Новости Опции

Развитие AMD Geode: Castle, Snowmass и Dragonfly
24/01/2005  18:02, {Александр Харьковский}
Источники сообщают, что AMD активно занимается дальнейшим развитием линейки x86-совместимых высокоинтегрированных процессоров Geode, и готовит выпуск трех новых моделей, известных под рабочими названиями Castle, Snowmass и Dragonfly. Предполагается, что Geode Castle будет производиться по 130 нм техпроцессу TSMC, поддерживать два модуля памяти DDR 400, включать в себя 128-бит генератор случайных чисел и работать на частотах до 1 ГГц, потреб*яя при этом менее 1 Вт. Ожидается также поддержка 66 МГц PCI и наличие кэша L1 обьемом 64 КБ и L2 – 128 КБ.

По предварительным данным, Snowmass сможет работать в диапазоне напряжений 0,9 – 1,3 В и поддерживать, скорее всего, не Windows CE, а какую-то специализированную ОС. Ожидается наличие множества встроенных функций, очень низкое энергопотребление и даже, возможно, поддержка PCI Express, USB 2.0 и цифровых камер.

Наиболее продвинутым из всех развитий Geode должен стать Dragonfly, который будет производиться по 90 нм технологии и потреб*ять на 1,3 ГГц – 4 Вт, на 1,1 ГГц – 2 Вт и на 800 ГГц – 1,3 Вт. Предполагается поддержка SSE1, SSE2, MMX, бита NX и средств безопасности Microsoft Longhorn. Должен быть встроенный контроллер DDR-2 с поддержкой частот 533 и 666 МГц и четыре контроллера PCI Express.

Вполне возможно, что AMD сможет позиционировать некоторые из этих чипов в качестве конкурентов младших мобильных процессоров Intel. По поводу сроков выхода новых процессоров AMD пока ничего не известно.

Начало продаж DSC-P150 ожидается в сентябре по цене около $500.

Intel назвала цены на Smithfield
24/01/2005  16:01, {Александр Харьковский}
По сообщениям тайваньских источников, Intel определила цены на двухьядерные процессоры для настольных систем Smithfield, которые выйдут уже во втором квартале текущего года, а не в третьем, как это планировалось ранее. В то же время, широко доступными эти процессоры станут все же в третьем квартале.

Будут выпущены три версии двухьядерных процессоров, работающих на частоте 2,8, 3,0 и 3,2 ГГц по цене $241, $316 и $530, с номерами моделей 820, 830 и 840, соответственно. Какое название будет указано перед номером модели – пока неясно.

Из тех же источников стало известно, что еще до выпуска Smithfield, с 20 февраля, Intel начнет поставки 600-й серии 64-бит процессоров Pentium 4, P4 630, 640, 650 и 660, а во втором квартале к ним будет прибавлен P4 670.

Двухьядерные Intel Yohan появятся в начале 2006 года
24/01/2005  14:01, {Марат Габитов}
Первые двухьядерные процессоры Intel Yohan, выпускаемые по 65 нм технологии, должны появиться в первом квартале следующего года. Уже известно, что первоначально будут анонсированы 6 моделей под следующими кодовыми именами: X50, X40, X30 и X20. Еще две модели – X48 и X39 – отличаются пониженным энергопотреблением.

О характеристиках процессоров известно не так много: 667 МГц системная шина, 2 Мб кэш-памяти второго уровня, поддержка традиционных технологий Enhanced Speedstep и XD, а также технологии виртуализации Vanderpool.

Ожидается, что новыми процессорами будут оснащаться мультимедийные станции и barebone-системы, появление которых также запланировано на следующий год.

Борьба на рынке больших LCD панелей
24/01/2005  13:02, {Марат Габитов}
Samsung Electronics и LG Philips LCD, два крупнейших производителя ЖК дисплеев, борются друг с другом за контроль рынка LCD панелей с большим размером диагонали. Дело в том, что до сих пор нет единого стандарта для панелей, диагональ которых превышает 40 дюймов.

Samsung настаивает на принятии своего стандартного размера стеклянной подложки для седьмого поколения TFT-LCD дисплеев - 1,870 x 2,200 мм. Именно подложки такого размера уже изготавливаются на первой фабрике по производству TFT-LCD дисплеев седьмого поколения, причем в течение января компания планирует утвердить данный размер и для второй своей фабрики.

Из одной такой подложки можно получить 12 32-дюймовых, 8 40-дюймовых или 6 46-дюймовых панелей, причем неиспользованных фрагментов не остается. Именно поэтому Samsung настаивает на утверждении 40 и 46-дюймовых панелей в качестве нового стандарта. LG Phillips LCD предлагает использовать другой стандарт – подложку 1,950 x 2,250 мм и панели с диагональю 42 и 47 дюймов.

Напомним, что стандартным размером для панелей 5 и 6 поколения стали 17 и 37 дюймов, предложенных как раз компанией Samsung.

Цены на процессоры Intel: обновление
24/01/2005  11:02, {Александр Харьковский}
Intel опубликовала новые цены на свои процессоры для настольных, мобильных систем и серверов/рабочих станций. В основном, по сравнению с декабрем, они остаются неизменными, во многих случаях произошло снижение на доли процента, что соответствует $1-2. Наибольшие же изменения коснулись мобильных Intel Celeron M 360/360J и 350/350J.

Продал систему SLI? Заплати налог!
24/01/2005  10:05, {Александр Харьковский}
В поле зрения наших английских коллег попал документ, свидетельствующий о намерении NVIDIA взимать с производителей компьютеров отдельную плату в случае использования ими технологии NVIDIA SLI и соответствующих логотипов. Сроки и условия действия соглашения могут изменяться в зависимости от величины компании-сборщика, но в документе фигурирует сумма $50 за одну SLI-систему. Производители, имеющие патент NVIDIA, должны будут предоставлять ей отчет о количестве проданных систем, использующих технологию SLI и оплачивать соответствующую сумму в срок до 30 дней после продажи.

В случае обнаружения оплаты в меньших, чем положено, размерах, виновник должен будет выплатить NVIDIA недостающую сумму плюс, возможно, пеню. Кроме того, производители компьютеров должны будут предоставить NVIDIA спецификацию выпускаемых SLI-систем и образец производимых PC, для того, чтобы была возможность удостовериться в совместимости всех компонентов систем. Взамен NVIDIA обещает снабжать производителей рекламными материалами, помогать в проведении рекламных компаний, выпуске пресс-релизов и оказывать техподдержку «в разумных пределах».

Intel открыто говорит о планах по выпуску Smithfield
Lexagon | 19:49 |

Сегодня компания Intel неожиданно решила обнародовать свои планы в отношении многоядерных процессоров. Вопрос освещался в пресс-релизе и дополнительном материале внушительного обьема, выдержки из которых мы хотели бы привести сейчас.

Итак, во второй половине 2005 года должны будут появиться двуядерные процессоры Itanium на базе 0.09 мкм ядра Montecito. Говорить об их характеристиках нас заставляет тот простой факт, что рано или поздно все "серверные" технологии находят свое применение в настольных и мобильных процессорах. Ядру Montecito будет чем похвастаться, помимо 24 Мб кэша и 1.7 млрд. транзисторов.

Например, при частоте 2.0 ГГц эти процессоры будут иметь TDP порядка 100 Вт, хотя нынешние версии Itanium работают на частоте 1.6 ГГц при значении TDP=130 Вт. Добиться снижения энергопотребления удалось не только за счет оптимизации структуры транзисторов, но и благодаря применению технологии Foxton, которую можно считать потенциальным прародителем будущих версий Enhanced SpeedStep. Например, частота процессора может принимать одно из 64 значений, а напряжение на ядре изменяется с дискретностью в 32 "ступени". Естественно, что изменение этих параметров будет происходить динамически, в зависимости от нагрузки.

Кстати, производительность новых Itanium будет почти в три раза выше, чем у существующих сейчас модификаций на ядре Madison, работающих на сопоставимой частоте 1.6 ГГц.

В первом квартале 2006 года должны появиться двуядерные процессоры Xeon (Tulsa), наделенные поддержкой EM64T. Предполагается, что двуядерные процессоры появятся как в семействе Xeon DP, так и в семействе Xeon MP. Нельзя исключать, что поддержка технологии Foxton появится и в процессорах Xeon.

Намерения Intel начать поставки мобильных двуядерных 0.065 мкм процессоров Yonah в 2006 году сегодня были подтверждены официально. Некий намек на появление в 2006 году настольных двуядерных 0.065 мкм процессоров (Presler) тоже был сделан.

Отдельно было сказано, что в 2006 году компания продолжит разрабатывать многоядерные процессоры для серверного, настольного и мобильного сегментов. Как уже сообщалось, к концу 2006 года порядка 70% мобильных и настольных процессоров Intel будут использовать двуядерную архитектуру.

Между тем, самые шокирующие новости касаются все же настольных 0.09 мкм двуядерных процессоров Smithfield. Мы уже знаем, что их производство начнется во втором квартале этого года. До этого считалось, что выйдут три модели серии Pentium 4 8xx, две из которых будут поддерживать EIST и работать на частотах 3.0 ГГц и 3.2 ГГц соответственно, а младшая ограничится частотой 2.8 ГГц, и потому откажется от поддержки EIST. Ожидалось, что все три модели будут обладать TDP=130 Вт, поддерживать EM64T, но откажутся от поддержки Hyper-Threading в пользу "реальной многопоточности".

Позвольте теперь процитировать пресс-релиз Intel от 7 февраля 2005 года: "Во втором квартале 2005 г. корпорация Intel планирует представить два новых вида процессоров класса Intel Pentium, включая процессоры класса Intel Pentium Extreme Edition, которые располагают двумя ядрами и поддерживаются двумя новыми наборами микросхем. В процессорах класса Intel Pentium Extreme Edition будет использоваться технология Hyper-Threading (HT), что обеспечит возможность одновременной обработки четырех программных потоков."

Если меня еще не покинули здравый смысл и адекватность восприятия русского языка, Intel сообщает об использовании в некоторых моделях Smithfield технологии Hyper-Threading в дополнение к двум физическим ядрам. Это значит, что операционная система будет видеть четыре виртуальных процессора, хотя фактически в системе будет установлен только один двуядерный процессор с поддержкой технологии Hyper-Threading.

Особо подчеркивается, что поддержкой Hyper-Threading будут обладать лишь модели Smithfield, относящиеся к семейству Extreme Edition. По части соответствия этих процессоров чипсетами сообщается следующее: "Процессоры класса Intel Pentium Extreme Edition будут поставляться с новыми наборами микросхем Intel 955X Express, ранее известными под кодовым названием Glenwood". Это окончательно укрепляет нас в мысли, что две старшие модели Smithfield не только будут позиционироваться в сегменте Pentium 4 XE, но и обретут поддержку Hyper-Threading. В целом, Intel не противится идее сталкивания в одной системе двух физических и двух виртуальных ядер, так что подобные шаги применительно к Smithfield не выглядят неожиданностью.

Интригует другое - продолжат ли двуядерные версии Pentium 4 XE добрую традицию по поддержке 1066 МГц шины, начатую осенью прошлого года еще процессором Pentium 4 XE 3.46 ГГц на 0.13 мкм ядре Gallatin? До сих пор считалось, что 1066 МГц шина останется прерогативой Pentium 4 XE по меньшей мере до выхода 0.065 мкм одноядерных процессоров CedarMill. Внедрению 1066 МГц шины в двуядерные процессоры мешала архитектура разделяемой шины, которая не позволяла поднимать частоту шины пропорционально росту числа ядер. Чем больше в системе было ядер, тем меньшую частоту шины приходилось использовать.

Предложат ли в этом плане чипсеты i955X и i945x что-то новое, сказать сложно, но пресловутое ограничение на совместимость Smithfield со старыми чипсетами могло бы происходить именно из архитектуры шины. Впрочем, новые чипсеты будут совместимы и с процессорами Pentium 4 6xx, так что изменения в архитектуре шины произойдут еще не в этом поколении настольных чипсетов. Возможно, два ядра все-таки смогут делить одну шину на частоте 1066 МГц без особых проблем. Кстати, именно двуядерные процессоры в большей степени выиграют не только от перехода на 1066 МГц шину, но и от поддержки двухканальной памяти DDR2-667. Так или иначе, пока информация о поддержке 1066 МГц шины старшими моделями Smithfield остается только гипотезой.

Заметим, что ценовая политика применительно к процессорам Smithfield не говорит об их принадлежности к семейству Pentium 4 XE - $530 за старшую модель семейства кажутся просто смехотворной суммой на фоне стоимости Pentium 4 XE 3.73 ГГц ($999).

Говорится в пресс-релизе и о "народной версии" Smithfield, которая к семейству Pentium 4 XE уже никакого отношения не имеет, а потому сочетается с чипсетами i945P или i945G. Цитируем: "Также во втором квартале корпорация Intel представит процессор для массового сегмента пользователей, в настоящее время известный под кодовым названием Smithfield, с двумя новыми наборами микросхем Intel 945G Express и Intel 945P Express, ранее известными под кодовым названием Lakeport." Действительно, $241 за двуядерный процессор, работающий на частоте 2.8 ГГц, лишенный поддержки Hyper-Threading и EIST, не кажутся такой большой суммой.

Что ж, на этом анализ сегодняшних заявлений Intel можно завершить. Мы уверены, что в ближайшее время появятся более точные сведения о сегментации двуядерных процессоров Smithfield, ведь "пилотный этап" производства уже завершен.

"Народный" Radeon X800 начнет выпускаться в феврале
Lexagon | 17:43 |

Было ясно, что первые партии Radeon X800 были далеки от идеала, описанного ATI в момент анонса словами "9000 попугаев 3DMark 2003 за $199". Продающаяся сейчас модификация Radeon X800 оснащается 256 Мб памяти GDDR-3 и стоит почти $300, а от Radeon X800 XL во многих случаях отличается только числом пиксельных конвейеров.

Кстати, наши коллеги с сайта Tech Report опубликовали неплохой обзор видеокарты Sapphire Radeon X800, оснащенной именно 256 Мб памяти типа GDDR-3. Они сообщили, что рекомендованная цена таких видеокарт равна $249. То есть, в идеале эта видеокарта лежит как раз между Radeon X800 128 Мб ($199) и Radeon X800 XL ($299). Хотя в номинальном режиме разница в уровне производительности 256 Мб и 128 Мб версий Radeon X800 должна быть минимальной, вариант с 256 Мб памяти GDDR-3 обладает большим разгонным потенциалом, ведь он комплектуется такой же памятью со временем выборки 2.0 нс, как и Radeon X800 XL.

Важно понимать, что далекие от оверклокерских идеалов люди наверняка предпочтут сэкономить несколько десятков долларов, и приобрести Radeon X800 128 Мб. Именно они с нетерпением ждут выхода модификации с памятью типа DDR-I. Пока что обрадовать эту категорию покупателей отважилась только компания Asus. Видеокарта Extreme AX800/TD/128M наверняка порадует покупателей хорошей комплектацией и качественной системой охлаждения, а вот низкой ценой - вряд ли. Многие наверняка предпочли бы купить плату подешевле.

Именно для поклонников "народных" брендов сообщаем, что компания Sapphire начнет производство модификации Radeon X800 с 128 Мб памяти типа DDR-I в середине февраля. Она будет работать на стандартных частотах 392/700 МГц, и оснащаться привычным набором портов: DVI-I, D-Sub и S-Video. Надо полагать, что уже в марте эти платы появятся в российской рознице, а цена будет приближаться к заветным $199.

Заметим, что наличие 2.0 нс памяти GDDR-3 далеко не всегда гарантирует разгон до 1000 МГц DDR. Например, наши коллеги с сайта Tech Report смогли разогнать видеокарту Radeon X800 256 Мб с 392/700 МГц до 425/750 МГц. В принципе, 128 Мб версия вполне может разгоняться до сопоставимых частот, так что преимущество в виде более быстрой памяти не всегда очевидно.

Intel уже располагает прототипами Presler?
Lexagon | 18:17 |

Появление вчерашнего пресс-релиза о начале производства двуядерных процессоров Intel служило поводом для горячих споров на протяжении всего последующего дня. Полемика разразилась не только в форумах, но и в личном общении с коллегами. Некоторые предположения были на редкость единодушными. В частности, о поддержке 1066 МГц шины двуядерными процессорами Pentium 4 XE сообщали многие сайты. На уровне догадок, разумеется.

Впрочем, в пользу возможности появления процессоров Smithfield с 1066 МГц шиной говорит достаточно простой психологический фактор - преемственность платформы Pentium 4 XE. Раз уж процессоры этого семейства во все времена отличались ценой не менее $925, они должны обладать специфической функциональностью. Преимущество в виде 2 Мб кэша исчезает после перехода на ядро Prescott 2M. Тем более, что кэш этот часто оказывается более медленным, чем прежний кэш третьего уровня. Остается лишь 1066 МГц шина, которая сейчас является самым очевидным отличием семейства Pentium 4 XE.

По мере появления "двуглавых" Pentium 4 XE поддержка технологии Hyper-Threading станет еще одним преимуществом семейства. Поскольку официально Intel собирается поставлять "в нагрузку" к двуядерным процессорам Pentium 4 XE чипсет i955X, то ориентация на рынок высокопроизводительных рабочих станций очевидна. Еще бы, ведь чипсет i955X наконец обзаведется востребованной в этом сегменте функцией ECC, которая была утрачена в момент выхода i925X и i925XE. Кроме того, в тексте пресс-релиза четко указывается целевая аудитория Pentium 4 XE: "Платформы на базе двухядерных процессоров класса Intel Pentium Extreme Edition являются идеальным решением для пользователей-энтузиастов ПК, которым требуется максимальная вычислительная мощность для работы со звуком и видео, цифрового дизайна и современных компьютерных игр."

Было бы странно, если бы в один прекрасный день Intel заявила, что теперь семейство процессоров Pentium 4 XE поддерживает только 800 МГц шину. Исходя из соображений преемственности, поддержку 1066 МГц шины лучше сохранить. Заметим, что оптимистичная информация о ценах на процессоры Smithfield в действительности может не совпадать с реальными планами Intel - за представителей семейства Pentium 4 XE можно "взять и подороже".

Поскольку Intel вчера обмолвилась и о сроках выхода двуядерных 0.065 мкм процессоров Presler, можно было предположить, что прототипы этих процессоров уже существуют. Тем более, что фотографии 0.065 мкм ядра Yonah демонстрировались еще осенью прошлого года. Поскольку Yonah и Presler начнут покорять рынок примерно в одно время, в первом квартале 2006 года, факт существования инженерных образцов Presler не выглядит плодом нашей больной фантазии.

Собственно говоря, фотографии процессоров Presler действительно демонстрировались представителями Intel в рамках проходящей в эти дни Международной Конференции Разработчиков Полупроводниковых Микросхем. Об этом сообщили вчера наши коллеги с сайта C-Net. К сожалению, другие подробности об этих процессорах и их фотографиях не сообщались.

По сообщениям различных источников, процессоры Presler могут оснащаться 4 Мб кэша (2 Мб 2 Мб), поддерживать весь спектр актуальных технологий (EIST, XD, EM64T, Vanderpool и Hyper-Threading), отличаться уровнем TDP не более 130 Вт, и работать на частотах 3.8-4.0 ГГц. Теперь существуют все основания полагать, что они будут поддерживать 1066 МГц шину. Одноядерные процессоры CedarMill при аналогичной частоте шины могут вписаться в рамки TDP=95 Вт. В общем, поддержка 1066 МГц шины новыми чипсетами не будет лишь данью процессору Pentium 4 XE 3.73 ГГц.

Pentium M в настольной системе: технико-экономическое обоснование
Lexagon | 14:25 |

Энтузиасты уже давно интересуются перспективами создания настольных систем на базе процессоров Pentium M. Современное ядро Dothan обладает достаточно высокой производительностью при весьма скромных показателях тепловыделения. Например, TDP модели Pentium M 765 (2.13 ГГц) не превышает 22 Вт, а в отдельных бенчмарках этот процессор обходит настольные процессоры Pentium 4 3.2E и Athlon 64 3000 . Это значит, что настольная система на базе такого процессора будет бесшумной и производительной, что как раз и манит к подобной идее энтузиастов, уставших от завывающих настольных систем.

Наши коллеги с американского сайта Anandtech посвятили изучению перспектив использования Pentium M в настольных системах внушительный обзор. В ходе тестов процессор Pentium M 755 (2.0 ГГц) на ядре Dothan сравнивался с настольными конкурентами, подвергался разгону и проходил бенчмарки разного рода. Важно, что оценка целесообразности использования Pentium M в настольной системе проводилась с учетом всех технических и экономических реалий.

Нам бы хотелось передать наиболее важные выводы, полученные нашими американскими коллегами. Дело в том, что идея появления процессоров с архитектурой Pentium M в настольном сегменте слишком активно муссируется нашими коллегами и рядовыми энтузиастами. В определенных кругах бытует мнение, что преемником процессоров Pentium 4 должен стать некий процессор очень похожий на Pentium M.

В действительности не все так радужно, и доказать это решили наши коллеги. Итак, одним из важных препятствий на пути внедрения процессоров Pentium M в настольном сегменте является несовместимость первых с настольными чипсетами. Различия существуют не только на уровне компоновки процессорных разьемов, но и на уровне сигнальных напряжений самих чипсетов. Другими словами, для использования процессоров Pentium M подходят только материнские платы на базе мобильных чипсетов.

Другая проблема заключается в том, что настольные материнские платы на базе мобильных чипсетов для Pentium M появляются с большим опозданием - на 6-12 месяцев позже решений на новых настольных чипсетах. Например, сейчас все доступные настольные платы для Pentium M основаны на чипсетах семейства i855xx, что сильно ограничивает функциональные возможности. В частности, можно использовать только один модуль памяти DDR 333, которая очень неохотно разгоняется. Так, в лучшем случае удается достичь частоты памяти 355 МГц DDR, причем для этого уже нужны особые делители в BIOS материнской платы.

Наконец, чипсеты для мобильных процессоров стоят дороже, поэтому настольные материнские платы с поддержкой Pentium M обходятся покупателю в сумму свыше $200. Надо признать, что и стоимость процессоров Pentium M не позволяет рассчитывать на какую-то экономию.

Нет смысла пересказывать результаты тестов для конкретных приложений, желающие могут ознакомиться с многочисленными графиками самостоятельно. Мы же считаем нужным привести выводы, полученные на основе сравнения Pentium M с другими процессорами. Например, Pentium 4 560 (3.6 ГГц) при сопоставимой с Pentium M 755 (2.0 ГГц) цене выигрывает во всех типовых тестах. В принципе, Athlon 64 3500 может стать неплохой альтернативой Pentium 4 560 (3.6 ГГц) для тех, кто не желает бороться с шумом кулеров, и ничего не имеет против процессоров AMD. К тому же, этот вариант обойдется дешевле любой из систем на базе указанных процессоров Intel.

С точки зрения сравнения тактовых частот конкурентом Pentium M 755 (2.0 ГГц) является Athlon 64 3200 (2.0 ГГц), но и он выигрывает во всех типовых задачах.

Еще одной проблемой Pentium M является ограниченность частотного потенциала. Да, процессоры разгоняются до 2.5 ГГц и выше, но нормальных материнских плат для подобного эксперимента очень мало. Официально же ядро Dothan достигнет лишь частоты 2.26 ГГц, двуядерные процессоры Yonah будут работать на частотах порядка 2.5 ГГц. Можно предположить, что процессоры Athlon 64 на степпинге E0 все же достигнут 3.0 ГГц рубежа к концу года. То есть, платформа AMD64 в этом плане имеет больший запас по частоте, чем смогут воспользоваться оверклокеры.

Чтобы там ни говорилось, пока Pentium M безупречно хорош только в своей родной стихии - мобильной платформе. В настольном сегменте продолжают лидировать настольные процессоры, поддерживаемые хорошо развитой и доступной инфраструктурой. По этой причине использование Pentium M в настольных домашних системах в ближайшее время останется уделом любителей экзотики, ценящих тишину.

ATI инвестирует в кабельные технологии...
[08.02.2005 16:50:00]

Компании ATI Technologies и Terayon Communication Systems подписали соглашение, согласно которому известный канадский графический чипмейкер приобрел у компании Terayon интеллектуальную собственность на ряд наработок в создании чипов для кабельных модемов. Вместе с техническими документами, обошедшимися компании ATI в $14 млн., на работу будет принято 25 инженеров из компании Terayon. Для ускорения процесса внедрения технологий, очевидно.

Компания ATI, как мы неоднократно сообщали, стремится расширить свое влияние в бытовой сфере, выпуская чипы для ТВ-приставок и цифровых телевизоров. Как первые, так и вторые, нуждаются в сопряжении с широкополосными каналами связи. Иметь свое, пусть и лицензированное решение в данном вопросе – означает еще на один шаг обойти конкурентов. Для справки: в 2004 году ATI поставила порядка 5 млн. чипов для цифрового телевидения. В числе ее клиентов на данную продукцию замечены такие компании, как Sony, Samsung, Mitsubishi, JVC, Philips, Funai, ALPS, Panasonic, Thomson, Toshiba, Sanyo, Sharp, Hitachi, Changhong, Xoceco, Hisense, Scientific Atlanta, Pace и Kreatel.
Автор: GreenCo

Toshiba и SanDisk представили 8-гигабитный NAND флэш чип!...
[08.02.2005 15:13:00]

Компании Toshiba и SanDisk сделали еще один крупный шаг в наращивании обьемов флэш-памяти, представив в совместном пресс-релизе свой новый NAND флэш чип обьемом 8 Гигабит (вдвое больше предыдущего рекордсмена), то есть уместив в один чип целый Гигабайт!
Данный чип использует популярную ныне технологию MLC (multi-level cell), позволяющую сохранять (в данном случае) два бита данных в одной ячейке памяти, будет выпускаться по новейшему техпроцессу 70 нм, что позволило удвоить обьем чипа практически без увеличения его площади (4-Гигабитный предшественник выпускался по техпроцессу 90 нм) - площадь нового чипа составляет всего 146 квадратных миллиметров, что больше предшественника всего на 5%, при этом плотность данных достигла 6 миллиардов бит (или 3 млрд. транзисторов) на квадратный сантиметр (или 20 млрд. транзисторов на квадратный дюйм кремниевой пластины). При этом скорость записи достигла 6 МБ в секунду, а скорость чтения - 60 МБ в секунду, что почти на 40% быстрее MLC чипов предыдущего поколения.
Новый чип производится сейчас в виде опытных экземпляров и будет отправлен в массовое производство летом этого года. Так же в планах компаний - выпуск 16-гигабитных микросхем, использующих два 8-гигабитных чипа в одном корпусе.

Автор: Wilde

ABIT хвастается успехами на рынке США...
[08.02.2005 14:57:00]

В принципе, рынок США - один из самых медленно развивающихся hi-tech рынков мира, по той простой причине, что он уже просто перенасыщен самой разнообразной техникой. Видимо, поэтому компания ABIT посчитала свои успехи на этом рынке в 2004 году достойными того, чтобы им посвятить специальный пресс-релиз.
Согласно информации, сообщенной в этом пресс-релизе, рост продаж компании ABIT в этом регионе в прошлом году составил впечатляющей цифры в 52%. При этом проданная в США продукция разделилась на равные половинки между платформами Intel и AMD, а между ценовыми категориями "производительный" (performance), "массовый" (mainstream) и "недорогой" (value) как 19%, 60% и 21% - соответственно. Далее компания выразила свое удовольствие "большим успехом" материнских плат серии Fatal1ty (которые, несомненно, относятся к классу performance), однако по тем же самым сообщенным цифрам видно, что самый большой успех ABIT был как раз совсем на другом секторе рынка - на массовом.

Автор: Wilde

ProMOS и Winbond верят в будущее: строительство продолжается...
[08.02.2005 14:55:00]

Проблемы с заполнением производственных мощностей, появившиеся во второй половине прошлого года, между тем, не остудили пыл тех чипмейкеров, которые планировали расширение своего бизнеса. Как сообщает тайваньский Digitimes, Winbond и ProMOS не только подтвердили факт наличия намерений дальнейшего строительства новых 300 мм фабрик, но и получили под это дело банковские кредиты.
Будучи уверенной в долгосрочных перспективах полупроводникового рынка, Winbond не стала обращать внимание на временный, по ее мнению, спад в индустрии и получила заем в размере порядка $253.5 млн. на строительство 300 мм предприятия в центральном Тайване. Между тем, доход компании в январе упал в ежемесячном отношении сразу на 9.7% до уровня в $61.16 млн., что обьясняется как относительно невысоким спросом на память, так и большим обьемом запасов готовой продукции у клиентов.
По аналогичному пути пошла и ProMOS, получив буквально на днях кредит в размере $316.9 млн. Эти средства планируется израсходовать на возведение 300 мм фабрики в Центральном Научном Парке Тайваня. По заверению представителей компании, в настоящее время все ее усилия сосредоточены на 0.12 мкм техпроцессе. В результате, компания намерена получать прибыль от реализации 256 Мб DDR чипов даже в том случае, если их стоимость опустится ниже планки в $3 по той простой причине, что производства такого компонента обходится ProMOS в $2.50. Доход компании в январе также претерпел определенное снижение и остановился на уровне в $98.2 млн.
К настоящему моменту обе компании уже начали строительство новых фабрик, полученные же средства позволят им и дальше осуществлять этот процесс. Уже в мае оба гиганта планируют начать установку производственного оборудования в возведенных зданиях, тогда как на третий-четвертый квартал этого года намечен пилотный выпуск продукции на новых предприятиях.
Если же говорить в количественном отношении, то ProMOS в третьем квартале, а Winbond - ближе к концу года надеются выйти с новыми фабриками на рубеж в 5 тыс. ежемесячно выпускаемых пластин. По состоянию же на конец 2006 году обе компании намерены получать с фабрик уже, как минимум, по 30 тыс. пластин ежемесячно.

Автор: Zoomer

Официально представлен микропроцессор "Cell"...
[08.02.2005 13:55:00]

На проходящей в Сан-Франциско выставке ISSCC 2005 компании IBM, Sony и Toshiba официально представили плод своих совместных четырехлетних усилий – микропроцессор Cell.

Лозунг дня: "Многоядерность – норма жизни!". Сегодня с этим согласились уже все. Тройка вышеперечисленных разработчиков, начав проект "Cell" в марте 2001 года, как никто вписалась в эту концепцию. Микропроцессор Cell содержит целых 9 (!) вычислительных ядер. И предназначен он для создания, как бытовой электроники, так и для выпуска суперкомпьютеров на своей основе.

Функционирующий прототип Cell, выпущен с применением 90-нм технологических норм на SOI-подложке. На основе этого прототипа, надо полагать, будет собрана действующая модель игровой консоли нового поколения от компании Sony – PlayStation (3?). Ожидается, что новую игровую приставку от Sony покажут на майско-ежегодней выставке игровой индустрии E3 2005. Однако в серийных моделях PlayStation (3?) могут появиться уже 65-нм микропроцессоры Cell, благо старт продаж этой игровой консоли запланирован на 2006 год. К этому времени и IBM, и Sony, и Toshiba обещают освоить массовое производство полупроводников по 65-нм нормам.

Исходя же из освоенного на сегодняшний день процесса производства, микропроцессоры Cell, как уже было сказано выше, выпускаются с применением 90-нм норм. Выпуск этих процессоров на 300-мм пластинах уже осваивается фабрикой Sony в Нагасаки. На очереди – завод компании IBM в East Fishkill.

Из обнародованных данных, относительно возможностей и структуры нового микропроцессора, выделим следующее:
Площадь кристалла Cell равняется 221 кв. мм для 90-нм техпроцесса (площадь двуядерного Smithfield с 2-МБ кэшем ожидается равной 215 кв. мм). Число транзисторов – 234 млн.
Пиковая тактовая частота, на которой (в лабораторных условиях) функционировал прототип, превысила 4 ГГц, что может вывести микропроцессор Cell в индустриальные рекордсмены. Правда, вряд ли стоит рассчитывать на то, что коммерческие 90-нм версии Cell будут официально поддерживать такт 4 ГГц. Потребление велико в таком режиме. Разве что в пике.
В одном кристалле Cell увязано 9 вычислительных ядер (см. упрощенную диаграмму выше). "Центральный" 64-разрядный RISC микропроцессор (PPE) поддержан параллельной работой 8-ми 32-разрядными синергетическими (совместными, согласованными) процессорными модулями (SPU – Synergistic Processing Units). Все ЦПУ оптимизированы под выполнение операций с плавающей запятой, что и позволяет компании Sony приравнивать свое детище к разряду "суперкомпьютеров".
"Центральное" ядро PPE – это полностью переработанное ядро архитектуры "Power" от IBM. Утверждается, что с точки зрения программного обеспечения, модуль PPE, это ни что иное, как аналог (идеологический) микропроцессора G5 (PowerPC 970), со всеми вытекающими отсюда последствиями: поддержка технологии векторных вычислений "VMX" от Motorola, многопоточность SMT, мультимедийность SIMD.
Каждый из совместных (SPU) микропроцессоров имеют по 128 128-битных входных регистра и по 256 КБ локальной памяти, что, вкупе с кешем второго уровня модуля PPE, равного 512 КБ, дает общий обьем памяти на кристалле равный 2.5 МБ.
Внутренняя шина данных обеспечивает пропускную способность 96 Б/такт. Ее архитектура лицензирована у компании Rambus и называлась когда-то Redwood.
Встроенный в Cell контроллер памяти рассчитан на работу с двумя каналами памяти XDR (технология Yellowstone, тоже от Rambus), общая пропускная способность которых достигает 25 ГБ/с. Выпуск такой памяти недавно, напомню, пообещала наладить компания Samsung.
Внешний интерфейс Cell представлен двумя шинами FlexIO, с суммарной пропускной способностью 78.6 ГБ/с. По этой шине, в частности, будет подсоединен графический процессор, в разработке которого участвует компания NVIDIA.
Микропроцессор Cell свободен от платформенной зависимости. На нем будет работать любое ПО. Хоть Linux, хоть Windows. Это очень важный момент, поскольку компания Sony желает внедрить микропроцессор Cell везде, где только можно. Поскольку платформенная зависимость изначально предполагает узость (относительную) рынка, компания Sony от нее избавилась на самом начальном этапе.
Набор революционных "фишек": аппаратная безопасность – защита (lock) области памяти где работает приложение; подключение SPU (дополнительных микропроцессоров) по мере загрузки системы; распределение вычислений (в случае нужды) между всеми соединенными в сеть Cell-устройствами; реагирование в реальном времени на запрос пользователя (а то, жди, пока система процесс завершит); создание виртуальных машин с несколькими работающими разными операционными системами.
Автор: GreenCo

Fujitsu уходит с рынка ЖК-панелей?...
[08.02.2005 01:07:00]

По сообщению информационного агентства Reuters, компания Fujitsu подтвердила информацию о том, что в настоящее время она ведет переговоры с корпорацией Sharp на предмет продажи своего бизнеса по выпуску LCD-панелей. Сделка еще не завершена, однако официально сообщить о ней Fujitsu намерена уже в самом ближайшем будущем, утверждают источники.
И хотя продажа Fujitsu ее подразделения, занимающегося выпуском ЖК-панелей, будет сопровождаться некоторыми затрудняющими процесс сделки формальностями, в частности, компании, вероятно, придется обратно приобрести ранее проданную долю этого бизнеса у ее нынешнего владельца, AU Optronics Corp., на фоне нынешней тенденции ИТ-рынка к консолидации такой шаг выглядит вполне логичным. Во-первых, производство LCD-панелей в последнее время стало убыточным для Fujitsu. Во-вторых, компания не имеет своих интересов в популярном нынче сегменте ЖК-телевизоров, что существенно сужает для нее рынок сбыта. И в третьих, на рынке ЖК-панелей сейчас присутствует достаточно большое число игроков, между которыми царит весьма ожесточенная конкуренция.
Sharp же, в свою очередь, заинтересована в приобретении "панельного" бизнеса Fujitsu еще и потому, что вместе с ним она получит в свое распоряжение и ряд патентов, которые позволяет ей увеличить эффективность своего собственного производства.
Впрочем, вряд ли каким-то образом эта сделка способна сильно повлиять на общую ситуацию на рынке ЖК-панелей, доля которых от всех продаваемых дисплеев будет продолжать расти. А одновременно с этим мы, вероятно, будем наблюдать дальнейшую консолидацию в этом сегменте, так что продажа ЖК-подразделения Fujitsu, очевидно, будет далеко не последней в серии подобных сделок.
К слову сказать, LCD-бизнес – не единственная сфера, где Fujitsu намерена уменьшить свое присутствие. В апреле текущего года, как сообщают источники, компания намерена продать, по различным данным, от 30.1% до 50% своего производства плазменных панелей, а в роли покупателя должна выступить компания Hitachi.
Автор: Availstone

Первые платы на базе nForce 5 SLI появятся в апреле
Lexagon | 14:17 |

Первые официальные упоминания о существовании чипсета Nvidia Crush19 (nForce 5 SLI) появились только вчера. Точнее говоря, мы узнали, что чипсет прошел сертификацию на поддержку PCI Express. Попутно выяснилось, что образцы материнских плат на базе чипсета уже существуют. Заметим, что на последнем выставочном мероприятии, CES 2005 в начале января, широкой публике подобные платы представлены не были. То, что описывалось в новостях некоторых сайтов, ничего общего с платами на базе nForce 5 SLI не имело.

Между тем, если производитель чипсета хранит зловещее молчание по поводу сроков анонса, производители материнских плат просто вынуждены быть более словоохотливыми, предупреждая своих партнеров о приближении выхода новых моделей на базе новых чипсетов. Судя по всему, именно так наши коллеги с сайта The Inquirer узнали о сроках появления первых материнских плат на базе Crush19 именно из роадмапов "матерестроителей".

Итак, первые материнские платы на базе чипсетов серии nForce 5 появятся в апреле. Это достаточно удачно соответствует предварительному расписанию, ведь формальный анонс самого чипсета наверняка состоится в середине марта, во время выставки CeBIT 2005. Платы на базе чипсетов Nvidia традиционно долго проходят цикл подготовки к производству, поэтому апрель может быть лишь самой ранней фазой появления готовых материнских плат этой серии. Традиционно, Nvidia отдает предпочтение в поставках каким-то определенным производителям плат, поэтому не все получают чипсеты одновременно. Скорее всего, массовые поставки плат на базе чипсета nForce 5 начнутся в мае.

По большому счету, Nvidia должна успеть с поставками чипсета к моменту анонса новых наборов логики от Intel: i945P, i945G и i955X. Они должны выйти во втором квартале, ближе к лету. Южный мост MCP04 от Nvidia обеспечит схожую с ICH7 функциональность: поддержка Serial ATA-II, RAID 5 и Matrix RAID может быть дополнена качественным звуковым контроллером класса Azalia (IHDA). Само собой, фирменные брандмауэр и гигабитный сетевой контроллер тоже найдут свое применение в чипе южного моста MCP04.

Северный мост Crush19 обеспечит поддержку процессоров LGA 775 с 1066 МГц шиной и двухканальной памяти DDR2-667, не уступая в функциональности чипсетам i945x/i955X. Судя по всему, поддержка процессоров Smithfield тоже будет предусмотрена. При этом главной изюминкой чипсета nForce 5 SLI все же останется поддержка режима SLI, которую Nvidia реализует по симметричной схеме "PCI Express x8 PCI Express x8".

Хотя наши коллеги считают, что сочетание "LGA 775 SLI" привлечет к nForce 5 SLI производителей OEM-систем, не самая безупречная репутация чипсетов Nvidia будет сдерживать спрос со стороны системных интеграторов. В конце концов, для систем от именитых брендов важнее надежность, и всякого рода нюансы чипсетов Nvidia корпоративного покупателя обычно отпугивают. Энтузиасты - это совсем другая аудитория, их хлебом не корми - дай поковыряться в настройках .

Семейство Xeon: новинки этого сезона
Lexagon | 18:42 |

О грядущих анонсах в семействе серверных процессоров Xeon мы последний раз говорили 15 января. С тех пор ситуация особо не изменилась, но посетившие проходящее в эти дни мероприятие по имени ISSCC 2005 наши коллеги смогли услышать от представителей Intel более точную информацию о сроках анонса новых процессоров.

Чтобы не загромождать новость нелинейным изложением информации, мы постарались максимально четко структурировать всю имеющуюся до этого и полученную сегодня информацию о ближайших планах Intel на серверном рынке. Итак, ближайший анонс должен состояться "через две недели", то есть примерно в последнюю неделю месяца. По имеющимся у нас свежим данным, анонс состоится 21 февраля, в понедельник. В этот день должны появиться процессоры Xeon DP на 0.09 мкм ядре Irwindale с 2 Мб кэша второго уровня на степпинге N0, которые, как вы помните, станут прародителями процессоров семейства Pentium 4 6xx. Грубо говоря, даже ценовая политика будет похожа:

Xeon DP 3.6 ГГц (2 Мб кэша L2) -> $851;
Xeon DP 3.4 ГГц (2 Мб кэша L2) -> $690;
Xeon DP 3.2 ГГц (2 Мб кэша L2) -> $455;
Xeon DP 3.0 ГГц (2 Мб кэша L2) -> $316.

Теперь сравните с предполагаемыми ценами процессоров Pentium 4 6xx, которые тоже должны быть анонсированы 21 февраля:

Pentium 4 670 (3.8 ГГц) -> $851;
Pentium 4 660 (3.6 ГГц) -> $605;
Pentium 4 650 (3.4 ГГц) -> $401;
Pentium 4 640 (3.2 ГГц) -> $273;
Pentium 4 630 (3.0 ГГц) -> $224.

Напомним, что процессор Pentium 4 670 (3.8 ГГц) появится во втором квартале этого года. Сегодня стало известно, что он может выйти в начале следующего квартала. Соответственно, самый дорогой процессор семейства Pentium 4 может появиться уже в апреле или мае. Разница в стоимости аналогичных по частоте моделей семейства Pentium 4 5xx и Pentium 4 6xx достигает 25-45%, а вот производительность новых процессоров часто уходит вперед лишь на 5-10%. С другой стороны, процессоры Pentium 4 6xx обладают и несколько меньшим уровнем реального энергопотребления - примерно на 10% под нагрузкой. Самое приятное, что разгонный потенциал степпинга N0 оказался на высоте - рубеж 4.0 ГГц покоряется запросто, хотя и лучшие экземпляры степпинга E0 ядра Prescott тоже могут работать на такой частоте. Преимущество семейства Pentium 4 6xx в том, что процессоры этой серии всегда основаны только на степпинге N0, то есть ошибиться с выбором процессора для разгона нельзя.

В какой-то степени все описанные качества процессоров Pentium 4 6xx перейдут и серверным собратьям на ядре Irwindale. Приятно, что теперь поддержка EM64T, XD и EIST прописалась и в настольном сегменте, так что у процессоров Xeon DP на ядре Irwindale различий с Pentium 4 6xx не так много. В числе оных можно назвать возможность работы в двухпроцессорных конфигурациях и конструктивное исполнение Socket 604.

Кстати, технология EIST должна вписываться в рамки концепции DBS (Demand Based Switching). Скорость работы процессоров будет изменяться динамически, в зависимости от нагрузки на сервер. Предполагается, что частота моделей номиналом больше 3.2 ГГц будет иметь три промежуточных значения, наверняка кратных 200 МГц. То есть, младшие модели процессоров будут иметь меньше промежуточных состояний. Разумеется, напряжение на ядре тоже будет изменяться динамически. Для поддержки EIST нужно будет обновить BIOS, на самые опытные пользователи смогут добиться совместимости путем модификации одного из регистров BIOS.

Процессор Pentium 4 XE 3.73 ГГц поддержкой EIST обладать не будет по причине использования минимального множителя 14х в номинальном режиме работы.

О частотном потолке процессоров Xeon DP стоит сказать отдельно. Так, злополучная модель Nocona 3.8 ГГц с 1 Мб кэша второго уровня исчезла из роадмапов Intel еще в прошлом квартале. Очевидно, "ее ушли" по схожим с Pentium 4 580 (4.0 ГГц) причинам. Теперь статус более производительного процессора займет Xeon DP 3.6 ГГц с 2 Мб кэша на ядре Irwindale. В момент анонса этот процессор будет стоить $851, стоимость же процессоров на ядре Nocona опустится на одну ступень. После 21 февраля прайс-лист на процессоры Xeon DP с 1 Мб кэша будет выглядеть следующим образом:

Xeon DP 3.6 ГГц (1 Мб) -> $690;
Xeon DP 3.4 ГГц (1 Мб) -> $455;
Xeon DP 3.2 ГГц (1 Мб) -> $316;
Xeon DP 3.0 ГГц (1 Мб) -> $256;
Xeon DP 2.8 ГГц (1 Мб) -> $198.

Напомним, что модели на ядре Irwindale не будут иметь модификацию с частотой 2.8 ГГц, что может говорить о близости момента упразднения процессоров Xeon DP с этой частотой.

Чуть позже, в течение последующих 90 дней, компания Intel собирается представить процессоры Xeon MP на 0.09 мкм ядре Potomac с поддержкой технологии EM64T. Прежде чем выйдут эти процессоры с 1 Мб кэша первого уровня и 4-8 Мб кэша третьего уровня, состоится анонс процессоров Xeon MP на 0.09 мкм ядре Cranford с 1 Мб кэша второго уровня. Эти процессоры тоже будут поддерживать EM64T, и наравне с Potomac будут использовать 667 МГц шину.

Для поддержки Cranford уже в этом квартале будет выпущен чипсет i8500, ранее известный под кодовым названием Twin Castle. Он будет поддерживать 667 МГц шину, DDR2-400 и PCI Express. Кроме того, чипсет уже будет готов к работе с двуядерными процессорами Tulsa, которые выйдут в первом квартале следующего года.

Ассортимент моделей Cranford будет ограничен всего двумя позициями:

Xeon MP 3.66 ГГц (1 Мб кэша L2) -> $963;
Xeon MP 3.16 ГГц (1 Мб кэша L2) -> $722.

Примечательно, что более быстрые версии Cranford не запланированы до конца этого года, лишь во втором полугодии появятся процессоры в упаковке, не содержащей свинца. Это благоприятно скажется на экологии, но иных преимуществ не принесет.

Во втором квартале процессоры Xeon MP на ядре Potomac составят следующий ассортимент:

Xeon MP 3.50 ГГц -> 1 Мб кэша L2, 8 Мб кэша L3, 667 МГц шина;
Xeon MP 3.50 ГГц -> 1 Мб кэша L2, 4 Мб кэша L3, 667 МГц шина;
Xeon MP 3.16 ГГц -> 1 Мб кэша L2, 4 Мб кэша L3, 667 МГц шина.

Цены на Potomac пока не сообщаются. С появлением этих процессоров серверы среднего уровня смогут обзавестись поддержкой 64-битных расширений, не прибегая к услугам процессоров Itanium 2. Желающие разобраться в выгодах и недостатках технологий EM64T и AMD64 могут отправляться на сайт Fcenter.ru, где Gavric разместил результаты небольшого практического исследования на эту тему.

Samsung снимает с производства чипы серии TCCD: прощай, универсальная оверклокерская память DDR-I!
Lexagon | 20:18 |

Чуть менее года назад мы сообщили, что компания Samsung наладила выпуск чипов памяти с маркировкой TCCD, которые отличались универсальными способностями. Модули памяти на основе чипов этой серии одинаково успешно работали на высокой частоте с ослабленными таймингами, и на низкой частоте с агрессивными таймингами. Это качество должно было понравиться оверклокерам, и известные бренды вроде Corsair и OCZ Technology тут же приняли чипы TCCD на вооружение.

Позднее память этого типа в OEM-исполнении появилась в свободной продаже, и радости оверклокеров не было предела. Конечно, за подобную универсальность приходилось переплачивать, но зато можно было не заботиться о проблемах с достижением максимальной производительности на любой платформе, будь то система для процессоров Intel или AMD.

Кстати, изученные нами модули памяти Patriot серии XBLK, судя по имеющейся информации, тоже основаны на чипах памяти Samsung TCCD.

В те далекие времена казалось, что память DDR-II еще долго не будет занимать доминирующее положение на рынке, и одного упорства Intel по ее продвижению казалось недостаточно. Теперь же ситуация меняется, и DDR-II начинает завоевывать не столько места в домашних системах, сколько постепенно вытеснять DDR-I из производственных программ крупнейших фирм-производителей памяти.

По крайней мере, наши коллеги с сайта The Inquirer со ссылкой на собственные источники сообщают, что Samsung собирается снять с производства чипы памяти серии TCCD, столь горячо любимые оверклокерами. Не секрет, что память этой серии имеет популярность в кругах энтузиастов за счет возможности работы на высоких частотах с хорошими таймингами. Между тем, самым быстрым стандартом для DDR-I остается DDR 400 (PC3200), а все остальное - "от лукавого". То есть, такую память выпускать вовсе не обязательно, лучше сосредоточиться на прибыльном и растущем рынке DDR-II.

Появится ли какая-то достойная замена чипам Samsung TCCD от других производителей памяти, мы рассуждать не беремся. В принципе, усилия индустрии сейчас сконцентрированы на создании памяти DDR-II с улучшенными задержками, и за подобными модулями будущее, так как они позволяют перекрыть отставание от DDR-I по задержкам.

GeForce Go 6600: новое мобильное решение с поддержкой TurboCache
Lexagon | 07:48 |

Технология "виртуализации видеопамяти" TurboCache одной из самых очевидных сфер применения должна была считать мобильные графические решения. Вслед за настольным вариантом GeForce 6200TC появился мобильный аналог по имени GeForce Go 6200. Частоты последнего составляли 300/600 МГц, сохранились четыре пиксельных конвейера и три вершинных процессора. Хотя интерфейс памяти имел разрядность 128 бит, в действительности при использовании одного чипа памяти шина ограничивалась 32 битами. Расчетное энергопотребление видеокарт на основе GeForce Go 6200 не превышало 9 Вт. Уровень производительности видеокарты достигал 2500 "попугаев" 3DMark 2003, при этом по энергопотреблению она в два раза выигрывала у GeForce FX Go 5600, обеспечивающей сопоставимую производительность.

Флагманский продукт по имени GeForce Go 6800 Ultra появился еще в ноябре, но ноутбуки среднего типоразмера не могли использовать такие графические адаптеры из-за высокого энергопотребления последних (66 Вт).

Наконец, вчера состоялся анонс графических решений, дополняющих линейку NV4xM:

GeForce Go 6600: 375/700 МГц, TDP=18 Вт, 8 пиксельных конвейеров, 3 вершинных процессора, до 16-128 Мб памяти типа DDR-I или GDDR-3, поддержка TurboCache (до 128-256 Мб виртуальной памяти);
GeForce Go 6600 Ultra: 450/700 МГц, TDP=26.5 Вт, 8 пиксельных конвейеров, 3 вершинных процессора, до 128 Мб памяти типа GDDR-3.

Уровень производительности GeForce Go 6600 может достигать 5500 "попугаев" 3DMark 2003, GeForce Go 6600 Ultra может демонстрировать более солидный результат - 7000 "попугаев" 3DMark 2003. В любом случае, характеристики видеокарт для ноутбуков конкретных производителей будут адаптироваться под запросы заказчиков, а потому единообразия в этом вопросе не предвидится. Кстати, GeForce Go 6600 может существовать и в модификации без поддержки TurboCache, а также иметь версии с памятью DDR-I и GDDR-3. Обе видеокарты будут иметь исполнение MXM, что позволит владельцам ноутбуков с поддержкой PCI Express x16 самостоятельно модернизировать графическую подсистему.

Производительность GeForce Go 6600 в игре Half-Life 2 (1024x768, High Quality) достигает 71 кадра в секунду, GeForce Go 6600 Ultra обеспечивает скорость 83 кадра в секунду. Другими словами, ноутбуки среднего звена получат неплооою возможность служить платформой для периодических обращений к современным играм. Многие производители ноутбуков уже начали поставки решений на базе GeForce Go 6600.

Dell собирается представить системы на базе Smithfield
Lexagon | 21:14 |

Обозначенная накануне сегментация двуядерных процессоров Smithfield на версии Pentium 4 XE с поддержкой Hyper-Threading и "обычные Pentium 4 8xx" не могла оставить производителей готовых систем равнодушными. Разумеется, они пожелали представить некоторые флагманские решения на базе Smithfield для тех, кто хвастается перед знакомыми количеством цилиндров в двигателе автомобиля или его обьемом в литрах. Намекнуть, что у вас в системе установлен двуядерный процессор Pentium 4 XE, в скором будущем будет так же престижно .

По крайней мере, компания Dell сегодня поспешила заявить, что верила в востребованность многоядерных решений с самого начала, и тесно сотрудничала с Intel в этой области. По мнению представителей Dell, любители современных игр оценят по достоинству возможность одновременно прохождения игры и записи DVD-дисков. Владельцы рабочих станций должны оценить "настоящую" многозадачность, и это уже гораздо ближе к потребностям компьютерного сообщества, чем прихоти нетерпеливых геймеров.

В этом году компания Dell представит модели игровых компьютеров серии Dimension XPS на базе двуядерных процессоров Intel, а также анонсирует рабочие станции серии Dell Precision, обладающие схожей функциональностью.

Кстати, сегодня некоторые источники еще раз подтвердили информацию о намерениях Intel выпустить в третьем квартале некий особый бренд, в рамках которого будут продвигаться новые чипсеты и двуядерные процессоры. Скорее всего, подобные системы получат функциональность развлекательных центров и похожий на бытовую электронику облик, а продвигаться на рынок эта концепция будет по проверенному временем сценарию, отработанному с момента выпуска мобильных компьютеров класса Centrino.

Поскольку старшие модели Smithfield будут поддерживать технологию EIST, подобные системы будут отличаться приемлемым уровнем шума и тепловыделения. Надеемся, что бренд со временем завоюет покупательские предпочтения, ведь далеко не каждый пользователь может сразу оценить преимущества обладания двумя физическими ядрами в одном, каждое из которых еще может раздваиваться на два виртуальных .

Samsung TCCD: не спеши ты нас хоронить
Lexagon | 13:32 |

Заявления британских источников о намерениях Samsung прекратить поставки чипов памяти серии TCCD вызвали определенные волнения в среде любителей разгона, ведь многие пользующиеся популярностью оверклокерские наборы памяти используют именно эти чипы. Низкие задержки и хороший частотный потенциал обеспечивали почти 100% универсальность, и в нестабильной индустрии по производству памяти такие гарантии весьма радовали оверклокеров.

Наши коллеги с сайта Legit Reviews попытались прояснить ситуацию, обратившись к представителям известных брендов, производящих оверклокерскую память. Полученные ответы должны были в достаточно мере успокоить тех, кто уже собрался вырывать из семейного бюджета последние деньги на покупку исчезающих модулей памяти.

Прежде всего, отдельные производители памяти имеют шестимесячные контракты на поставку чипов серии TCCD. Во-вторых, имеющиеся складские запасы этих чипов позволят производить оверклокерские модули даже в случае наличия некоторых перебоев поставок со стороны Samsung. Компания действительно собиралась приостановить поставки чипов на некоторое время, чтобы очистить складские запасы всех прочих чипов памяти. Как только запасы памяти будут распроданы, поставки чипов серии TCCD будут возобновлены в обьемах, достаточных для выполнения обязательств по существующим контрактам.

В конце концов, даже после окончательного прекращения поставок чипов серии TCCD существующие запасы могут истощаться планомерно. Например, когда Winbond свернула поставки своих знаменитых чипов серии BH-5, модули на их основе продавались еще по меньшей мере шесть месяцев.

Более того, многие производители модулей памяти рассчитывают наладить производство оверклокерских продуктов с низкими задержками на базе других чипов. Например, тот же Winbond недавно возобновил поставки неплохих чипов серии CH-5, которые на частоте 400 МГц DDR способны работать с таймингами 2-3-2-6. Если на рынке будет существовать спрос на чипы памяти DDR-I с низкими задержками, определенное предложение обязательно появится. Другое дело, что к моменту истощения запасов все тех же чипов TCCD оверклокеры, в большинстве своем, переберутся на платформы с поддержкой DDR-II, и проблема отпадет сама собой. Одним словом, без паники, господа оверклокеры! Все идет по плану ...

Intel располагает работоспособными образцами всех 0.065 мкм процессоров
Lexagon | 10:24 |

На прошедшей недавно специализированной конференции Intel демонстрировала фотографии двуядерных 0.065 мкм процессоров Presler, которые должны придти на смену нынешним Smithfield. Ранее сообщалось, что в распоряжении Intel имеются и работоспособные образцы двуядерных 0.065 мкм мобильных процессоров Yonah, система на их основе даже была представлена широкой публике.

Между тем, этими ядрами ассортимент 0.065 мкм решений потребительского класса не исчерпывался. Примерно в первом квартале следующего года должны быть анонсированы одноядерные процессоры CedarMill, поддерживающие 1066 МГц шину и оснащенные 2 Мб кэша второго уровня. Именно они должны были стать альтернативой готовящимся к анонсу 21 февраля процессорам семейства Pentium 4 6xx. Переход на новый 0.065 мкм техпроцесс должен был поднять частотный потенциал одноядерных процессоров Intel. Во всяком случае, на частоте 3.8 ГГц ядро CedarMill должно спокойно вписываться в рамки требований TDP=95 Вт.

Наши коллеги с сайта The Register сообщили со ссылкой на представителя Intel, что сейчас в лабораториях компании имеется полный набор инженерных образцов 0.065 мкм процессоров, включая решения для настольного и серверного сегментов. Независимые источники тоже подтвердили эту информацию.

Таким образом, мы можем с некоторой долей уверенности говорить о том, что в природе существуют инженерные образцы не только процессоров Yonah, но и их настольных собратьев под кодовым названием Presler и CedarMill. Серверные двуядерные процессоры Xeon (Dempsey) тоже будут выпускаться по 0.065 мкм техпроцессу с начала следующего года. Очевидно, образцы этих процессоров тоже существуют в лабораториях Intel.

Все это означает, что до конца года мы будем постепенно получать уточненную информацию о характеристиках 0.065 мкм процессоров Intel. Она поможет нам лучше подготовиться к встрече с серийными продуктами.

Любопытно, что наши коллеги ставят под сомнение факт "подлинной двуядерности" процессоров Smithfield. Некоторые источники предполагают, что два ядра Prescott просто обьединены в одной упаковке и снабжены согласующей логикой. Возможно, подобные слухи появляются из-за спешной подготовки Smithfield к анонсу. Как видите, двуядерные 0.065 мкм процессоры готовы в первых ревизиях еще за год до анонса, а о процессорах Smithfield мы впервые услышали только летом прошлого года, причем уже в начале осени появились первые инженерные образцы. Сам анонс был перенесен недавно с третьего квартала на второй. Intel определенно торопится, и пытается доказать, что ядро Smithfield готово к анонсу. Надеемся, что такая расторопность не скажется негативно на потребительских качествах процессоров, как бы они ни были устроены внутри.

Opteron 252 (2.6 ГГц) выйдет в понедельник: первый представитель степпинга E0?
Lexagon | 09:57 |

Мы уже установили, что Intel представит семейство процессоров Xeon DP на 0.09 мкм ядре Irwindale с 2 Мб кэша в понедельник, 21 февраля. Модели на 0.09 мкм ядре Nocona с 1 Мб кэша подешевеют в этот же день. Ожидается, что AMD даст адекватный ответ на этот шаг в виде снижения цен на все процессоры семейства Opteron 1xx, Opteron 2xx и старшие модели Opteron 8xx уже 14 февраля. Многие источники предполагали, что в этот день выйдет процессор Opteron 252 (2.6 ГГц), основанный на 0.09 мкм ядре.

Как мы знаем, процессоры Opteron на степпинге D4 соответствующих 0.09 мкм ядер уже поставляются с начала декабря. Частотный потенциал этих процессоров был ограничен планкой 2.2 ГГц, а модель Opteron 252 должна была работать на частоте 2.6 ГГц. Стало быть, при некотором стечении обстоятельств AMD могла бы наладить выпуск процессоров Opteron 252 на базе ядра степпинга E0, обеспечивающего поддержку SSE3 и использующих технологию Dual Stress Liner ("растянутый кремний").

Конечно, у AMD в запасе был резервный сценарий. Как вы можете помнить, процессор Athlon 64 FX-55 тоже работает на частоте 2.6 ГГц, однако основан на 0.13 мкм ядре. Освоить эту частоту в рамках массового производства (относительно массового, ибо доля Athlon 64 FX в обьемах поставок не превышает 1-2%) компании помогла та самая технология "растянутого кремния". В принципе, и Opteron 252 мог быть основан на аналогичном ядре, если бы с переходом на степпинг E0 возникли бы проблемы.

К счастью, сегодня на сайте C-Net нам удалось обнаружить некоторые свидетельства реализации более оптимистичного сценария. Так, некие знакомые с планами AMD источники сообщили, что в ближайшие две недели компания анонсирует процессор Opteron 252 (2.6 ГГц), основанный на ядре степпинга E0 и поддерживающий SSE3. Постепенно на новый степпинг перейдут все процессоры Opteron, новая версия будет отличаться возросшей с 800 МГц до 1 ГГц частотой шины HyperTransport. Судя по всему, для поддержки новой частоты шины потребуется обновить BIOS материнских плат.

Понятно, что AMD выгоднее выпускать процессоры Opteron по 0.09 мкм технологии, и если частотный рубеж 2.6 ГГц при помощи Dual Stress Liner был успешно покорен, миграция серверных процессоров на 0.09 мкм техпроцесс пойдет полным ходом. Судя по всему, процессор Athlon 64 FX-57 с частотой 2.8 ГГц выйдет в третьем квартале, однако уже в конце второго квартала появится первый представитель ядра San Diego - модель Athlon 64 3700 в исполнении Socket 939. Он будет обладать хорошим разгонным потенциалом и 1 Мб кэша, что при относительно невысокой цене ($470) позволит завоевать популярность в оверклокерском сообществе.

Если в серверном сегменте AMD опережает Intel с графиком поставки двуядерных процессоров, то в настольном Intel попытается отыграть позиции, начав поставки Smithfield во втором квартале. AMD обещала начать поставки первых двуядерных процессоров летом этого года. Скорее всего, речь идет о двуядерной версии Athlon 64 FX (Toledo).

Кстати, Intel недавно призналась, что поставки двуядерных версий Xeon начнутся уже во второй половине этого года, хотя сам анонс запланирован на первый квартал 2006 года. Речь идет о мелких партиях размером в несколько сотен штук, предназначенных для OEM-партнеров.

Компания HP собирается вооружить процессорами Opteron 252 (2.6 ГГц) серверы модели BL25p. Кроме того, как уже сообщалось, в обозримом будущем ассортимент рабочих станций HP пополнится моделью xw9300, основанной на чипсете nForce 4 Pro и поддерживающей технологию SLI для видеокарт семейства Nvidia Quadro.

Таким образом, информация о характеристиках процессора Opteron 252 помогла нам поверить в то, что AMD успешно начала переход на степпинг E0, который в перспективе обеспечит частотный потенциал 2.8-3.0 ГГц для всех процессоров компании. Настольные процессоры на новом степпинге, включая Athlon 64 (Socket 939) и Sempron (Socket 754), появятся на рынке в начале третьего квартала, хотя досрочные поставки тоже не исключаются.

Старшие модели Athlon 64 уже начали дешеветь
Lexagon | 12:06 | ссылка на материал

О том, что 14 февраля процессоры цены на процессоры AMD будут снижены избирательно, мы уже писали. Если говорить о стоимости процессоров Athlon 64, то снижение цен коснется только старших моделей с рейтингами 3800 и 4000 , имеющих исполнение Socket 939. Это не самый ходовой товар, но при частоте 2.4 ГГц оба процессора обладают множителем 12.0х, позволяющим предельно разгонять любое ядро. Если для 0.13 мкм ядер Newcastle (3800 ) и ClawHammer (4000 ) вопрос разгона не так актуален в силу ограничений частотного потенциала, то во втором полугодии 0.09 мкм версии Athlon 64 3800 и Athlon 64 4000 обретут "второе дыхание" в виде улучшенного частотного потенциала. Здесь-то и пригодится множитель 12х, который позволит разогнать процессоры до 3.0 ГГц при частоте шины всего лишь 250 МГц.

Наши немецкие коллеги с сайта Planet3DNow.de опубликовали свой прогноз по масштабу снижения цен на процессоры Athlon 64 от 14 февраля, основанный на изучении текущих цен германской розницы. Прежде всего, Athlon 64 3800 местные магазины уже предлагают за 406 евро.

Как видите, процессоры Athlon 64 3800 (Socket 939) и Athlon 64 3700 (Socket 754) выровняются в цене. Скорее всего, это повлечет скорое снятие 0.13 мкм версии Athlon 64 3700 с производства. Такую точку зрения подтверждает и слайд из январского роадмапа AMD.

Хотя производство процессоров Athlon 64 3700 (Socket 754) и Athlon 64 2800 (Socket 754) будет продолжаться до конца второго квартала, они достаточно быстро уступят место 0.09 мкм процессорам в исполнении Socket 939. Это же касается и процессоров на 0.13 мкм ядре Newcastle с рейтингами 3000 , 3200 и 3400 .

Процессор Athlon 64 3700 в исполнении Socket 754 работает на частоте 2.4 ГГц и оснащается 1 Мб кэша, его ближайшим родственником можно считать Athlon 64 4000 , который отличается лишь поддержкой двухканальной памяти, даже степпинг CG у них общий.

Выпускать процессор с площадью ядра 194 кв. мм для AMD не так выгодно, как более компактные 0.09 мкм ядра San Diego (115 кв.мм) и Venice (84 кв.мм). По этой причине уже в конце второго квартала выйдет процессор Athlon 64 3700 в исполнении Socket 939 на 0.09 мкм ядре San Diego с 1 Мб кэша. Ожидается, что его номинальная частота составит 2.2 ГГц.

Если представленный нашими коллегами уровень цен сохранится до весны, то первую модель на ядре San Diego можно будет купить за $470. С учетом приятного обьема кэша в 1 Мб и отличного разгонного потенциала, это не так уж много. Ценового давления со стороны Intel компания AMD на себе ощущать не будет - как мы могли убедиться, политика Intel предусматривает стабильность цен на все модели Pentium 4, существующие поныне. Версии Prescott с 2 Мб кэша будут на 25-45% дороже своих частотных аналогов, а Pentium 4 670 (3.8 ГГц) вообще займет "серверную" ценовую нишу ($851). Другими словами, AMD может в дальнейшем снижать цены на свои процессоры в рамках проявления доброй воли .

Serial ATA II винчестеры выходят на рынок...
[11.02.2005 17:15:00]

Во многом благодаря новейшим чипсетам, интерфейс Serial ATA II начал весьма интенсивное завоевание рынка. Правда, до недавнего времени, если и удавалось найти материнскую плату с поддержкой второй версии этой последовательной шины, укомплектовать ее соответствующим накопителем не представлялось возможным. Судя по всему, вскоре ситуация все-таки начнет меняться.

Deskstar 7K80

Полки японского Акихабара пополнились первым Serial ATA II винчестером, авторство в создании которого принадлежит Hitachi (HGST). Новинка, получившая название Deskstar 7K80, по сути дела, была обьявлена всего месяц назад (см. новости за 6 января). При ее производстве использовалась одна 80 ГБ пластина, которая и определила обьем накопителя (в данном случае речь идет о модели HDS728080PLA380). Обьем буфера этого 80 ГБ жесткого диска со скоростью вращения 7200 об./мин. составляет 8 МБ.

Приятно отметить, что эксклюзивный статус данного Serial ATA II продукта (впрочем, обратная совместимость позволяет использовать его и с простыми Serial ATA системами) практически не отразился на его цене. На сегодняшний день на традиционно дорогом Акихабара она составляет примерно $65.
Автор: Zoomer

Dell радуется успехам...
[11.02.2005 17:00:00]

На фоне недавней продажи IBM своего подразделения по выпуску ПК китайской компании Lenovo и скандального увольнения Карли Фиорины из HP, терпящей убытки из-за, как теперь выясняется, бесперспективного слияния с Compaq, очередные финансовые итоги компании Dell выглядят эдаким своеобразным образцом стабильности. И хотя чистая прибыль компании за отчетный четвертый квартал 2004 года, закончившийся для компании 28 января 2005 года, снизилась по сравнению с аналогичным периодом прошлого года на весьма внушительные 11%, составив около 667 млн. долларов против 749 миллионов, продажи ее продукции выросли с прошлогодней отметки $11.5 млрд. до $13.4 млрд. Таким образом, этот квартал стал шестнадцатым кварталом подряд, когда реальные итоги совпали или даже превзошли прогнозы.
Наиболее интенсивный рост продаж Dell был зафиксирован в сегменте портативных MP3-плееров – здесь доля компании увеличилась сразу на 165%. Не менее выдающиеся результаты продемонстрировали и подразделения компании, занимающиеся выпуском телевизоров и принтеров, которые по сравнению с показателями прошлого года возросли на 150% и 111% соответственно.
Наименьший рост поставок продукции Dell в четвертом квартале 2004 года был отмечен в секторе настольных ПК – 16%, где компания по-прежнему остается лидером, удерживая 21% этого рынка, а в целом обьемы поставок увеличились на 19%. По словам главы Dell Кевина Роллинга, финансовые итоги его компании оказались настолько хороши, что, возможно, годовой оборот компании достигнет отметки в 60 млрд. долларов уже в этом году, а не в 2007, как ранее предполагали аналитики.

Примечание (добавлено GreenCo): Чистая прибыль компании Dell за отчетный квартал упала из-за политики амнистии капиталов, что правительство Буша проводит в отношении офшерных счетов транснациональных компаний (доллар укрепляют). Согласно принятому в октябре прошлого года закону о создании рабочих мест в Америке (U.S. American Jobs Creation Act), компании, переводящие финансы на родину налогооблагаются по льготному тарифу: по 5.25% вместо 35%. Компания Dell рассчитывает перевести в США до $4.1 миллиардов. В четвертом квартале 2004 года был осуществлен первый платеж по указанному плану, составивший сумму $280 млн. Отсюда и падение чистой прибыли. Интересно, чем так Dell не угодила правительству, что ее вынудили из офшера деньги возвращать?
Автор: Availstone

Идея "усыпляющих" транзисторов находит поддержку у Infineon...
[11.02.2005 16:32:00]

Летом прошлого года, сообщая о выпуске первого промышленного образца 65-нм чипа памяти, компания Intel упомянула вскользь о технологии "усыпляющих" транзисторов (sleep transistors). Упомянула и до времени забыла о ней. Но зато о транзисторах сна напомнила нам немецкая компания Infineon. Похоже, инженеры Infineon параллельно со своими коллегами из Intel выполняли одну и ту же работу. Не означает ли это, что вскоре нас ждут очередные разборки между этими двумя компаниями? У них даже терминология в части описания "sleep transistors" один в один совпадает.

Идея внедрить транзисторы сна, напомню, заключается в том, чтобы насытить интегральные цепи полупроводников узкоспециализированными транзисторами. Транзисторами, в задачу которых вменяется одно: отключать бездействующие электрические цепи и включать их непосредственно перед подачей на обработку очередной порции данных. Отрубленные от питания блоки микросхем страдать токами утечки не будут, экономя энергию и снижая тепловыделение. По мере совершенствования данной технологии, транзисторы сна будут контролировать все меньшие и меньшие логические блоки, позволяя улучшать скоростные показатели микросхем без роста потребления и ухудшения производительности. В этом процессе совершенствования главное вовремя остановиться. А то потом придется вводить транзисторы контролирующие транзисторы сна и так далее. ;о)

Свой доклад, как и образцы работающих по вышеописанной технологии микросхем, компания Infineon приурочила к состоявшейся на этой неделе конференции Solid State Circuits Conference 2005. В качестве образцов выступили: 120-нм 16-разрядный множитель-сумматор и несколько 90-нм 32-разрядных сумматоров. Первый, работая на тактовой частоте 950 МГц, показал в дежурном режиме ток утечки равный 20 нА, а 90-нм чип, максимальная частота работы которого достигала 2.5 ГГц, имел ток утечки и того меньше – 10 нА. Последняя цифра – это величина на три порядка (!) меньшая, чем могут похвастать в данной области современные 90-нм микросхемы.
Автор: GreenCo

Пластиковую электронику ждет популярность...
[11.02.2005 15:57:00]

Многие аналитики в эти дни затишья в честь Китайского Нового Года продолжают делать свои прогнозы о развитии в будущем тех или иных секторов рынка. В частности, американская NanoMarkets LC, на данные которой ссылается интернет-ресурс SiliconStrategies, предсказывает значительный рост пластиковой электроники в в ближайшие годы. Если верить приведенным цифрам, то уже в 2009 году соответствующий сектор рынка вырастет до $5.8 млрд., а в 2012 и вовсе до $23.5 млрд.
Предполагается, что через четыре года 46% рынка пластиковой электроники будет приходиться на дисплеи, а еще 38% - на элементы памяти. При этом, одним из основных потребителей продуктов этого рынка, по крайней мере в 2009 году, названы производители мобильных телефонов, на которых придется 37% продукции.
К сожалению, прогноз ограничивается весьма широкими временными рамками. Нам же, я думаю, интереснее было бы узнать показатели, которые будут иметь место в ближайшие пару лет. А здесь может сложиться, надо сказать, весьма интригующая ситуация. Взять хотя бы распространившуюся в последнее время информацию о том, что Intel посчитала для себя на данном этапе бесперспективными разработки в области полимерной памяти, проводившиеся совместно со шведской Opticom. Так что пластиковую память уже вряд ли ждет безоблачное будущее...
Автор: Zoomer

Fujitsu: приоритет – выпуск полупроводников...
[11.02.2005 12:27:00]

Несколько лет назад компания Fujitsu перестала выпускать 3.5-дюймовые жесткие диски для настольных ПК. Практически на нет свелся принтерный бизнес компании. Производство ЖК-панелей будет вскоре продано компании Sharp. Значительная доля плазменно-панельного бизнеса Fujitsu отойдет компании Hitachi. Сужаются приоритеты Fujitsu. Сужаются. По итогам поставок ПК за четвертый квартал 2004 года компанию Fujitsu (Fujitsu Siemens, точнее) вытеснила с четвертого места на пятое компания Acer. Что делать Fujitsu? На полупроводники налегать, считают исполнительные лица компании. В контрактники податься, благо освоение новых техпроцессов становится дорогим удовольствием, и соотношение разработчики/производители неуклонно увеличивается.

Компания Fujitsu, как мы сообщали ранее (см. новость за 21 марта 2004) в сентябре текущего года рассчитывает начать массовое производство чипов на своем первом 300-мм заводе, что возведен в префектуре Mie. Этот завод способен будет ежемесячно выпускать до 13 тысяч 300-мм пластин с применением 90-нм технологических норм. На сегодняшний день эта фабрика находится в стадии опытного производства. Полученные на этой неделе образцы полупроводников на 300-мм пластинах, как заявляет представитель Fujitsu, полностью соответствуют коммерческой 90-нм продукции компании. Такая продукция, напомню, выходит пока только на 200-мм пластинах на фабрике Акируно, где Fujitsu смогла начать 90-нм производство в январе 2003 года. Следовательно, в случае заполнения мощностей Акируно "под завязку", Fujitsu сможет расположить часть заказов на новом заводе в Mie, даже не дожидаясь сентября.

Прогнозы 2005: бытовые винчестеры в моде, RAID - в народе...
[11.02.2005 01:00:00]

Свое видение будущего рынка магнитных накопителей озвучили в эти дни сразу несколько исследовательских компаний. Начнем, пожалуй, с количественных характеристик. Так, по подсчетам американской Trendfocus, в 2005 году будет реализовано около 378 млн. винчестеров, против 305 млн. в 2004 году. Обьясняется столь впечатляющий 24-процентный рост значительным увеличением спроса на накопители (от 1.8 дюйма и меньше) для бытовой электроники.
Как ожидается, на долю этих самых "бытовых" винчестеров (сродни тем, что устанавливаются, например, в Apple iPod) в этом году придется порядка 20% от количественного обьема продаж, а к 2008 они и вовсе достигнут уровня в 40%. В 2005 году ожидается удвоение спроса на миниатюрные жесткие диски, впоследствии же, вплоть до вышеупомянутого 2008 года, потребность в них будет увеличиваться более чем на 50% ежегодно.
Лидером в производстве жестких дисков в настоящее время все еще является компания Seagate (26.9% рынка). За ней следуют Western Digital, Maxtor и Hitachi. Завершает же пятерку южнокорейская Samsung (интересно, есть еще сектора рынка, в которых она не успела выйти на лидирующие позиции? ).
Авторство в появлении другого, не менее интересного прогноза, принадлежит американской же IDC. По мнению последней, RAID массивы вскоре должны стать более привычным явлением в домашних компьютерах. Причем, инициативу в продвижении подобной технологии, вероятно, возьмут на себя ни кто-нибудь, а OEM производители этих самых домашних компьютеров.
Дело в том, что наши жесткие диски все чащи становятся хранилищем огромного, просто гигантского количества не только отдельных документов, но также аудио и видео информации личного характера. Как результат, последствия возможной потери таких данных становятся все более ощутимыми. Очевидный выход из этой ситуации - использование RAID массивов. Одним словом, ждем роста популярности RAID у простых пользователей, благо соответствующие возможности предлагает практически любая современная материнская плата.

Ноутбуки будут оснащать вторым дисплеем?...
[11.02.2005 00:05:00]

Облик современных ноутбуков может в скором времени немного измениться за счет появления у них второго дисплея, размещенного на наружной стороне крышки, то есть, по аналогии с некоторыми моделями раскладных сотовых телефонов. В необходимости его использования убедить производителей ноутбуков пытается компания Microsoft, планирующая включить соответствующую поддержку в свою будущую операционную систему, известную сейчас под кодовым именем Longhorn, в честь чего даже провела в Сан-Франциско специальную презентацию.
По задумке Microsoft, с помощью вспомогательного дисплея пользователь сможет узнать время и дату, состояние заряда батареи, а также получить извещение о пришедшем на электронную почту сообщении и прочую сервисную информацию, не открывая крышку своего ноутбука. Ну а для того, чтобы производители не сомневались в необходимости оснащения своих изделий вторым дисплеем, софтверный гигант предлагает также наделить его некоторыми основными функциями управления компьютером, в частности, "пробуждения" ноутбука из "спящего" режима, запуска определенных приложений, синхронизации данных, подключения к Интернету и т.д. При этом пользователь сможет сам настроить вывод информации по своему желанию. Этим, а также использованием полноценных цветных экранов, новшество Microsoft будет отличаться от вспомогательных дисплеев, которыми уже давно оснащаются многие ноутбуки, но функциональность которых обычно сводится к отображению лишь самой основной информации о состоянии ноутбука, а также данные о проигрываемом диске.
Для обеспечения всех возможностей внешний дисплей будет оснащаться своим собственным процессором, в качестве которого Microsoft предлагает использовать чип ARM, а отвечать за работоспособность всего этого будет ПО Smart Personal Objects Technology (SPOT), используемое сейчас Microsoft в ее "умных" часах.
Кстати, если уж соответствующее ПО будет включено в новое поколение ОС Microsoft, то ноутбуками его использование, скорее всего, не ограничится. К примеру, для настольных ПК, по словам Microsoft, вторым дисплеем может послужить экран телевизора или даже цифровая фоторамка. Утверждается, что особенно это может пригодиться в домашних медиа-центрах, в которых на вспомогательный дисплей будет выводиться информация о просматриваемом ТВ-канале, уровне громкости и т.п.
Словом, пустячок, а приятно. Хотя, судя по всему, из этого пустячка Microsoft всерьез намерена сделать целую PR-акцию.
Автор: Availstone

Боксовый кулер от Intel: пора жить воспоминаниями
Lexagon / 11.02.2005 05:02 /

В былые времена поставляемые в комплекте с коробочной версией процессоров Pentium 4 кулеры славились своей хорошей эффективностью при умеренном уровне шума. В плане цены потребителей тоже все устраивало: коробочная версия процессоров снабжалась кулером как бы "бесплатно", а желающие могли купить этот кулер во многих магазинах, которые считали нужным полностью "утилизировать" отходы сборочного производства .

В те времена даже появились восторженные отзывы о новых модификациях коробочного кулера в духе "Король умер! Да здравствует король!" Компания Intel достаточно успешно сопровождала решения по охлаждению собственных процессоров до достижения рубежа 3.0 ГГц. Когда процессоры Northwood в исполнении Socket 478 перешагнули этот рубеж, появился кулер нового образца, который на максимальных оборотах достаточно назойливо шумел. Это были лишь "ягодки".

С появлением процессоров Prescott вопрос эффективности охлаждения стал еще острее, и боксовые кулеры постепенно перешли на дизайн с использованием медного сердечника и радиальных раздваивающихся на конце искривленных ребер (bifurcated fins), который успешно применяется и теперь для производства кулеров к процессорам в исполнении LGA 775.

Наши недавние испытания доказали, что на частоте 4.0 ГГц стандартный LGA-кулер уже не в силах справиться с охлаждением процессора. Возможно, мой коллега был отчасти прав, назвав отсутствие эффективного кулера одной из возможных причин отказа Intel от идеи выпуска процессора Pentium 4 580J (4.0 ГГц). С другой стороны, Intel начинает поставлять процессоры в комплектации для систем формата BTX, которые снабжаются "серьезными" термальными модулями, способными охлаждать современные процессоры мощностью до 115 Вт. Уверен, что первичная задача термального модуля - сохранить баланс между приемлемой эффективностью охлаждения и уровнем шума, поэтому сама по себе производительность модуля приоритетом не является.

Так или иначе, определенный кризис в эффективности боксовых кулеров существующего образца признали и наши коллеги с сайта The Inquirer. Коробочный кулер должен оставаться достаточно дешевым, а потому основную часть радиатора по-прежнему изготавливают из алюминия. Все конкурирующие решения давно перешли на использование медных радиаторов, а многие вообще вооружились тепловыми трубками, и начали городить "башни" из параллельных поверхности процессора алюминиевых пластин.

Механизм крепления LGA-кулеров также не отличается высокой надежностью. Конечно, в большинстве случаев защелкнуть кулер в отверстиях материнской платы удается без труда, но расхлябанные крепления иногда не фиксируются полностью с первого раза, и возникает перекос в контакте подошвы радиатора с крышкой теплораспределителя процессора. Это может служить причиной перегрева процессора, который из-за работы технологий типа Thermal Throttling не так просто выявить сразу. Старшие модели Prescott даже в номинальных режимах работают с боксовым кулером в опасной близости от порога срабатывания технологий типа TM2.

Ситуация немного улучшится по мере распространения процессоров на степпинге E0, обладающего умеренным уровнем энергопотребления, а также после выхода процессоров серии Pentium 4 6xx на степпинге N0, которые будут поддерживать технологию EIST. При этом любители разгона и просто ценители тишины вынуждены будут выбирать более эффективные кулеры для процессоров Pentium 4, а лучшие времена коробочного кулера прошли. По крайней мере, существующее поколение боксовых кулеров не соответствует требованиям сторонников разгона.

Будет ли выпущена 0.09 мкм версия Athlon 64 FX-55 на этот раз?
Lexagon / 11.02.2005 04:02 /

Достаточно неожиданно существующую информацию о планах AMD по выпуску 0.09 мкм версий Opteron 252 и Opteron 852 на степпинге E0 сегодня дополнили некоторые немецкие источники. Как сообщили наши коллеги, отдельные американские онлайновые магазины уже начали прием заявок на поставку данных процессоров. Ожидается, что они действительно будут выпускаться с применением технологии Dual Stress Liner, и будут основаны на степпинге E0.

Самое интересное, что подобную информацию некоторые источники склонны расценивать, как намек на возможность выхода 0.09 мкм версии Athlon 64 FX-55, аналогичным образом основанной на степпинге E0. Обращаясь к истории вопроса, мы вспоминаем, что изначально общественность рассчитывала увидеть Athlon 64 FX-55 в числе первых 0.09 мкм процессоров еще осенью прошлого года. В действительности этот процессор сохранил верность 0.13 мкм ядру SledgeHammer/ClawHammer, которое для достижения более высокой частоты было "удобрено" растянутым кремнием. Таким образом, AMD смогла наладить выпуск 0.13 мкм процессоров, работающих на частоте 2.6 ГГц.

Athlon 64 4000 из ситуации вообще вышел без затруднений - при частоте 2.4 ГГц он обзавелся 1 Мб кэша второго уровня, отчего все стали сравнивать этот процессор с подлежащим снятию с производства Athlon 64 FX-53. Рейтинг "4000 " не всеми признавался справедливым, но постепенно к такому положению дел привыкли. Тем более, что в этом полугодии AMD решила наладить выпуск процессоров Athlon 64 с 1 Мб кэша на 0.09 мкм ядре San Diego, которое попутно должно дать жизнь модели Athlon 64 FX-57.

Как только в Сети замелькали официальные заявления AMD о готовности начать производство процессоров с использованием технологии Dual Stress Liner уже в январе-феврале 2005 года, слухи о возрождении 0.09 мкм версии Athlon 64 FX-55 начали курсировать с новой силой. Если предположить, что AMD решилась бы специально ради выхода 0.09 мкм версии Athlon 64 FX-55 отлаживать технологию Dual Stress Liner, то подобный вариант развития событий представлялся экономически и технологически невыгодным.

Если же речь идет о начале производства нескольких семейств процессоров, использующих технологию Dual Stress Liner в рамках степпинга E0, то такой сценарий представляется целесообразным. Судя по всему, мы подошли как раз к тому моменту, когда предположения могут стать былью, и AMD может выпустить 0.09 мкм версию Athlon 64 FX-55, если посчитает нужным это сделать.

Обращаясь к январскому роадмапу AMD, мы замечаем достаточно прямолинейную программу смены поколений Athlon 64 FX. Как вы можете помнить, в один момент времени на рынке официально может существовать лишь одна модель Athlon 64 FX. Для имитации работы соседних моделей у этого процессора разблокирован множитель. Это качество очень ценят оверклокеры, и готовы отдавать за Athlon 64 FX немалые деньги. Впрочем, по уровню производительности этот процессор тоже весьма хорош, особенно на фоне замедления темпов наращивания частот процессорами Intel. Как ни крути, в сегменте Athlon 64 FX можно быть только лучшим, а потому единственным, либо не быть вообще.



Мы видим, что выпуск 0.13 мкм версии Athlon 64 FX-55 будет осуществляться до конца третьего квартала этого года. За несколько недель до этого скорбного момента начнутся поставки процессора Athlon 64 FX-57, основанного уже на 0.09 мкм ядре San Diego степпинга E0. То есть, о 0.09 мкм версии Athlon 64 FX-55 официальные документы AMD пока не говорят.



Другая характерная таблица из роадмапа AMD упоминает процессоры Athlon 64 FX-55 и Athlon 64 FX-57 в перечне 0.13 мкм продуктов, основанных на ядре ClawHammer степпинга CG. Если оспаривать причастность Athlon 64 FX-55 к этому ядру мы не возьмемся, то соседство с Athlon 64 FX-57 выглядит странным. Допустим, что AMD оставила запасной вариант, согласно которому в случае отклонений от графика перехода на степпинг E0 можно будет выпустить 0.13 мкм версию Athlon 64 FX-57, усиленную все тем же "растянутым кремнием".

Напомним, что процессоры Opteron x52 покорят частоту 2.6 ГГц уже в ближайшие дни. Процессор Athlon 64 FX-57 должен работать на частоте 2.8 ГГц. Казалось бы, пустяк, но на преодоление этих 200 МГц AMD может потребоваться большой отрезок времени. Процессоры Opteron поставляются в заведомо бОльших количествах, чем процессоры Athlon 64 FX, поэтому рубеж 2.6 ГГц первые должны отработать безупречно. На частоту 2.8 ГГц процессоры Opteron пока не замахиваются, поэтому данный рубеж в этом году будут покорять настольные процессоры. Судя по всему, до конца года это удастся сделать лишь процессорам Athlon 64 FX, которые составляют не более 1-2% общего обьема поставок.

Между тем, Athlon 64 FX и Opteron всегда считались близкими родственниками. Переход на 0.09 мкм техпроцесс позволил снизить площадь ядра Athlon 64 FX с 194 кв.мм до 115 кв.мм, и AMD могла бы перевести Athlon 64 FX-55 на степпинг E0 только из соображений экономии. Тем не менее, подобная экономия не дает того эффекта, который может обеспечить перевод на 0.09 мкм техпроцесс массовых моделей процессоров. Условно говоря, много доступных 0.09 мкм процессоров оправдывают вложенные в себя средства быстрее, чем ограниченное количество дорогих процессоров.

AMD может перевести Athlon 64 FX-55 на 0.09 мкм техпроцесс из соображений унификации, не задумываясь особо над экономической стороной вопроса. Если это действительно случится, то в обозримой перспективе мы сможем стать очевидцами покорения новых высот экстремального разгона при помощи Athlon 64 FX-55. Версия процессора в 0.13 мкм исполнении достигает 3.7-3.8 ГГц при помощи жидкого азота, более прогрессивный 0.09 мкм вариант способен на большее.

Как бы то ни было, пока мы можем лишь догадываться об истинных намерениях AMD, так как поведение компании в этой сфере может быть достаточно непредсказуемым, а планы меняться в соответствии с современной обстановкой. Пока можно с уверенностью утверждать, что массовые 0.09 мкм настольные процессоры на степпинге E0 появятся ближе к концу второго квартала.

Блок питания со всеми необходимыми для SLI разьемами появляется в Японии
Lexagon / 12.02.2005 12:02 /

Прогресс не обходит стороной и такую важную для оверклокеров и моддеров часть системы, как блок питания. Экстенсивное развитие подразумевает появление все более мощных моделей, и блоки питания мощностью 950 Вт вполне могут найти приют в настольных системах отдельных энтузиастов. Сегодня мы не будем заострять внимание о соответствии реальной мощности заявляемой, ибо это тема для отдельного разговора. Лучше посвятим эту небольшую заметку функциональным возможностям современных блоков питания.

Интенсивное развитие блоков питания подразумевает появление таких полезных функций, как активный PFC, вентиляторы с мониторингом температуры и регулированием скорости вращения, пассивное охлаждение, и полный комплект самых современных разьемов для подключения компонентов системы. Подсветка вентиляторов блока питания интересует лишь людей, занимающихся моддингом, функциональная нагрузка этого "украшения" невелика.

С появлением материнских плат класса LGA 775 проблема началась миграция на 24-штырьковый разьем питания, который ранее встречался преимущественно на серверных материнских платах. В настоящее время 24-штырьковыми разьемами питания снабжаются многие материнские платы, предназначенные для процессоров AMD64.

Первое время подключение старых блоков питания с 20-штырьковым разьемом к новым платам с 24-штырьковым разьемом проблем не вызывало. На плате просто оставались четыре свободных разьема, и система работала вполне устойчиво. Между тем, многие из наших коллег и владельцев подобного сочетания компонентов со временем начали отмечать, что такая схема несколько снижает разгонный потенциал системы. Если же использовать 24-штырьковые разьемы в обоих случаях, удается достигать большего успеха в разгоне. Кроме того, многие современные материнские платы для моддеров имеют специальные разьемы для подключения различной "светотехники", и 24-штырьковый разьем для них является обязательной опцией.

Другая проблема получила зеркальное значение. Когда новый блок питания с 24-штырьковым разьемом подключался к материнской плате с 20-штырьковым разьемом, совместимости удавалось достичь не всегда. Речь идет именно о механической совместимости, так как вставить штепсель в разьем неправильным образом достаточно сложно, а вот нависающие лишние четыре контакта часто упираются в соседние с разьемом питания элементы материнской платы. Именно для этого продаются или поставляются в комплекте с блоками питания переходники "24 pin -> 20 pin". Их стоимость на московском рынке начинается от $7, но самые предприимчивые продавцы умудряются воспользоваться безысходностью ситуации для покупателя, и выручить за такой переходник до 500 рублей. Кстати, в крайнем случае пользователи идут на "хирургическое вмешательство", и подрезают мешающие разьемы.

Если блок питания ориентирован на использование в сервере, то он имеет еще и 8-штырьковый разьем питания, который в домашней системе приходится приспосабливать к 4-штырьковому разьемы на плате. По схожим с предыдущим случаем причинам это сделать не всегда удается, однако готовые переходники в продаже тоже встречаются, правда, стоят они немногим меньше более крупных собратьев - $5-6.

Некоторые производители блоков питания стали предоставлять пользователю возможность выбора нужного разьема. Например, соответствующие разьемы выполняются по схеме "20 4" и "4 4", то есть ненужная часть разьема просто отстегивается в случае необходимости. Пока такая практика не получила широкого распространения, и пятисотрублевое средство от головной боли продолжает находить своего покупателя .

Как вы помните из нашей фотогалереи, современная система обычно нуждается еще в двух типах разьемов питания: для устройств с интерфейсом Serial ATA и для видеокарт с интерфейсом PCI Express x16. В общем случае проблем из-за их отсутствия почти не возникает, но и здесь приходится пользоваться переходниками.

Адаптеры для питания устройств с интерфейсом Serial ATA продаются отдельно или прилагаются в комплекте поставки материнской платы, а некоторые модели жестких дисков оснащены и дублирующим 4-контактным разьемом Molex.

С видеокартами все обстоит несколько сложнее. Большинство решений среднего класса обходятся теми 75 Вт, которые подаются через разьем PCI Express x16. Однако, некоторые производители предпочитают дать пользователю "запас мощности" для разгона, и распаивают на платах дополнительный 6-штырьковый разьем питания. Видеокарты на чипах Nvidia сильно нагружают линию 12 В, а потому дополнительный разьем питания им никогда не вредит. Кроме того, флагманские видеокарты, особенно ориентированные на режим SLI, дополнительное питание используют в обязательном порядке.

Переходник для подключения видеокарты класса PCI Express x16 к обычному блоку питания задействует два разьема Molex. Например, для построения системы с поддержкой SLI придется выделить четыре разьема Molex только на питание видеокарт. Какое при этом образуется сплетение проводов на пути поступающего в системный блок свежего воздуха, обьяснять не надо. Кстати, подобные переходники самые заботливые производители прилагают к видеокартам.

И все-таки, гораздо приятнее было бы иметь все перечисленные разьемы питания изначально, чтобы не задумываться о приобретении переходников. Японские покупатели в скором времени смогут приобрести подобный блок питания мощностью 520 Вт, имеющий маркировку AR-E520 (TOPOWER).

Блок питания оснащен 120 мм вентилятором, в номинальном режиме издающим шум на уровне 26.5 дБ. Пиковая мощность составляет 620 Вт.

Следует отметить, что блок питания изначально оснащен двумя разьемами для подключения видеокарт с интерфейсом PCI Express x16, что позволит собрать систему с поддержкой режима SLI. Да и 520 Вт номинальной мощности хватит для остальных элементов этого "оверклокерского болида".

Разьемы для питания материнской платы построены по универсальной схеме "20 4" и "4 4", то есть позволяют гарантированно подключать платы всех основных типов. Всего блок располагает восемью разьемами Molex, двумя разьемами питания FDD, восемью разьемами питания устройств Serial ATA, двумя разьемами питания видеокарт с интерфейсом PCI Express x16, а также двумя 4-штырьковыми разьемами питания видеокарт с интерфейсом AGP 8x. Судя по всему, последние просто представляют собой выделенные разьемы Molex, способные выдерживать большие нагрузки по линии 12 В.

К сожалению, стоимость данного блока питания далека от привычных для нас цен - в Японии он стоит $168. Будем надеяться, что постепенно производители блоков питания среднего ценового диапазона приведут перечень разьемов для подключения устройств к единому стандарту, и искать дорогостоящие переходники не потребуется.

GeForce 6600 AGP со штатным кулером от Zalman
Lexagon / 12.02.2005 01:02 /

Наши постоянные читатели могут помнить, что в декабре прошлого года компания Zalman начала поставки кулеров серии VF700, предназначенных для охлаждения видеокарт. Кулеры использовали фирменную концепцию Flower Heatsink, и должны были обеспечить традиционно высокую эффективность при низком уровне шума. Вентилятор диаметром 70 мм трудился над охлаждением достаточно большого радиатора (91 х 126.1 х 30 мм) из меди или алюминия с медными вставками. Вес первой модификации составлял 270 гр., второй - 180 гр., так что механическая нагрузка на графическую плату ощутимо возрастала при смене штатного кулера на Zalman VF700.

Настораживал нас в момент первого знакомства с кулером и факт несовместимости с графическими платами серии GeForce PCX, оснащаемыми чипом переходного моста HSI. Собственно, обладателей этих переходных видеокарт не так много, а вот AGP-версию GeForce 6600 GT и GeForce 6600 оснастить данным кулером захотели бы многие. В этой связи нас волновал вопрос: а не помешает ли переходный мост HSI установке Zalman VF700 в этом случае?

Наши японские коллеги смогли дать ответ на этот вопрос. Дело в том, что в местных магазинах была замечена видеокарта Galaxy GeForce 6600 с интерфейсом AGP 8x, которая в состоянии поставки оснащалась кулером, очень напоминающим Zalman VF700:

Собственно, в принадлежности кулера к ассортименту продукции южнокорейской компании сомневаться не приходится. Другое дело, что в данном случае радиатор выполнен из чистого алюминия, без вставок из меди. Судя по всему, перед нами некая OEM-версия, условно называемая Zalman VF700-Al. Пожалуй, для охлаждения относительно холодного 0.11 мкм чипа GeForce 6600 более мощного радиатора и не требуется - здесь главный упор сделан на уровень шума, который в "тихом режиме" не превышает 18.5 дБ.

Как видите, с радиатором переходного моста VF700 более или менее благополучно уживается на ограниченном пространстве, а вот с внешней стороны видеоплаты ребра радиатора выставляются на десяток-другой миллиметров. Возможно, в отдельных корпусах это создаст определенные проблемы.

В высоту такая видеокарта занимает два слота расширения, как "серьезные" решения типа GeForce 6800 Ultra или Radeon X850 XT PE. Нас беспокоит факт соседства крепежной планки с оборотной стороны видеокарты и чипов памяти, но если производитель оснастил свою видеокарту таким кулером, то в этом плане проблем быть не должно.

Очевидно, этот пример доказывает возможность установки Zalman VF700 на видеокарты GeForce 6600 GT, GeForce 6600 и GeForce 6200, оснащаемые переходным мостом HSI. Рассмотренная видеоплата стоит в японской рознице $178, что не так уж и много с учетом местной специфики и наличия эффективного кулера.

Prescott на частоте 7.2 ГГц: новый рекорд
Lexagon / 13.02.2005 11:02 /

Еще в начале ноября признанный гуру экстремального разгона по имени Fugger разогнал процессор Pentium 4 560J (3.6 ГГц) на степпинге E0 до частоты 6.3 ГГц. На тот момент было сложно определить, как долго продержится этот рекорд, ведь переход на степпинг E0 только начинался, а процессор Pentium 4 570 (3.8 ГГц) с более высоким множителем 19х еще не был выпущен. Мало был изучен и разгонный потенциал материнских плат на чипсете i925XE, которые впоследствии зарекомендовали себя с лучшей стороны. Самые удачные экземпляры разгонялись до 340 МГц по шине, снимая прежние ограничения разгона по шине.

Пока в продаже еще не появились процессоры Pentium 4 6xx на степпинге N0 с 2 Мб кэша второго уровня, но предварительные испытания уже позволили сделать вывод, что разгоняются они не хуже своих предшественников на степпинге E0. Кроме того, новинки поддерживают технологию EIST (Enhanced SpeedStep), а под нагрузкой потреб*яют примерно на 10% меньше энергии.

К покорению 7.0 ГГц рубежа оверклокерское сообщество шло долго, не раз сталкиваясь с мистификациями. Судя по всему, теперь можно говорить о реальном результате. Очевидно, ни один другой город на Земле так не вдохновляет на экстремальный разгон, как это делает Лас-Вегас. Герой Брюса Уиллиса в одном фильме весьма точно передал магнетизм этого места при помощи адаптированной поговорки: Wherever you may roam, there's no place like Las Vegas. В вольном переводе это означает: В гостях хорошо, а в Лас-Вегасе лучше . Иначе нельзя обьяснить тот факт, что господин Fugger колдует над своими супер-разогнанными системами именно в этом городе...

На этот раз упорству криогенного гения покорилась частота 7.2 ГГц. Для эксперимента использовались материнская плата DFI 925XE-T2V на базе чипсета i925XE, процессор Pentium 4 570J (3.8 ГГц) и память OCZ PC4200 EB R2 Platinum. При частоте шины 380 МГц память смогла работать с таймингами 4-2-2-8 синхронно с процессором после поднятия напряжения до 2.3 В. Напряжение на ядре процессора было увеличено до 1.95 В.

Можно легко подсчитать, что при значении множителя 19х частота процессора составила 7.2 ГГц. При этом система могла работать стабильно в режиме изменения параметров BIOS, операционная система Windows загружалась вплоть до частоты 6.65 ГГц. Автор рекорда рассчитывает, что после получения обновленной версии утилиты ClockGen и перехода на использование IDE-контроллера в PCI исполнении удастся запустить систему на близких к 7.0 ГГц частотах в среде Windows.

Кстати, Fugger уверен, что когда-нибудь модель Pentium 4 с частотой 4.0 ГГц все же появится официально. В принципе, это станет возможным уже в первом квартале следующего года, когда появятся 0.065 мкм процессоры CedarMill.

Влияние пыли на температуру процессора: актуальное исследование
Lexagon / 13.02.2005 02:02 /

За последнее время на телевидении появилось сразу несколько передач, посвященных вопросам уборки и ремонта жилых помещений, будь то "Две блондинки против грязи" или "Субботник" с Оксаной Федоровой и Никой Ганич. Занятно, что в одном из выпусков такой программы рассказывалось и о методах борьбы с загрязненностью компьютерной клавиатуры, системного блока и монитора. Рассказывать о целесообразности регулярного проведения подобных мероприятий с точки зрения гигиены не имеет смысла, потому что для этого существуют специальные телепрограммы или издания, но не будет лишним напомнить, что злоупотребление правилами гигиены рабочего места может представлять прямую угрозу для здоровья пользователя ПК.

Наши коллеги с сайта Sudhian решили изучить вопрос с точки зрения энтузиастов, стремящихся всемерно снизить температуру компьютерных компонентов. Хотя исследование имело характер импровизации, его результаты заставляют по-новому взглянуть на проблему "уборки" внутри системного блока.

Итак, автор исследования решил выявить причину достаточно сильного нагрева процессора Athlon 64 FX-53, оснащенного OEM-кулером и работающего попеременно в открытом и закрытом корпусе. Под полной нагрузкой процессор прогревался до 65 градусов Цельсия в закрытом корпусе, и до 59 градусов Цельсия в открытом корпусе. Для процессора на ядре Prescott такие температуры могли бы показаться приемлемыми, но Athlon 64 FX-53 (2.4 ГГц) явно может нагреваться меньше.

В качестве профилактической меры владелец системы решил очистить от скопившейся за полгода пыли все критические места системы, главным из которых является процессорный кулер. Пыль не успела внедриться на всю глубину радиатора, как это бывает в старых компьютерах, не подвергаемых регулярной чистке. Между тем, даже легкого равномерного налета на верхней части ребер радиатора хватило для того, чтобы препятствовать проникновению воздуха к основанию радиатора. Напомним, что OEM-кулер Athlon 64 FX-53 имеет классическую конструкцию с вертикально расположенными прямыми ребрами. Кулеры иной конструкции могут сдерживать натиск пыли без угрозы для эффективности охлаждения дольше, либо меньше, но в периодической чистке нуждаются все кулеры.

Проведенные замеры температуры показали, что очищенный кулер способен охлаждать процессор гораздо эффективнее - температура под нагрузкой снизилась на 12.5 и 14.5 градусов Цельсия соответственно! Если учесть, что современные кулеры для высокопроизводительных процессоров имеют очень высокую плотность ребер, пыль они собирают весьма быстро. Площадь поверхности "запыления" тоже велика, так что прочищать радиаторы нужно еще чаще, чем раньше.

Пожалуй, наведываться в системный блок с пылесосом или баллоном сжатого воздуха в наши дни нужно не реже, чем выполнять другие привычные операции по обслуживанию компьютера. Естественные темпы "запыления" можно снизить за счет установки пылевых фильтров, но и частью воздушного потока при этом придется пожертвовать. Если ваш компьютер не установлен в "чистой лаборатории" с избыточным давлением и трехступенчатой системой очистки воздуха, то проводить чистку системного блока следует регулярно.

Wildcat Realizm 800 в продаже: двухчиповые решения для профессионалов
Lexagon / 13.02.2005 12:02 /

Когда дождливым июньским вечером в прошлом году ваш покорный слуга готовил новость о видеокартах серии Wildcat Realizm 800, компания Nvidia еще не обнародовала свои планы по выпуску видеокарт с поддержкой SLI, компании Gigabyte и Asus не анонсировали графические платы GV-3D1 и EN6600GT Dual с двумя видеочипами GeForce 6600 GT на борту. Единственными официально существующими многочиповыми видеокартами оставались "военные" разработки от компании Evans&Sutherland, а в "гражданском" сегменте присутствовали экзотические и непопулярные платы XGI Volari. Кроме того, в музее ATI наверняка можно было обнаружить видеокарты серии MAXX, а также специализированные решения для организации "видеостен" на базе нескольких мобильных видеочипов.

Теперь, когда SLI прочно входит в сознание обывателя, взглянуть на видеокарты Wildcat Realizm 800 с 512 Мб памяти и двумя видеочипами можно совсем другими глазами. Предсказывая восемь месяцев назад появление аналогичных решений в потребительском сегменте, мы и представить не могли, как скоро эти прогнозы станут реальностью. Например, ATI и Nvidia уже не скрывают своих намерений оснащать флагманские игровые решения 512 Мб памяти типа GDDR-3, а производители видеоплат проявляют все больший интерес к "тандемам" и продуктам с поддержкой SLI.

В японские магазины в эти дни поступила видеокарта Wildcat Realizm 800 производства компании 3DLabs. Она действительно не кажется прежним монстром в силу появления аналогичных решений в разных секторах рынка. Два видеочипа дополняются третьим, имеющим название VSU (Vertex/Scalability Unit), который занимается согласованием данных и распределением нагрузки между двумя основными графическими процессорами. Память обьемом 512 Мб сообщается с видеочипами по 512-битной шине, а в качестве своеобразного "видеокэша" используются еще 128 Мб памяти, работающей через 128-битный интерфейс. Итого данная видеокарта имеет на борту 640 Мб памяти!

Внешность у этой графической платы тоже внушительная. Черный кожух скрывает от любопытных глаз внутреннее устройство, а габариты этого графического адаптера напоминают авианосец. Два слота в высоту и двойные габариты в длину!

Чтобы питать все это хозяйство, производитель рекомендует выделить на нужды графической платы 150 Вт мощности. Это как раз в два раза больше, чем может обеспечить разьем PCI Express x16. Скорее всего, без дополнительного разьема питания здесь не обойтись.

Хотя в описании видеокарты производитель везде указывает о двукратном приросте производительности по сравнению с одночиповым решением, более трезвые цифры содержат упоминание о 60% приросте. Заметим, что при цене в $2628 эта видеокарта совсем не кажется дорогой. Дело в том, что на японском рынке одночиповая видеокарта Quadro FX 4400 стоит $2874. При этом последняя поддерживает SLI и оснащается 512 Мб памяти типа GDDR-3. Понятно, что если собирать систему из двух Quadro FX 4400, то придется выложить за пару видеокарт примерно $5750. Плата от 3DLabs предлагает два видеочипа за $2628, хотя сопоставлять уровень производительности этих решений мы не беремся.

Двуядерные процессоры Opteron получают маркировку вида x60
Lexagon / 13.02.2005 12:02 /

О предварительных характеристиках двуядерных процессоров Opteron мы уже говорили в конце прошлого года. Они приблизились к характеристикам серийных продуктов, ибо предьявленные общественности осенью двуядерные процессоры Opteron работали на пониженных частотах. Предполагается, что серийные модели начнут свой отсчет с частоты 1.6 ГГц, а старшая при работе на частоте 2.4 ГГц сможет сохранить уровень TDP не более 95 Вт. Поставляемые в настоящее время 0.09 мкм одноядерные процессоры Opteron на степпинге D4 на частоте 2.2 ГГц отличаются значением TDP в 67 Вт. Ожидается, что на следующей неделе AMD анонсирует процессоры Opteron 252 и Opteron 852, которые за счет перехода на степпинг E0 смогут работать на частоте 2.6 ГГц при сохранении уровня TDP не более 95 Вт. Кроме того, первые двуядерные Opteron, которые должны выйти летом этого года, тоже должны быть основаны на степпинге E0.

Наши коллеги с сайта The Inquirer вчера опубликовали информацию о схеме обозначений двуядерных процессоров Opteron. Стало известно, что дебютные модели будут называться Opteron 260 и Opteron 860. Сохранится ли предложенная ранее сегментация обозначений в соответствии с уровнем TDP, не уточняется.

Остается открытым и вопрос о возможности появления более быстрых одноядерных версий, вписывающихся в диапазон обозначений до x60. Компания AMD не так часто выпускает новые модели серверных процессоров, и до анонса двуядерных версий остается не так много времени. Кроме того, частотный потенциал 0.09 мкм ядер не сможет подняться до 2.8 ГГц к середине года. Будут ли выходить более быстрые одноядерные модели Opteron после анонса двуядерных версий, сказать сложно.

В принципе, производительность серверов на базе Opteron хорошо масштабируется с ростом числа ядер, за счет использования шины HyperTransport. Двуядерные процессоры позволят увеличить число ядер простой заменой процессоров и обновлением BIOS, вся остальная инфраструктура останется неизменной. Можно предположить, что и стоимость двуядерных процессоров Opteron будет достаточно привлекательной, чтобы отказаться от покупки двух одноядерных процессоров в пользу одного двуядерного.

Существующие слухи о возможности выхода версий Opteron с 2 Мб кэша следует истолковывать следующим образом. Двуядерные процессоры будут обладать 2 Мб кэша (1 Мб 1 Мб), так что речь может идти именно о них. Безусловно, в серверных решениях кэш лишним не бывает, но архитектура Opteron позволяет эффективно масштабировать производительность путем наращивания числа ядер. Процессоры Intel Xeon пока ограничены возможностями разделяемой общей шины, а потому развиваются по направлению увеличения обьемов кэша. Например, процессоры на ядре Potomac будут обладать 1 Мб кэша второго уровня и 4-8 Мб кэша третьего уровня. Лишь в 2006 году появятся чипсеты для платформы Xeon, использующие независимую шину, что позволит повысить эффективность многопроцессорных систем на базе Xeon.

Выпускать особую модификацию Opteron с 2 Мб кэша для AMD не имеет смысла и с экономической точки зрения. Производственные мощности компании сильно ограничены, и производство больших по площади ядер не очень целесообразно. Конечно, двуядерные Opteron при площади кристалла свыше 200 кв.мм идеалом эффективности не являются, но они лучше масштабируют производительность, чем одноядерный вариант с 2 Мб кэша.

Таким образом, AMD не только сосредоточится на выпуске двуядерных процессоров Opteron, но и откажется от выпуска одноядерных версий, работающих на частоте свыше 2.6 ГГц. По крайней мере, без особых заказов со стороны крупных клиентов она развивать линейку одноядерных Opteron наверняка прекратит.

Снижение цен от AMD: неожиданные итоги
Lexagon / 14.02.2005 12:02 /

Сегодня утром прайс-лист AMD обновился, причем отраженные в нем изменения цен разрушили все прогнозы, осторожно выдвигаемые нами на протяжении нескольких недель.

Прежде всего, подешевели все процессоры Athlon 64, а не только старшие модели в исполнении Socket 939, как предсказывалось накануне. Процессор Athlon 64 FX-55 не подешевел, и по-прежнему стоит $827. Зато Athlon 64 3800 был уценен на 34% до $424. Вопреки предположениям, Athlon 64 3700 теперь стоит дешевле Athlon 64 3700 , для этого его цену снизили до $329 (30%).


Напомним вам, что в конце второго квартала выйдет версия Athlon 64 3700 в исполнении Socket 939 на ядре San Diego степпинга E0, которая будет отличаться отменным разгонным потенциалом и 1 Мб кэша второго уровня. При цене $329 у этого процессора большие перспективы на оверклокерском рынке, ведь со своих номинальных 2.2 ГГц он может разгоняться до 2.6-2.8 ГГц.

Важно отметить, что AMD не вводит дифференцирование цен для процессоров Athlon 64 в исполнении Socket 939 и Socket 754. Впрочем, уже к середине года производство основных моделей Athlon 64 с разьемом Socket 754 будет свернуто, и вопрос выбора просто утратит актуальность. Данным типом разьема в настольном сегменте будут оснащаться только процессоры Sempron.

Процессоры Athlon 64 с рейтингами до 3500 включительно тоже подешевели - в среднем на 5-9%, однако и это позволяет признать их более доступными. Младшая модель, Athlon 64 2800 в исполнении Socket 754, подешевела на 15%, при стоимости порядка $122 этот процессор уже может конкурировать с Sempron.

Говоря непосредственно о снижении цены на процессоры Sempron, следует отметить несколько фактов. Прежде всего, теперь прайс-лист делает четкое разделение на модели в исполнении Socket 754 и Socket A. Первые стоят на $2-3 меньше своих рейтинговых аналогов в исполнении Socket A. Это должно стимулировать переход на платформу Socket 754. Кроме того, модель Sempron 2400 в исполнении Socket A вообще подорожала на 11.5%. Помнится, появление процессоров Sempron в исполнении Socket A в августе прошлого года аналогичным образом повлияло на стоимость процессоров Athlon XP. Не будем забывать, что процессоры Sempron в исполнении Socket A будут полностью сняты с производства к середине этого года, так что повышение цены на упраздняемые модели является предвестником этого события.

Несмотря на все ожидания, анонс Sempron 3300 в исполнении Socket 754 не состоялся, хотя цена Sempron 3100 предусмотрительно снизилась. Очевидно, Sempron 3300 появится позже, ближе к анонсу Celeron D 351 (3.2 ГГц), намеченному на второй квартал.

Об оверклокерском потенциале процессоров Sempron на ядре Palermo-D0 мы уже говорили. При наличии хорошей материнской платы эти процессоры могут разгоняться до частот 2.4-2.5 ГГц и выше. Проблемой как раз остается отсутствие ориентированных на разгон по шине свыше 300 МГц материнских плат с разьемом Socket 754, но продукты на базе чипсета nForce 4-4x уже начинают появляться на рынке.

Напомним, что все три дебютировавших сегодня процессора Sempron в исполнении Socket 754 (2600 /2800 /3000 ) будут основаны только на 0.09 мкм ядре Palermo, так что отбор экземпляра для разгона заметно упростится. Примерно в середине года эти процессоры перейдут на степпинг E0, обеспечивающий поддержку SSE3 и внушительный частотный потенциал (до 2.8 ГГц ориентировочно). Уровень TDP для современных Sempron в исполнении Socket 754 закреплен на отметке 59 Вт.

Процессоры Opteron x52 с частотой 2.6 ГГц действительно были анонсированы сегодня, причем появилась и "одиночная" модель Opteron 152 в исполнении Socket 940. Предполагается, что эти процессоры основаны на степпинге E0 соответствующих 0.09 мкм ядер, и в плане разгона это обещает самые радужные перспективы. Более подробно о тепловых и электрических характеристиках новых процессоров Opteron мы сможем поговорить позже.

Модель Opteron 140 (1.4 ГГц) не подешевела, она стоит $163, равно как и Opteron 142 (1.6 ГГц). Это может говорить только о близости момента снятия с производства данных процессоров.

Прочие процессоры Opteron подешевели достаточно предсказуемо, заняв соседнюю ценовую ступень. Модификации с пониженным энергопотреблением (HE и EE) подешевели на 25-34%, что тоже позволит привлечь к ним не только владельцев и производителей "лезвийных" серверов, но и ценящих прохладу и тишину энтузиастов. Например, серия Opteron x46 EE при частоте 2.0 ГГц отличается уровнем TDP порядка 55 Вт, для Opteron x40 HE (1.4 ГГц) этот показатель еще ниже - 30 Вт.

Самые "серьезные" версии Opteron, предназначенные для работы в восьмипроцессорных системах, подешевели меньше всего. Opteron 850 даже подорожал на 1%, а стоимость моделей с частотой менее 2.0 ГГц не изменилась, если не считать Opteron 840 HE (1.4 ГГц).

Семейство мобильных процессоров Athlon 64 тоже подешевело, причем в классе DTR изменения цен получились пропорциональными по отношению к настольным версиям.

В какой-то мере это справедливо и для мобильных Athlon 64, предназначенных для полноразмерных ноутбуков.

Модели Mobile Athlon 64 для тонких и легких ноутбуков подешевели на 13-14%, младшая версия с рейтингом 2700 не потеряла в цене. Это может говорить о близости момента снятия с производства такого процессора. Судя по всему, модели Mobile Athlon 64 с рейтингами от 2800 будут основаны на 0.09 мкм ядрах, и в производстве они будут обходиться дешевле.

Процессоры Mobile Sempron подешевели на 8-19%, включая и младшую модель с рейтингом 2600 .

Цены на Mobile Sempron для тонких и легких ноутбуков не изменились.

Процессоры Athlon XP-M подешевели чисто символически, причем средняя модель с рейтингом 2100 вообще не потеряла в цене.

Процессоры Athlon XP на ядре Barton окончательно исчезли из прайс-листа AMD. Их аналоги из семейства Athlon MP подорожали на 15%, а модель Athlon MP 2400 вообще исчезла из ассортимента продукции компании.

Итак, местами неожиданные изменения в прайс-листе AMD в целом можно признать позитивными. Платформа Socket 754 продолжает активно продвигаться в бюджетный сегмент, и по мере появления недорогих материнских плат на базе современных чипсетов с этим типом разьема, все больше приверженцев Sempron будут переходить на новые решения. Появится ли поддержка AMD64 в процессорах Sempron именно в этом году, мы не знаем. Когда-нибудь это обязательно случится. Если же 64-битные расширения и относительно большой кэш нужны вам сегодня, советуем обратить внимание на платформу Socket 939. Уже сейчас она готова предложить привлекательные цены на достаточно производительные и в меру горячие процессоры, а к середине года будет предложен степпинг E0 с отменным разгонным потенциалом и поддержкой SSE3.

Процессоры серии Pentium 4 5x1 будут поддерживать EIST?
Lexagon / 14.02.2005 08:02 /

Как мы уже сообщали, в апреле этого года должны появиться процессоры серии Pentium 4 5x1 с поддержкой EM64T, которые потом постепенно заменят существующие модели семейства Pentium 4 5x0. Появление этих процессоров будет тесно связано с анонсом Windows XP Pro x64 Edition, хотя прирост производительности в реальных приложениях от оптимизации под EM64T владельцы данных процессоров почувствуют еще не скоро.

Процессоры Pentium 4 5x1 не будут первыми носителями технологии EM64T, предлагаемыми на потребительском рынке. Уже 21 февраля, то есть ровно через неделю, будут анонсированы процессоры семейства Pentium 4 6xx, обладающие не только поддержкой EM64T, но и оснащенные 2 Мб кэша второго уровня. Кроме того, эти процессоры будут поддерживать технологию EIST (Enhanced SpeedStep), позволяющую снизить энергопотребление (а с ним и уровень шума) в моменты незначительной нагрузки.

Как сообщают наши коллеги с сайта The Inquirer, процессоры серии Pentium 4 5x1 помимо поддержки EM64T, будут еще обладать и поддержкой технологии EIST. Это касается всех моделей семейства, начиная от Pentium 4 531 (3.0 ГГц), и заканчивая Pentium 4 571 (3.8 ГГц). Если эта информация достоверна, то все семейство Pentium 4 к середине года обзаведется поддержкой EIST. С одной стороны, это удобно с точки зрения более эффективного распределения мощности. Эта технология снижает уровень шума и приносит экономию на счетах за электричество.

С другой стороны, оверклокеры от появления поддержки EIST могут и не выиграть. Уже сейчас, когда в степпинге E0 ядра Prescott появилась поддержка технологии Thermal Monitor 2 и функции C1E, в некоторых случаях эти нововведения мешают разгонять процессор по максимуму. О том, что при включении Thermal Monitor 2 производительность процессора снижается из-за перехода на множитель 14х, вы уже наверняка знаете. Возникает такая ситуация при перегреве процессора, и при разгоне она практически неизбежна, если не позаботиться об адекватном охлаждении.

Другая проблема провоцируется функцией C1E, призванной снижать энергопотребление в момент простоя процессора. На практике C1E при разгоне снижает напряжение на ядре процессора в периоды простоя, и далеко не все системы спокойно переживают такие кратковременные изменения. Например, при разгоне процессора с помощью "фреонки" снижение напряжения на ядре вызывает проблемы. К счастью, производители плат стараются внедрить в BIOS возможность отключения функции C1E.

Возникнут ли похожие проблемы при разгоне процессоров с поддержкой EIST, мы сказать не можем. Предположим, что в крайнем случае производители материнских плат предложат пользователю возможность выбирать, использовать технологию EIST, либо нет.

Странно, что наши британские коллеги прописали поддержку EIST и для процессора Pentium 4 820 (2.8 ГГц) на "двойном" ядре Smithfield. Согласно распространенной ранее информации, эта модель поддержки EIST будет лишена, так как ее множитель уже имеет минимально допустимое значение 14х. Это же можно сказать и о процессоре Pentium 4 XE 3.73 ГГц, поддерживающем 1066 МГц шину.

VIA PT880 Pro: настоящий AGP 8x и только PCI Express x4
Lexagon / 14.02.2005 07:02 /

Как вы можете помнить, чипсет VIA PT880 Pro остается одним из немногих наборов системной логики, предлагающим одновременную поддержку интерфейсов PCI Express x16 и AGP 8x. Конечно, компания ULi пытается составить ему конкуренцию за счет выпуска чипсета M1695, но перспективы этого решения весьма туманны. Заметим лишь, что VIA PT880 Pro предлагает подобную функциональность для платформы Intel, а ULi M1695 пытается заполнить пустующую нишу в сегменте решений для AMD64.

Наши коллеги с сайта HKE PC в очередной раз решили испытать на практике плату на новом чипсете. На этот раз им в руки попала плата на связке "VIA PT880 Pro VT8237R". Заметим, что инженерный образец основан на ранней ревизии северного моста, которая не может устойчиво работать на частоте шины 1066 МГц. В будущем этот и некоторые другие недочеты будут исправлены. Хотя чипсет формально поддерживает память типа DDR2-667, производители платы в большинстве своем будут экономить на разводке, и наделять материнские платы на основе VIA PT880 Pro только слотами для памяти типа DDR 400. Южный мост VT8251 с поддержкой Serial ATA-II, PCI Express и прочих современных функций появится несколько позже.

Слоты AGP 8x и PCI Express x16 на эталонной плате имели обычную раскраску, не содержали различных подписей типа "AGR" или "AGI", которыми любят снабжать свои платы производители, решившие идти по пути создания "псевдо-AGP" и "псевдо-PCI-E".

Означает ли это, что оба интерфейса в чипсете VIA PT880 Pro работают в полную силу?

Наши коллеги установили в соответствующие разьемы видеокарты класса GeForce 6600 GT и провели замеры. Удалось выяснить, что интерфейс AGP работает именно в режиме AGP 8x, обеспечивая пропускную способность на уровне 2.1 Гб/с. Производительность интерфейса лишь слегка (1-5%) уступает эффективности AGP на связке "i865PE ICH5", причем разрыв не увеличивается по мере перехода в тяжелые графические режимы. Что ж, настоящий AGP 8x компании VIA действительно удалось реализовать, и изобилие функциональных возможностей чипсета VIA PT880 Pro позволит производителям материнских плат создавать продукты с различными характеристиками.

Если же говорить о пропускной способности слота PCI Express x16, то здесь VIA несколько лукавит, говоря о полноценной поддержке интерфейса. Дело в том, что в действительности этот слот работает только в режиме PCI Express x4, и эта информация была подтверждена для наших коллег представителями VIA. Как мы могли убедиться, многие платы на базе не сертифицированных на поддержку SLI чипсетов используют именно режим PCI Express x4 для реализации второго графического слота. В минимальных разрешениях отставание от полноценного PCI Express x16 не превышает 5%, однако с переходом к более тяжелым режимам оно может достигать 30%. Аналогичную картину можно наблюдать и в случае с VIA PT880 Pro.

В принципе, этот чипсет изначально задумывался, как альтернатива i865PE и i915P одновременно. Основными покупателями материнских плат на базе VIA PT880 Pro должны стать те пользователи, которые желают перейти на видеокарты с интерфейсом PCI Express x16 поэтапно. Данный чипсет позволяет еще и оставить прежнюю видеокарту с интерфейсом AGP 8x, реализуя выход на четыре монитора. Для экономных пользователей некоторое отставание PCI Express x4 от PCI Express x16 может быть компенсировано функциональной гибкостью чипсета. Стоит лишь отметить, что видеокарты начального уровня в большей степени страдают от ограничений пропускной способности интерфейса, поэтому к выбору конфигурации системы на базе VIA PT880 Pro следует подходить рассудительно.

Преимуществом плат на базе этого чипсета является совместимость со всеми видеокартами, поддерживающими интерфейс AGP 8x. Как вы можете помнить, многочисленные "псевдо-AGP-через-PCI" имеют ограничения по совместимости с отдельными видеокартами. Например, решения на чипах ATI моложе Radeon 9700 редко получают одобрение на использование в таких системах. Платы на базе VIA PT880 Pro подобных ограничений должны быть лишены.

[monster3d]

Единственными официально существующими многочиповыми видеокартами оставались "военные" разработки от компании Evans&Sutherland, а в "гражданском" сегменте присутствовали экзотические и непопулярные платы XGI Volari. Кроме того, в музее ATI наверняка можно было обнаружить видеокарты серии MAXX, а также специализированные решения для организации "видеостен" на базе нескольких мобильных видеочипов.

я больше не могу читать эту чушь!!!
а работающая Voodoo5 5500 у знакомого дома это тоже экзотика???
а Voodoo2 SLI забыли все уже нафиг!

Единственными официально существующими многочиповыми видеокартами оставались "военные" разработки от компании Evans&Sutherland, а в "гражданском" сегменте присутствовали экзотические и непопулярные платы XGI Volari. Кроме того, в музее ATI наверняка можно было обнаружить видеокарты серии MAXX, а также специализированные решения для организации "видеостен" на базе нескольких мобильных видеочипов.

я больше не могу читать эту чушь!!!
а работающая Voodoo5 5500 у знакомого дома это тоже экзотика???
а Voodoo2 SLI забыли все уже нафиг!

Официально 3DFX давно уже не существует А там говорится только о официально существующих платах.
А про Voodoo2 SLI можешь не вспоминать, поскольку nVidia купила банкрота на то время 3DFX и только остается поражаться, что SLI так долго не использовался ею в своих продуктах. Утвержалось, что после приобретения 3DFX многие их технологии были реализованы в последующих видеоплатах серии GeForce с привлечением инженеров из ex3DFX.

Pentium 4 XE 3.73 ГГц: самый честный Prescott
Lexagon / 18.02.2005 07:46 /

Компания Intel вынуждена была бороться с высоким уровнем тепловыделения ядра Prescott с момента рождения этих процессоров. Стоившие немалого количества нервов требования Prescott FMB 1.5 разделили всех владельцев материнских плат с разьемом Socket 478 на два лагеря: тех, кто мог использовать старшие модели Prescott, и тех, кто вынужден был довольствоваться моделями с частотой до 3.0 ГГц включительно. Шло время, появились новые степпинги D0 и E0, которые упразднили подобное разделение для платформы Socket 478. Между тем, защитный механизм снижения множителя был предусмотрен даже в процессорах Prescott, имеющих исполнение Socket 478. Это свойство широко использовали производители материнских плат для реализации технологий класса CPU Lock Free.

Для платформы LGA 775 разделение по признаку FMB сохранилось, но утратило актуальность. Хотя модели с частотами 3.6 ГГц и 3.8 ГГц требовали соответствия уровню TDP в 115 Вт, на практике дешевых плат с разьемом LGA 775 было не так много, чтобы не соответствовать этим требованиям. Важно было другое - степпинг E0 принес поддержку функций TM2 и C1E, которые тоже должны были снизить уровень тепловыделения и повысить надежность процессоров Prescott. Функция C1E использовала команду HALT для снижения энергопотребления процессора в режиме низкой нагрузки, технология Thermal Monitor 2 снижала множитель до 14х в случае перегрева, чтобы охладить процессор.

Вмешательство этих функций в процесс разгона вызвало недовольство некоторых оверклокеров. Когда требовалось получить максимальную производительность при разгоне прежних процессоров Prescott, за срабатыванием TM2 следить не приходилось. Безусловно, в критических случаях срабатывала TM1, и процессор начинал пропускать такты. Теперь работу обеих версий Thermal Monitor можно отслеживать при помощи специальной утилиты ThrottleWatch. Приходится выбирать шаткий баланс между максимальной частотой и порогом срабатывания Thermal Throttling, то есть процесс разгона уже не такой "безоглядный".

Недовольство владельцев процессоров степпинга E0 часто сводилось к тому, что утилита ThrottleWatch открывала глаза на правду: часто процессор с частотой свыше 3.0 ГГц бОльшую часть времени работал на частоте 2.8 ГГц. Самое обидное, что частоту он снижал не в периоды низкой нагрузки, а как раз в момент максимальной нагрузки, когда возникал перегрев, и TM2 отдавала команду на снижение множителя. Стоило ли платить такие деньги за процессор, который все равно значительную часть времени работает на частоте 2.8 ГГц?

Функция C1E оказалась не менее вредной для разгона, однако ее негативное действие испытали на себе преимущественно владельцы фирменных "фреонок", отслеживающих напряжение на ядре процессора. При срабатывании C1E напряжение снижается, и это может вызывать проблемы со стабильностью. Эту функцию можно отключить в BIOS некоторых материнских плат, однако уровень тепловыделения процессора при этом повысится.

Наконец, только сейчас на горизонте забрезжила технология EIST (Enhanced SpeedStep), которая должна была регулировать частоту процессора в зависимости от степени загрузки, как это делается в мобильных компьютерах. В настольном сегменте аналогом EIST остается Cool'n'Quiet от AMD. Можно предположить, что EIST позволит более рационально использовать ресурсы процессора: при работе в текстовом редакторе все 3.6 ГГц никому не нужны, и можно спокойно работать на частоте 2.8 ГГц, экономя электроэнергию и снижая уровень шума от вентиляторов. Если же нужны силы для решительного "3D-рывка", то процессор увеличит частоту до номинальной отметки, попутно подняв напряжение на ядре до нужной величины.

Известно, что поддержкой EIST обзаведутся все процессоры семейства Pentium 4 6xx. Предполагается, что подобную функциональность обретут даже процессоры серии Pentium 4 5x1 - это будет модификация обычных Prescott с 1 Мб кэша, наделенная поддержкой EM64T и EIST.

Какие же процессоры в этом сезоне будут лишены поддержки EIST? Во-первых, все процессоры с 800 МГц шиной, работающие на частоте 2.8 ГГц. Это касается как Pentium 4 521, так и младшей модели Smithfield (Pentium 4 820). Все дело в номинальном множителе этих процессоров - он уже равен 14х, а технологии типа EIST как раз понижают множитель до 14х.

Кроме того, от поддержки EIST откажется и флагманский процессор на ядре Prescott 2M, который будет анонсирован в понедельник под именем "Pentium 4 XE 3.73 ГГц". Об этом мы можем говорить с определенной уверенностью, так как при частоте системной шины 266 МГц множитель 14х дает номинальную частоту 3733 МГц, то есть "ниже опускаться некуда".

И это еще не все! Процессор Pentium 4 XE 3.73 ГГц будет лишен поддержки C1E и TM2, изматывающих нервы некоторым оверклокерам. Это означает, что процессор будет всегда работать на частоте 3.73 ГГц, не сбрасывая "обороты" до 2.8 ГГц даже в самые трудные моменты своей жизни. Единственным защитным механизмом станет функция TM1, позволяющая пропускать такты при перегреве. Другими словами, Pentium 4 XE 3.73 ГГц - это самый "несгибаемый" процессор семейства Prescott, который честно отрабатывает вложенные в него $999 .

По какой причине Intel решила сделать такое исключение для процессоров семейства Pentium 4 XE, не совсем ясно. Возможно, владельцы производительных систем по определению не могут относиться к дилетантам (хотя в жизни все возможно), и поэтому предусматривают для процессоров адекватное охлаждение. Возможно, отбор "зерен" для производства Pentium 4 XE 3.73 ГГц настолько тщательный, что этого звания удостаиваются только самые лучшие экземпляры, отличающиеся умеренным тепловыделением. Заметим, что 3.73 ГГц - это очень близко к рубежу 3.8 ГГц, на котором процессор Pentium 4 570J в закрытом корпусе со штатным кулером достаточно быстро начинает "задыхаться" и сбрасывать частоту до 2.8 ГГц в рамках срабатывания TM2. Стало быть, процессору Pentium 4 XE 3.73 ГГц это не грозит. Если говорить о различиях в степпингах, то служащий основой для Pentium 4 XE 3.73 ГГц степпинг N0 в плане частотного потенциала и тепловых характеристик мало чем отличается от степпинга E0. Следует признать, что разгоняется новый степпинг неплохо - до 4.0 ГГц и выше с использованием боксового кулера.

Из прочих нюансов "материально-технического обеспечения" технологии EIST отметим, что для ее корректной работы требуется операционная система Windows XP SP2. Да-да, та самая SP2, которая обеспечивает работу так называемого NX-бита, предусмотренного в процессорах Athlon 64 и процессорах Pentium 4 5xxJ (степпинг E0). Судя по всему, для включения EIST требуется не только обновить BIOS, но и использовать специальный драйвер, как в случае с Cool'n'Quiet, просто драйвер для EIST любезно включен в комплект поставки Windows XP SP2, и формально "никакой дополнительный драйвер не нужен".

Если говорить непосредственно об алгоритме работы EIST в ее "настольном" воплощении, особой оригинальностью он не отличается. В минуты простоя или незначительной загрузки процессор просто понижает напряжение на ядре примерно до 1.2 В, а множитель принимает значение 14х, то есть частота снижается до 2.8 ГГц. Как только появляется нагрузка, все возвращается "на круги своя". Судя по всему, многоступенчатая регулировка частоты появится лишь в будущих процессорах, поддерживающих технологию Foxton.

Между прочим, наши коллеги с сайта The Inquirer опубликовали некоторые данные о характеристиках ядра Prescott 2M. Например, число транзисторов возросло до 169 миллионов - примерно столько же содержала 0.13 мкм версия Pentium 4 XE, обычные Prescott ограничивались примерно 125 миллионами. Площадь ядра увеличилась до 135 кв.мм, то есть на 25 кв.мм или 23%. Не так уж и страшно с позиций увеличения затрат на производство, двуядерные процессоры Smithfield будут обходиться дороже.

Семейство двуядерных процессоров JackHammer: отбойный молоток приходит на смену кувалде
Lexagon / 18.02.2005 09:09 /

Официальные пресс-релизы AMD, относящиеся к представлению двуядерных версий Opteron на прошедшей выставке Linuxworld, мы уже изучили на предмет выявления сроков анонса серийных решений этого класса. Было установлено, что двуядерные процессоры Opteron появятся в середине этого года, двуядерные решения для потребительского рынка появятся во второй половине этого года. Кроме того, технология виртуализации (судя по всему, Pacifica) должна появиться и в одноядерных процессорах AMD64.

Вчера мы обнаружили вполне заурядное с виду описание многоядерных процессоров Opteron на сайте AMD. К изложенным выше данным мы могли бы не добавлять ничего существенного, если бы не один интересный факт. Дело в том, что две имеющиеся на этой странице иллюстрации имели интересное название - "JackHammer".

Непосредственно картинка представляет собой фотографию двуядерной версии Opteron. Если провести лингвистический анализ вопроса, то можно получить забавные выводы. Прежде всего, первое поколение процессоров AMD64 использовало в качестве кодовых имен ядер следующие технические термины:

SledgeHammer (Opteron) -> "кувалда";
ClawHammer (Athlon 64 FX, Athlon 64) -> "молоток-гвоздодер".

Как видим, корень hammer ("молоток" - англ.) присутствует в условных обозначениях всех родственных по отношению к Opteron процессоров. Перейдя на 0.09 мкм техпроцесс, AMD решила использовать более благозвучные кодовые имена, соответствующие определенным географическим названиям:

Venus (Opteron 1xx) -> Denmark (двуядерные Opteron 1xx);
Troy (Opteron 2xx) -> Italy (двуядерные Opteron 2xx);
Athens (Opteron 8xx) -> Egypt (двуядерные Opteron 8xx).

Судя по всему, условное обозначение "JackHammer" является общим для всех двуядерных процессоров Opteron. По крайней мере, сотрудники AMD могут использовать такое обозначение при ссылке на многоядерные версии Opteron.

Какая же разновидность молотка предстает перед нами на этот раз? Оказывается, самая продвинутая, оснащенная средствами автоматизации:

JackHammer -> "пневматический бурильный молоток".

Как видите, намек на возросшую производительность в ассоциативной цепочке "молоток -> кувалда -> пневматический молоток" присутствует, так что название выбрано не просто так.

Если же говорить серьезно, то в предложенном всем желающим демонстрационном видеоролике обьемом 5 Мб представители AMD рассказывают о преимуществах двуядерных процессоров Opteron. Масштабируемость производительности и совместимость с существующей инфраструктурой - вот главные преимущества. Кроме того, в конце своей вдохновенной речи авторы доклада сообщают, что двуядерные процессоры класса "high-end desktop" появятся к концу 2005 года. Это может означать, что сроки анонса ядра Toledo немного смещены к концу 2005 года, и соответствующие двуядерные версии Athlon 64 FX появятся в четвертом квартале.

Процессоры семейства Pentium 4 6xx появляются в продаже: некоторые приятные неожиданности
Lexagon / 19.02.2005 13:11 /

Основные нюансы работы технологии EIST (Enhanced SpeedStep) мы рассмотрели недавно. В той заметке мы делали упор на изучение эксплуатационных качеств процессора Pentium 4 XE 3.73 ГГц, и пришли к выводу, что отсутствие поддержки C1E, TM2 и EIST в некоторых случаях является желанным для оверклокеров. Самый "честный" процессор семейства Prescott 2M будет стоить $999 в партиях от 1000 штук, в розницу обойдется дороже $1100. При этом уровень производительности в некоторых случаях будет отставать не только от более быстрого по номинальной частоте процессора Pentium 4 570J (3.8 ГГц), но и от предшественника по имени Pentium 4 XE 3.46 ГГц, обладающего более "шустрым" кэшем третьего уровня. Хотя кэш Pentium 4 XE 3.73 ГГц расположен "ближе к ядру", на втором уровне, увеличенные задержки и более длинный конвейер в отдельных случаях вынуждают новичка уступать своим 0.13 мкм собратьям.

Так или иначе, Pentium 4 XE 3.73 ГГц останется элитным процессором для увлеченных энтузиастов, не привыкших особо заботиться об экономии ради достижения поставленной цели. Процессоры семейства Pentium 4 6xx сохранят все основные качества ядра Prescott 2M, как то поддержку EM64T, XD и EIST. При этом функции C1E и TM2 будут работать, экономя нервы и бюджет оплаты электроэнергии далеким от разгона пользователям.

Поскольку первые партии процессоров Pentium 4 6xx уже замечены не только в Японии, но и в Германии, мы имеем возможность изучить некоторые характеристики серийных экземпляров по фотографиям. Итак, коробка никаких особенных изменений не претерпела - это прежняя оранжево-синяя упаковка с надписью "Pentium 4 Processor Supporting Hyper-Threading Technology".
Ярлычок на боковой стороне коробки старшей модели по имени Pentium 4 660 гласит о том, что процессор имеет исполнение LGA 775, работает на частоте 3.6 ГГц, оснащается 2 Мб кэша второго уровня, поддерживает 800 МГц шину, максимальное напряжение на ядре составляет 1.4 В (как и у большинства Pentium 4 5xx), а для надежной работы этот процессор требует материнскую плату, соответствующую спецификациям 04B (TDP=115 Вт).

Кроме того, маркировка вида BX5047PG3600F во многом дублирует эту информацию, а буква "F" позволяет узнать, что процессор поддерживает технологию EM64T. Напомним вам, что процессоры Pentium 4 3.xF, ориентированные на сегмент рабочих станций с поддержкой EM64T, носили именно такой суффикс маркировки. Альтернативно модель Pentium 4 660 можно назвать "Pentium 4 3.6F", однако ясности это не внесет, ибо подобный процессор уже существует в семействе Pentium 4 3.xF.

Судя по всему, семейство Pentium 4 3.xF будет упразднено, ведь во втором квартале выйдут процессоры Pentium 4 5x1, которые обретут поддержку EM64T для всех моделей, начиная с частоты 2.8 ГГц. Предположительно, эти процессоры будут также поддерживать XD и EIST. Такие возможности предоставляет только степпинг E0 ядра Prescott, поэтому для разгона прекрасно подойдет любая модель этого семейства.

Пока же "входной взнос" в Клуб EM64T в минимальном варианте составляет $278 - именно столько стоит Pentium 4 3.2F. Альтернативой этим процессорам может служить еще более дорогая платформа Xeon DP на ядре Nocona или Irwindale. Появление процессоров Pentium 4 6xx снижает нижнюю ценовую планку для процессоров с поддержкой EM64T до $224 - именно столько должен стоить Pentium 4 630 (3.0 ГГц). И это еще не рекорд - во втором квартале поддержкой EM64T обзаведутся более дешевые процессоры Celeron D 3x1.

Возвращаясь к теме тепловых характеристик процессоров, хочется отметить один интересный факт. Несмотря на достаточно пессимистичные прогнозы, упоминающие требования 05B (TDP=130 Вт) и 05A (TDP=95 Вт), процессор Pentium 4 660 (3.6 ГГц) хранит верность старым добрым 04B (TDP=115 Вт).

Более того, модель Pentium 4 650 (3.4 ГГц), которой пророчили принадлежность все к тем же 130 Вт, на деле вписывается в рамки 84 Вт (04A).

Поскольку все процессоры семейства Pentium 4 6xx основаны на степпинге N0, разброса тепловых характеристик для моделей с одинаковой частотой не будет. По крайней мере, номинально процессор Pentium 4 650 (3.4 ГГц) сможет работать в материнской плате, соответствующей только требованиям TDP=84 Вт.

Заметим, что процессоры Pentium 4 5xx степпинга E0 отличаются аналогичными характеристиками, и на частоте 3.4 ГГц укладываются в рамки TDP=84 Вт. Приятный сюрприз для всех тех, кто боялся прихода новых "огнедышащих" процессоров Intel.

Между тем, значительная доля такого "теплового успеха" обеспечивается использованием технологий EIST, TM2 и C1E. Первые тесты показали, что на одинаковой частоте процессор семейства Pentium 4 6xx потреб*яет меньше энергии, чем его собрат серии Pentium 4 5xx. Причем, это справедливо и для режима полной нагрузки.

Дата упаковки процессоров относится к периоду максимум двухнедельной давности, так что об оперативности дистрибьюторов можно судить уже по этому факту, не учитывая начало продаж за два дня до официального анонса.

Если вам в руки попадется процессор в OEM-исполнении, определить его принадлежность к классу 04B (TDP=115 Вт) или 04A (TDP=84 Вт) можно по соответствующим символам второй снизу строчки маркировки.

Коробочные процессоры аналогичную информацию содержат и на лицевой стороне упаковки. По сути, только две модели Pentium 4 6xx будут относиться к старшему классу энергопотребления (TDP=115 Вт): это Pentium 4 660 (3.6 ГГц) и Pentium 4 670 (3.8 ГГц). Последний выйдет в начале второго квартала, его официальная цена составит $851. Заметим, что это "серверные цены", заимствованные у процессоров Xeon DP на ядре Irwindale, имеющем много общего с Prescott 2M. Стратегия ценообразования на это полугодие не подразумевает снижения цен на процессоры Pentium 4 6xx или Pentium 4 5xx.

Наконец, поговорим о ценах розницы. Как мы могли убедиться, переплатить за счастье обладания процессором серии Pentium 4 6xx придется от 25% до 45%, если сравнивать с аналогичными по частоте процессорами серии Pentium 4 5xx. В существующих приложениях разрыв в уровне производительности редко превышает 5-10%, так что мотивом к покупке Pentium 4 6xx сейчас может стать только наличие поддержки EM64T, либо патологическая страсть к большим кэшам. Первое преимущество растает во втором квартале, когда и Pentium 4 5xx обретут поддержку EM64T. Даже поддержка EIST может появиться в этом семействе, разрушая монополию Pentium 4 6xx.

Цены японской розницы успешно подтверждают ожидания:

Pentium 4 660 (3.6 ГГц, SL7Z5) -> $662 ($605);
Pentium 4 650 (3.4 ГГц, SL7Z7) -> $445 ($401);
Pentium 4 640 (3.2 ГГц, SL7Z8) -> $312 ($273);
Pentium 4 630 (3.0 ГГц, SL7Z9) -> $253 ($224).

В скобках указаны ожидаемые официальные цены, размер наценки сохраняется для всех четырех моделей. Если же изучить маркировки S-Spec, то из ряда очевидным образом выпадает маркировка SL7Z6. Очевидно, ее получит процессор Pentium 4 670 (3.8 ГГц).

Если учесть, что площадь ядра после перехода от Prescott к Prescott 2M возросла на 23%, существующую разницу в уровне цен можно оправдать. С минимальной "наценкой" в 25% продается только Pentium 4 630 (3.0 ГГц), на прочих моделях семейства Intel желает заработать больше.

Паритет цен в германской рознице тоже сохраняется. Судя по всему, "в магазинах вашего города" процессоры семейства Pentium 4 6xx появятся достаточно скоро.

Sempron 3300 : следующий новичок многообещающего семейства?
Lexagon / 19.02.2005 14:39 /

Анонс процессоров Sempron в исполнении Socket 754 от 14 февраля уже миновал, и сейчас самое время подвести некоторые итоги, сопоставив с действительностью наши ожидания.

Прежде всего, следует упомянуть процессоры, вероятность анонса которых в феврале обсуждалась до самого последнего момента, но суровая действительность распорядилась иначе. Не был выпущен процессор Sempron 3300 в исполнении Socket 754, который при частоте 2.0 ГГц должен оснащаться 128 Кб кэша. Преимущество этой модели заключается в том, что он обладает достаточно высоким множителем 10х, так что при разгоне не придется чрезмерно издеваться над материнской платой. Например, все тот же рубеж 2.6 ГГц можно было покорить, разогнав плату до 260 МГц по шине.

Судя по всему, Sempron 3300 все же будет анонсирован в следующем квартале, ведь ценовая позиция $126 для него уже освобождена. Очевидно, AMD просто поджидает момента, когда выйдет процессор Celeron D 351 (3.2 ГГц). Поскольку для него декларируется поддержка EM64T, анонс должен состояться не позднее апреля, когда выйдет Windows XP x64 Pro. Впрочем, Intel уже продемонстрировала свою независимость от графика анонсов Microsoft, наметив на понедельник дебют процессоров серии Pentium 4 6xx, которые предлагают поддержку EM64T уже сейчас.

Для платформы Socket 478 будет выпущен процессор Celeron D 350 (3.2 ГГц), не обладающий поддержкой EM64T. Он станет последней моделью Celeron D с этим типом разьема, и процессор Celeron D 355 (3.33 ГГц) с поддержкой EM64T в исполнении LGA 775 сможет отказаться от двойной схемы обозначений. Выйдет он в четвертом квартале этого года, а летом 2005 года поставки процессоров в исполнении Socket 478 будут свернуты.

Процессоры Sempron 3000 (1.8 ГГц, 128 Кб) и Sempron 3200 (1.8 ГГц, 256 Кб) в исполнении Socket 939 тоже остались "за кадром" февральского анонса. Образцы этих процессоров действительно существуют, просто AMD пока не видит смысла выпускать такие продукты на розничный рынок. С другой стороны, это даже хорошо - не будет возникать неразберихи в технических характеристиках, и модельный ряд процессоров Sempron в исполнении Socket 754 сохранит целостность.

Видеокарты с 512 Мб памяти на подходе
Lexagon / 25.02.2005 11:44 /

Минувшая неделя была насыщена событиями, и только нашествие гриппа помешало вашему покорному слуге своевременно их освещать. Сейчас остается лишь пробежаться по наиболее интересным слухам и фактам, озвученным различными источниками за прошедшие пять дней.

Итак, британский сайт The Inquirer в результате цепочки публикаций подготовил общественность к анонсу видеокарты GeForce 6800 Ultra в исполнении Gainward с 512 Мб памяти. Чуть позже нам в руки попал официальный пресс-релиз, из которого мы узнали, что продукт по имени Gainward CoolFX PowerPack! Ultra/2800 PCX Golden Sample действительно будет анонсирован на выставке CeBIT 2005 в марте.

Данная версия GeForce 6800 Ultra будет гарантированно работать на частотах до 450/1200 МГц, оснащаться 512 Мб памяти GDDR-3 со временем выборки 1.6 нс, а также охлаждаться фирменной системой от Innovatek. Естественно, что для работы в режиме SLI предусмотрена возможность подключения второй идентичной видеокарты. Стоимость модификации с системой жидкостного охлаждения составит примерно $700-800.

Для более экономных пользователей будет выпущена версия с "воздушной" системой охлаждения - Gainward PowerPack! Ultra/2800 PCX Golden Sample, однако обьем памяти останется прежним - 512 Мб.

Вторая "сюжетная линия" на этой неделе была связана с готовящейся ATI демонстрацией версии игровой видеокарты с 512 Мб памяти. И хотя на первых порах подобные слухи устойчиво ассоциировались с новым поколением видеокарт на базе R520, в итоге вниманию широкой публики была представлена 512 Мб версия Radeon X850 XT PE. Плата отличалась от 256 Мб аналога количеством чипов памяти - вместо прежних восьми новый вариант должен иметь шестнадцать микросхем, по восемь с каждой стороны. При этом большая часть чипов радиатором вообще не охватывается, так что на изменение частотных характеристик рассчитывать не приходится.

Из собственных источников нам удалось узнать, что модификация Radeon X850 XT PE с 512 Мб памяти действительно могут выйти на розничный рынок. Причем, в отличие от инициативы Gainward с 512 Мб версией GeForce 6800 Ultra, видеокарты Radeon X850 XT PE с идентичным обьемом памяти будут выпускаться централизованно. Собственно говоря, эти платы уже выпускаются небольшими тиражами для разработчиков программного обеспечения - такой подход позволяет предварительно отработать поведение программ и игр в паре с 512 Мб видеокартами, которые официально появятся только в будущем. Остается только решить, когда состоится официальный анонс и определиться с ценой. Если учесть, что цены на память типа GDDR-3 не снижались существенно, а базовая версия Radeon X850 XT PE стоит не менее $549, то стоимость 512 Мб модификации имеет все шансы оказаться в диапазоне $600-800.

По логике вещей, век этой видеокарты будет коротким. Дело в том, что примерно в апреле или мае выйдет R520 с аналогичным обьемом памяти. На этой неделе некоторые источники пытались обсуждать характеристики и уровень быстродействия видеокарт на базе 0.09 мкм чипа R520. Предполагается, что производительность превысит показатели решений класса R420 в четыре раза. Частота ядра при этом составит 750 МГц, частота памяти описывается не совсем понятным значением 900 МГц (DDR?) Пока в точности этих характеристик приходится сомневаться, однако превосходство по уровню быстродействия уже очевидно. Дорогие и не очень быстрые платы Radeon X850 XT PE с 512 Мб памяти в такой ситуации просто не выдержат конкуренции.

Напомним вам, что некогда ATI выпустила Radeon 9800 Pro 256 Мб, чтобы соперничать с соответствующим решением от Nvidia, а заодно подготовить почву для анонса Radeon 9800 XT с идентичным обьемом памяти. Судя по всему, сейчас нечто подобное происходит в сфере "имиджевых" видеокарт: если Gainward выпускает 512 Мб версию GeForce 6800 Ultra, этот шаг нельзя оставлять без ответа. Остается лишь добавить, что современные игры требуют все более вместительных массивов памяти, и обьемом в 512 Мб через некоторое время уже никого нельзя будет удивить. Увы, средняя стоимость подобных решений уже не сможет вернуться в диапазон "до $500".

Анонс NV44A состоится в марте, видеокарты появятся в апреле
Lexagon / 25.02.2005 12:16 /

Слухи о намерениях Nvidia выпустить версию NV44 с врожденной поддержкой AGP 8x ходили уже давно. Чип должен был называться NV44A, из-за приверженности старому интерфейсу он вынужден был отказаться от поддержки технологии TurboCache. Переходный мост HSI тоже будет упразднен, что позволит не только оптимизировать дизайн печатных плат, но и снизить себестоимость конечного изделия. В сегменте решений стоимостью до $150 это очень важный фактор.

Британский сайт The Inquirer сообщает, что анонс NV44A должен состояться в начале марта. Эта информация успешно увязывается с имеющимися у нас данными, которые называют сроки начала поставок первых серийных видеокарт на базе NV44A - начало апреля этого года. Поскольку архитектурных нововведений этот чип не принесет, развернуть массовое производство наверняка удастся достаточно быстро.

Хочется напомнить, что видеокарты семейства GeForce 6200 обеспечивают поддержку Pixel Shader 3.0 - для своей цены очень неплохая характеристика. Если учесть, что большинство бюджетных систем все еще оборудовано только слотом AGP, совместимость с ним является важным фактором при выборе новой видеокарты. Тем приятнее, что производители графических решений не забывают о потребностях этой категории потребителей, и новинки с поддержкой AGP 8x продолжают появляться.

AMD демонстрирует двуядерный Athlon 64
Lexagon / 25.02.2005 13:12 /

Тепловые и электрические характеристики двуядерных процессоров Opteron были озвучены недавно. Процессоры обещали сохранить совместимость с существующими платами класса Socket 940, на частоте 2.4 ГГц они должны были потреб*ять не более 95 Вт. Анонс этих процессоров намечен на середину 2005 года.

Демонстрируя двуядерные версии Opteron в действии, представители AMD обмолвились о намерениях выпустить к концу 2005 года высокопроизводительные двуядерные процессоры для настольного сегмента. Если до сих пор считалось, что такими процессорами станут Athlon 64 FX на ядре Toledo, то в минувшую среду AMD подобные предположения опровергла.

Японские источники со ссылкой на представителей AMD уже как-то пытались донести до общественности новую политику компании. Сообщалось, в частности, что двуядерные процессоры не смогут проявить себя с лучшей стороны в однозадачных средах, интенсивно используемых на системах потребительского класса. Например, все те же игры в большей степени выиграют от использования одноядерного процессора с высокой тактовой частотой. На этом основании было сделано предположение, что Athlon 64 FX останется одноядерным процессором, ориентированным на максимальную производительность, которую двуядерные решения из-за своей "приторможенности" пока обеспечить не смогут.

На этой неделе состоялась публичная демонстрация двуядерных процессоров Athlon 64 в составе работоспособных систем с разьемом Socket 939. Сообщалось, что данные процессоры выпущены с использованием 0.09 мкм техпроцесса. В ходе сопутствующей презентации представители AMD дали понять, что двуядерная версия Athlon 64 FX в этом году не появится. Приоритет будет отдан двуядерным процессорам Athlon 64, которые позволят владельцу домашней системы одновременно выполнять несколько ресурсоемких задач без видимого снижения производительности.

Если же говорить о частоте двуядерных процессоров Athlon 64, то все не так просто. Безусловно, некоторые источники указывают частоту демонстрационных образцов - 2.4 ГГц, и даже уверяют в достаточно скромном тепловыделении - не более 100 Вт. В принципе, это даже некоторым образом перекликается с имеющимися данными о характеристиках двуядерных процессоров Opteron.

Однако, на вопрос наших коллег о тактовой частоте демонстрировавшихся двуядерных процессоров Athlon 64 представители AMD промолчали. Это дает повод предположить, что первые образцы работают на достаточно низкой частоте. Кроме того, AMD официально позиционирует такие процессоры в сектор mainstream, который отличается демократичным уровнем цен. Вряд ли двуядерные процессоры с частотой 2.4 ГГц смогут существенно подешеветь к концу года. По этой причине более вероятным кажется вариант с низкой тактовой частотой, позволяющий сохранить цену на приемлемом уровне. Кстати, производственные возможности AMD тоже не располагают к выпуску дешевых двуядерных 0.09 мкм процессоров, поэтому недостающие "факторы дешевизны" придется заменить невысокой частотой. О переходе на 0.065 мкм техпроцесс никаких заявлений AMD пока не делает.

График прекращения поставок процессоров в исполнении Socket A
Lexagon / 25.02.2005 13:36 /

О неизбежности снятия с производства процессоров семейства Socket A говорилось много. Общие сведения гласили о том, что к середине года большинство моделей Sempron с этим типом разьема будет поставляться только из остатков на складах, производство новых процессоров прекратится. Тем не менее, во вторник сайт The Inquirer опубликовал более точные сведения о последних значимых данных в жизни процессоров класса Socket A.

Итак, исчезнувшие из прайс-листа AMD пару недель назад процессоры Athlon XP еще можно заказать до 1 марта этого года, непосредственно последняя партия будет отгружена 1 сентября. Как долго эти процессоры будут попадаться в рознице, никто сказать не берется. Ясно лишь, что желающие их приобрести смогут обнаружить товар в наличии даже через несколько месяцев после прекращения поставок.

Следующими кандидатами на сокращение являются процессоры Sempron в исполнении Socket A с рейтингами 2200 , 2600 , 2800 и 3000 . Заказать эти модели можно до 15 мая этого года, поставки прекратятся 15 ноября. Характерно, что в развивающихся регионах заказать процессоры Sempron с рейтингами 2300 , 2400 и 2500 можно будет и во втором полугодии, так что мероприятия по очистке ассортимента коснутся не всех жителей планеты в равной мере. Можно предположить, что наша страна и государства СНГ попадут в список "долгожителей" по продолжительности поставок отдельных моделей Sempron с разьемом Socket A.

Технологии Pacifica и Vanderpool могут иметь существенные различия
Lexagon / 08.03.2005 11:26 /

Когда AMD представила процессоры с поддержкой AMD64, будущее этой архитектуры оставалось в тумане. Intel еще не помышляла о создании совместимых 64-битных расширений (точнее, не была готова говорить об этом публично), компания Microsoft встала в позу, убедив конкурирующие стороны в том, что выпустит операционную систему только для одной платформы. Intel в такой ситуации вынуждена была адаптировать AMD64 для своих нужд, дав технологии собственное имя - EM64T.

Ранее AMD и Intel шли разными путями: AMD перенимала технологии Intel, но не брезговала и выпуском своих собственных инструкций типа 3DNow! Теперь на горизонте забрезжили технологии виртуализации (Pacifica и Vanderpool) и защиты данных (LaGrande и Presidio), и публика хочет знать все нюансы, связанные с совместимостью конкурирующих технологий. В конце концов, разработчики программного обеспечения тоже не хотели бы предусматривать отдельную оптимизацию своих продуктов под каждую из технологий AMD и Intel, совместимые решения облегчили бы им жизнь.

Как сообщают коллеги с сайта ZDNet со ссылкой на представителей AMD, технология виртуализации Pacifica будет анонсирована в конце этого месяца. Разработчики программного обеспечения получат доступ к спецификациям, и AMD уже готовится к обсуждению "отличий Pacifica от других технологий подобного рода". Именно последняя фраза насторожила всех заинтересованных в оптимизации ПО под технологии виртуализации разработчиков. Она может означать, что между Vanderpool и Pacifica могут существовать различия, в отдельных случаях грозящие несовместимостью.

Формально Intel уже опубликовала спецификации Vanderpool, однако говорить о различиях между этой технологией и Pacifica можно будет только после появления соответствующей документации от AMD. С другой стороны, AMD уже заявила о проведении работ по адаптации технологии виртуализации для платформы Linux, хотя непосредственно Pacifica должна появиться в процессорах AMD только в следующем году. Иными словами, некоторые сравнения можно будет сделать уже в ближайшие месяцы.

Представители AMD в какой-то мере смогли успокоить общественность, озабоченную возможностью несовместимости Vanderpool и Pacifica. Они сообщили, что "архитектуры Vanderpool и Pacifica очень похожи", однако некоторые различия на уровне функциональности и в способах реализации существуют. AMD хочет подчеркнуть, что возможности Pacifica в большей степени понравятся разработчикам программного обеспечения, и компания готова идти на диалог с ними. Если разработчики пожелают что-то добавить в спецификации Pacifica, компания AMD готова это сделать.

Будем надеяться, что Pacifica все же обеспечит поддержку оптимизированных под Vanderpool приложений, а в качестве "бесплатного приложения" предложит какие-то дополнительные возможности. По крайней мере, такой подход выглядит разумным.

Специальные цены на Athlon 64 3800 и Athlon 64 4000 будут действовать до 7 мая
Lexagon / 08.03.2005 12:14 /

Будоражащие сознание новости о близости анонса процессоров на ядре San Diego дополняются сообщениями наших немецких коллег с сайта Planet3DNow.de, которые уже однажды обрадовали общественность новостью о неофициальном снижении цен на процессоры Athlon 64 и Sempron. В ноябре AMD снизила оптовые цены на ряд процессоров, чтобы стимулировать продажи в сезон рождественских праздников. 26 декабря эта акция приостановила свое действие, однако уже 10 января цены вернулись на прежний привлекательный уровень, а 14 февраля официально снижение цен узаконило существовавшее положение дел.

Как сообщают немецкие коллеги, с 7 марта AMD начнет предлагать оптовым покупателям процессоры Athlon 64 4000 и Athlon 64 3800 по специальным ценам. Размер скидки будет зависеть от обьема и суммы закупок, точные пределы изменения цен не указываются. Сейчас процессор Athlon 64 3800 стоит $424, процессор Athlon 64 4200 стоит $643. Заметим, что предполагаемый анонс Athlon 64 4200 может и не коснуться цен на другие модели процессоров - новичок просто займет ценовую позицию $729.

Сообщается, что "специальное предложение" закончит свое действие 7 мая этого года. Для чего же AMD понадобилось снижать цены на процессоры Athlon 64 3800 и Athlon 64 4000 именно в этих временных рамках? Не будем забывать, что процессоры Athlon 64 3800 (2.4 ГГц, 512 Кб) и Athlon 64 4000 (2.4 ГГц, 1 Мб) в настоящее время производятся на базе 0.13 мкм ядер Newcastle и ClawHammer соответственно. Если к маю этого года AMD сможет их заменить на 0.09 мкм процессоры Venice 3800 и San Diego 4000 , то причина снижения цен становится понятной. AMD желает избавиться от 0.13 мкм версий до того, как появятся 0.09 мкм процессоры Athlon 64 3800 и Athlon 64 4000 . Пышного анонса не будет, смена моделей произойдет "в рабочем порядке", но официальное снижение цен может иметь место.

Кстати, к июню AMD обещала перевести все выпускаемые процессоры на 0.09 мкм техпроцесс, и старшие модели тоже не смогут избежать этой участи. Вопрос лишь оставался в сроках подобной миграции, но теперь он решен. Судя по всему, в мае появятся и процессоры Venice младших моделей, которые за счет доступной цены завоюют популярность у оверклокеров. Среди моделей Athlon 64 с 1 Мб кэша в исполнении Socket 939 младшим представителем 0.09 мкм ядра San Diego станет процессор с рейтингом 3700 , работающий на частоте 2.4 ГГц. Размер кэша второго уровня относительно слабо влияет на масштабирование производительности процессоров класса AMD64, но некоторые поклонники у 0.09 мкм версии Athlon 64 3700 неизбежно появятся. Хотя бы из имиджевых соображений .

Если анонс Athlon 64 FX-57 действительно состоится в дни проведения CeBIT 2005, то Athlon 64 FX-55 не только потеряет в розничной цене, но и исчезнет из официального прайс-листа. На практике же оба процессора будут встречаться в продаже еще некоторое время. В официальном прайс-листе этот факт не будет отражен существенными изменениями - Athlon 64 FX-57 просто займет позицию "$827".

Nvidia снимет эмбарго на поддержку SLI для сторонних чипсетов во втором квартале
Lexagon / 07.03.2005 17:57 /

Наши постоянные читатели знают, что Nvidia всеми силами пытается сохранить свою монополию на реализацию поддержки режима SLI, наделяя такой возможностью только чипсет nForce 4 SLI. Технически же многие чипсеты способны поддерживать SLI: это и nForce 4 Ultra, и i915P, а также VIA K8T890 Pro, VIA PT894 Pro, SiS 760 и ULi M1695. Собственно говоря, даже чипсеты ATI не имеют явных препятствий к поддержке SLI, кроме идеологических: во втором квартале компания должна выпустить собственную версию подобной технологии по имени AMR (ATI Multi-Rendering).

В настоящее время основным оружием борьбы Nvidia за право получать прибыль от продажи чипсета с поддержкой SLI являются драйверы ForceWare, не признающие "чужих" чипсетов. Как сообщают наши коллеги с гонконгского сайта HKE PC, во втором квартале этого года Nvidia должна неожиданно "подобреть", сняв ограничения на поддержку SLI для сторонних чипсетов. Не зря на прошедшем IDF Spring 2005 слайды демонстрировали поддержку двух графических портов PCI Express x16 для чипсета i955X - без уверенности в благосклонности Nvidia к либерализации SLI компания Intel не пошла бы на такие заявления. Как и предполагалось, это лишь вопрос времени.

Сообщается, что на подобный шаг Nvidia идет ради конкуренции с AMR от ATI, которая будет представлена во втором квартале. Напомним, что AMR позволит использовать видеокарты разного уровня, а также позволит обходиться без SLI-моста.

"Обмануть" драйверы ForceWare ради использования SLI на чипсете nForce 4 Ultra можно уже сейчас. Появится ли возможность делать это легально во втором квартале, сказать сложно. Вероятно, в случае положительного исхода "заготовки" типа материнской платы Asus A8N-E станут пользоваться у экономных сторонников SLI популярностью.

Первые бенчмарки Toledo 2.4 ГГц
{Lexagon} / 13.03.2005 12:25 /

Появление первых демонстрационных систем на базе двухьядерных процессоров {Toledo} с частотой 2.4 ГГц внушило надежду не только на высокую производительность соответствующей версии Athlon 64, но и в некотором роде оправдало прогноз по частотному потенциалу одноядерных процессоров на степпинге E. Считалось, что они будут работать на частоте, на 400-600 МГц превышающей соответствующую характеристику двухьядерных процессоров. Получается, что в перспективе процессоры с одним ядром смогут достичь частот порядка 2.8-3.0 ГГц, что не может не радовать любителей разгона. Тем более, что поставки первых процессоров на степпингах E3 и E4 начнутся уже {в апреле}.

Процессор Athlon 64 4200 с частотой 2.6 ГГц на ядре San Diego уже {побывал} в руках тайваньских испытателей, однако сроки его анонса пока остаются размытыми. Некоторые источники утверждают, что процессор будет анонсирован одновременно с Athlon 64 FX-57 в дни проведения CeBIT 2005, которая только началась. Поставки серийных процессоров начнутся явно не ранее 15 апреля, ведь эта дата отведена для младшего процессора, Athlon 64 4000 (2.4 ГГц) на ядре San Diego.

Со сроками анонса двухьядерных процессоров AMD тоже разобралась. По сообщениям многих источников, двухьядерные версии Opteron появятся в середине года, затем появятся настольные процессоры Athlon 64 с двумя ядрами, и только потом появятся аналогичные мобильные процессоры, ориентированные на сегмент DTR. В итоге все три семейства должны успеть выйти до конца этого года.

Наши коллеги с итальянского сайта {Hardware Upgrade} получили возможность провести экспресс-тестирование процессора Toledo с двумя ядрами, работающего на частоте 2.4 ГГц. Поскольку время, отведенное тайными доброжелателями с Тайваня под тесты этого процессора, было ограничено, итальянские "первопроходцы" ограничились скриншотами и единственным бенчмарком - Cinebench 2003.

Итак, инженерный образец Toledo на скриншоте CPU-Z выглядит весьма похожим на {San Diego}, разве что частота снижена до 2.4 ГГц и присутствует возможность посмотреть информацию по второму ядру. Отметим, что обьем кэша второго уровня для каждого ядра равен 1 Мб, так как каждое ядро обладает достаточной степенью автономности. При этом два ядра соединяются шиной HyperTransport, а не разделяют общую системную, как в случае с процессорами Intel, поэтому эффективность взаимодействия ядер между собой в архитектуре AMD64 выше.

Процессор работает при напряжении ядра 1.4 В, поддерживает SSE3, однако имеет отличное от San Diego значение CPUID. Впрочем, это лишь формальность, и ядро Toledo должно обладать всеми качествами степпингов серии E. Кстати, в рейтинговом исчислении подобный процессор могу бы называться "Dual Athlon 64 4000 ", так что его потенциал производительности действительно велик.

Windows Task Manager показывает два ядра, так что сомнения в подлинности этого экземпляра Toledo отпадают автоматически. Переходя от изучения "внешних" отличительных признаков к бенчмаркам, наши коллеги не были особо изобретательны. Они использовали тест Cinebench 2003, позволяющий оценить эффект от появления второго ядра в рендеринге - задаче, которая теоретически должна выигрывать от многопоточности.

Итак, появление второго ядра позволило процессору Athlon 64 с частотой 2.4 ГГц выполнять заданный тест быстрее почти в 1.87 раза! Если в качестве соперников Toledo 2.4 ГГц рассматривать двухпроцессорную систему на базе Opteron 250 и двухпроцессорную систему на базе Xeon DP 3.6 ГГц (Irwindale) с поддержкой Hyper-Threading (4 виртуальных ядра), то производительность новичка как раз лежит посередине.

Интересно, что коллеги с сингапурского сайта {VR-Zone} сравнивают этот результат с достижениями процессора Pentium XE 840 (3.2 ГГц) на базе ядра Smithfield с поддержкой Hyper-Threading, который тоже демонстрировал свои возможности в данном бенчмарке. Так вот, флагманский "двухьядерник" Intel выполнил тест за 44 секунды, в то время как Toledo 2.4 ГГц укладывается в 41,4 секунды. Конечно, влияние могут оказывать разница в конфигурации тестовых систем и отсутствие оптимизации программного обеспечения под Smithfield, но ядро Toledo очевидным образом демонстрирует свою мощь. Кстати, именно отключение Hyper-Threading в современных условиях может обеспечить ядру Smithfield заветные несколько секунд, отделяющие его от лидерства. Парадоксально, но пока такой перекос существует.

В игровых приложениях лидером наверняка останется Athlon 64 FX с одним ядром, но уже в модели Athlon 64 FX-57 (2.8 ГГц), выполненной по 0.09 мкм технологии. Пока же можно с некоторой уверенностью сказать, что у AMD готов достойный ответ на Smithfield в лице ядра Toledo.

Существующие платы на базе чипсетов nForce могут демонстрировать несовместимость с процессорами AMD степпинга E
{Lexagon} / 13.03.2005 14:49 /

До начала массовых поставок процессоров Athlon 64 на ядрах Venice и San Diego степпинга E остались считанные недели. AMD уверяет, что для поддержки этих процессоров потребуется только обновить BIOS существующих материнских плат. Новые ядра приносят поддержку SSE3 и лучшую совместимость с модулями памяти DDR 400, поэтому особых проблем с совместимостью возникнуть не должно.

Однако, наши коллеги с британского сайта The Inquirer считают нужным предупредить, что некоторая часть материнских плат на базе чипсетов серии nForce 3 и nForce 4 не будет корректно работать с процессорами на основе ядер San Diego и Venice. В некоторых случаях система просто откажется загружаться, как показали некоторые тревожные случаи, замеченные на выставке CeBIT 2005.

Сообщается, что AMD произвела какие-то изменения в механизме тепловой защиты процессоров, из-за чего некоторые материнские платы ведут себя странным образом. Обновление BIOS не всегда может стать решением проблемы. Тем не менее, паниковать раньше времени не стоит - возможно, проблема носит частный характер.

Южные мосты ICH7 опять останутся без поддержки WiFi
{Lexagon} / 13.03.2005 15:10 /

Инициатива Intel по внедрению поддержки беспроводного сетевого интерфейса WiFi (802.11x) в настольном сегменте возникла еще прошлым летом, когда к анонсу готовились южные мосты серии ICH6. Между тем, после анонса платформы LGA 775 энтузиазм Intel начал ослабевать, и вскоре от реализации WiFi в южных мостах серии ICH6 решено было отказаться - прежде всего, из-за незначительного спроса и наличия доступных предложений от сторонних производителей. При этом Intel не исключала, что в случае необходимости поддержку WiFi в настольном сегменте она реализует без проблем.

Когда функциональность южных мостов ICH7 начала формироваться, разговоры о возможности появления поддержки WiFi возникли вновь. Тем более, что Intel собиралась провести сегментацию рынка систем на базе новых чипсетов, ориентировав некоторую часть из них на развлекательный сектор Digital Home. Поддержка WiFi в эту концепцию вписалась бы лучшим образом.

Однако, как смогли выяснить наши коллеги с сайта {ComputerBase.de}, в действительности Intel в очередной раз откладывает реализацию WiFi в южных мостах настольного сегмента. Прежде всего, к такой функциональности скептически относятся производители материнских плат, многие из которых уже давно реализуют поддержку WiFi собственными силами. Во-вторых, себестоимость внешних USB-адаптеров и дочерних карт с поддержкой WiFi сейчас опустилась до такого уровня, при котором внедрять данную функцию в южный мост слишком накладно.

Socket 939 и LGA 775 на одной плате: новый гибрид от ECS
{Lexagon} / 13.03.2005 13:58 /

Попытки обьединить формально несовместимые процессорные разьемы на одной материнской плате в свое время предпринимала компания {ASRock}. Сделать невозможное удавалось при помощи дочерней платы с отдельным северным мостом, процессорным разьемом и слотами памяти. Хотя теоретически такая плата давала экономным пользователям возможность гибкой модернизации системы, с точки зрения компоновки элементов системы широкая увесистая плата расширения не претендовала на изящность.

Позже появились сообщения о том, что подобные продукты разрабатывает компания {Albatron}. Если штатный и "наращиваемый" процессорные разьемы поддерживались чипсетом основной платы, то конструкцию дочерней платы удавалось упростить. По крайней мере, северный мост можно было использовать общий.

Было ясно, что такие решения найдут применение в бюджетном сегменте, причем особой популярностью среди экономных энтузиастов они пользоваться не будут. Материнские платы этого класса обьединяли близкие по характеристикам процессоры от одного производителя. Тем не менее, выставка CeBIT 2005 доказала, что для инженеров ECS на пути "всеобщей гибридизации" преград не существует. Наши коллеги с сайта {Hexus} рассказали о материнской плате ECS PF88, способной использовать процессоры с разьемом Socket 939 или LGA 775!

Фокус заключается в том, что северные мосты SiS 656 (под Intel) и SiS 756 (под AMD) используют общий южный мост SiS 965, причем недостающая функциональность реализуется посредством дополнительных контроллеров. В результате базовая конфигурация поддерживает процессоры в исполнении LGA 775, включая модели с 1066 МГц шиной, поддержкой EM64T и даже двумя ядрами. Контроллер памяти поддерживает до 4 Гб памяти типа DDR2-667 в двухканальной конфигурации. Южный же мост обеспечивает поддержку гигабитного сетевого контроллера, одного слота PCI Express x1, трех слотов PCI, двух портов Serial ATA-II с возможностью обьединения жестких дисков в массивы RAID 0 и 1, четырех портов Serial ATA, восьми портов USB 2.0, двух каналов ATA-133 и интерфейса FireWire (IEEE 1394).

Хотя при первом взгляде на фотографию платы кажется, что она имеет три слота PCI Express x16, на самом деле это не так. Два крайних слота действительно предназначены для установки видеокарты с интерфейсом PCI Express x16, но включаются они поочередно. Средний оранжевый слот предназначен для установки дочерней платы, на которой размещаются два слота DIMM для 2 Гб памяти типа DDR 400, силовая обвязка процессорного разьема Socket 939, непосредственно сам разьем, а также северный мост SiS 756. Он позволяет поддерживать процессоры Athlon 64 и Athlon 64 FX, включая версии с двумя ядрами. Функциональность южного моста полностью сохраняется, а вот слот PCI Express x16 после установки дочерней платы можно использовать только нижний.

О громоздкости такой конструкции в сборе говорить не приходится:

Примечательно, что чипсет SiS 756 выведен на оборотную сторону дочерней платы, где расположен и радиатор охлаждения. Очевидно, такая компоновка позволяет "разгрузить" лицевую часть дочерней платы.

Вот так выглядит система после установки дочерней платы с оперативной памятью, процессором и кулером:

Использовать оба процессорных разьема одновременно по понятным причинам нельзя. Переключение между разьемами осуществляется при помощи трех джамперов.

На разработку PF88 инженеры ECS потратили два месяца. Поставки серийной версии платы начнутся примерно через месяц. Ориентировочная цена не указывается, но ECS амбициозно заявляет, что владелец PF88 не будет ограничен в выборе компонентов для своей системы как минимум два года подряд.

Opteron 252 (2.6 ГГц) в разгоне: первые прогнозы для степпинга E
{Lexagon} / 14.03.2005 07:14 /

Процессоры Opteron перешли на степпинг E4 первыми из всех современных процессоров AMD, претендовавших на улучшение частотного потенциала и приобретение поддержки SSE3. Естественно, что в условиях {близости} момента начала поставок процессоров на ядрах Venice и San Diego оверклокеров волнует вопрос о разгонном потенциале новинок. Поскольку процессоры Opteron на степпинге E4 уже продаются, их можно использовать в качестве "пробного материала" для разгона процессоров нового поколения.

Собственно говоря, один из участников знаменитого форума {XtremeSystems.org} так и сделал - он заказал за сумму чуть менее $900 процессор Opteron 252 (2.6 ГГц), который установил в материнскую плату Asus SK8V (Socket 940) и подверг разгону. Важность использования именно этого процессора обусловлена несколькими факторами. Прежде всего, данная модель имеет самый высокий множитель из всех Opteron серии 2хх - это позволяет рассчитывать на предельный разгон даже при использовании посредственной материнской платы. Второй фактор вытекает из первого - материнские платы с разьемом Socket 940 в большинстве своем плохо приспособлены для разгона, а потому высокий множитель станет важным союзником оверклокера.

Забегая вперед, отметим, что эти опасения оправдались - текущая версия BIOS не очень охотно способствовала разгону процессора, да и сама материнская плата Asus SK8V не отличалась стабильностью на частоте "шины" свыше 230 МГц. По этой причине рассмотренные в этой заметке достижения следует расценивать, как предварительный итог экспериментов по разгону процессоров степпинга E4, не претендующий на обозначение "частотного потолка".

Прибывший процессор Opteron 252 имел маркировку вида OSA252FAA5BL, что выдавало в нем представителя 0.09 мкм ядра Troy степпинга E4, хотя утилита CPU-Z 1.27.3 идентифицировала этот процессор, как представителя ядра San Diego. Конкретный экземпляр был выпущен на седьмой неделе этого года, то есть непосредственно в середине февраля.

Если кратко изложить ход эксперимента, то после повышения напряжения на ядре с 1.4 В до 1.6 В автору поста удалось разогнать процессор до 225 МГц, что обеспечило итоговую тактовую частоту 2925 МГц. Система загружалась и на частоте порядка 3.0 ГГц, просто материнская плата крайне болезненно реагировала на превышение частоты тактового генератора 230 МГц. Судя по всему, шины FSB и PCI на этой плате работают синхронно, из-за чего ограничен разгон.

Охлаждался процессор системой водяного охлаждения, в покое температура достигала 30 градусов Цельсия. Это показывает, что лимитирующим фактором все же остается материнская плата, и в подходящих условиях процессор мог бы преодолеть 3.0 ГГц при помощи штатного кулера. Впрочем, более точную картину оверклокерского потенциала 0.09 мкм ядер второго поколения мы скоро увидим, ведь поставки Venice и San Diego начнутся уже в первой половине апреля.

Разгонный потенциал Winchester ухудшился после 50-ой недели 2004 года?
{Lexagon} / 14.03.2005 07:49 /

В свое время по форумам блуждала легенда о {"45-ой неделе"}, согласно которой все выпущенные после этого периода процессоры Winchester должны обладать улучшенным частотным потенциалом. В тот момент данное явление связывали с переходом ядра Winchester на использование технологии "растянутого кремния" (DSL), однако позже такая гипотеза была признана несостоятельной. Так или иначе, разгонный потенциал процессоров на ядре Winchester в первые недели после начала поставок планомерно улучшался, что вполне естественно. По мере увеличения обьемов выпуска 0.09 мкм процессоров они становились все более доступными для массового покупателя. "Знатоки" начали советовать всем покупать именно 0.09 мкм версии Athlon 64 и Sempron, однако радость покупателей постепенно стала исчезать...

Как сообщил сегодня наш читатель и автор конкурсной статьи по имени {Shked}, выпущенные после 50-ой недели прошлого года 0.09 мкм процессоры Athlon 64 и Sempron демонстрируют достаточно вялый разгонный потенциал - не более 2200-2300 МГц. Лучшие же представители этих ядер разгоняются до 2500 МГц без сильного поднятия напряжения, мы могли наблюдать это на протяжении прошлой осени и начала этого года, когда появились новые процессоры Sempron в исполнении Socket 754.

Конечно, проблема могла касаться только ограниченной партии процессоров, однако на зарубежных форумах любители разгона озабочены аналогичными неприятностями. Более того, в розничной сети Москвы сложно найти процессоры, выпущенные до 50-ой недели 2004 года, так как свежие партии раскупаются моментально.

Подтвердить опасения позволят практические исследования, проводимые нашей лабораторией и участниками форума, а на страницах новостной колонки мы попробуем изложить свое обьяснение причин снижения разгонного потенциала. Каковы же причины этого феномена?

Известно, что поставки процессоров на 0.09 мкм ядре {Venice} начнутся уже 4-го апреля, то есть с 14-ой недели 2005 года. Это ядро станет преемником Winchester, дав жизнь моделям Athlon 64 3000 (1.8 ГГц), Athlon 64 3200 (2.0 ГГц), Athlon 64 3500 (2.2 ГГц) и Athlon 64 3800 (2.4 ГГц). Фактически, эти процессоры заменят собой существующие модели Winchester и Newcastle (для модели Athlon 64 3800 ), и производство ядер прежнего поколения будет постепенно свернуто.

С другой стороны, производство процессоров степпинга D0 ведется достаточно давно, чтобы уже научиться четко сортировать кристаллы по частотному потенциалу. Поскольку ядро Winchester не претендует на покорение рубежа 2.4 ГГц, достаточно ровный выход чипов, способных работать на частоте 2.2 ГГц, является обычным явлением. Именно в этот потолок "упираются" все процессоры, обвиняемые в ограниченности частотного потенциала. AMD будет стремиться улучшать частотный потенциал ядер San Diego и Venice, а заботиться об обреченном на медленную смерть ядре Winchester не имеет смысла. Таким образом, покупка процессоров на ядре Venice в любом случае более предпочтительна.

О частотном потенциале процессоров Sempron степпинга D0 можно было бы сказать то же самое, однако знать все производственные планы AMD мы не имеем возможности. Нельзя исключать, что имеющиеся запасы Winchester будут "переделаны" в Sempron, и для процессоров с номинальными частотами 1.6-1.8 ГГц разгон до 2.2 ГГц будет казаться подарком судьбы. Кроме того, существует версия, что ближайшим родственником Sempron-D0 является мобильное ядро Oakville, о тенденциях изменения частотного потенциала которого мы можем только догадываться. Ясно одно - в обозримой перспективе процессоры Sempron перейдут на 0.09 мкм ядро Palermo степпинга E, и тогда можно будет говорить об улучшении частотного потенциала.

ULi M1567: поддержка AGP 8x через южный мост
{Lexagon} / 14.03.2005 09:14 /

Проблема преемственности графических интерфейсов издавна волнует экономных пользователей, что успели осознать производители материнских плат. Почти все крупные бренды представили свою версию слота "псевдо-AGP", использующего для поддержки соответствующих видеокарт шину PCI. Лишь чипсет {VIA PT880 Pro} декларировал поддержку полноценного слота AGP 8x одновременно с PCI Express x16. Тем не менее, в действительности оказалось, что последний интерфейс работает только в режиме PCI Express x4: обретя полноценный AGP 8x, приходилось жертвовать полноценным PCI Express x16.

Разумеется, что материнские платы на базе чипсета VIA PT880 Pro были в достаточном количестве представлены на CeBIT 2005, однако наше внимание привлекли другие экспонаты. Некоторое время назад мы рассказывали о характеристиках чипсета {ULi M1695}, который обещал одновременную поддержку PCI Express x16 и AGP 8x. Характерно, что интерфейс PCI Express x16 в случае необходимости можно было разделить в режиме "PCI Express x8 PCI Express x8", чтобы обеспечить поддержку технологии SLI. Так вот, платы на основе этого чипсета были представлены на выставке CeBIT 2005:

Из приведенной иллюстрации можно понять, что поддержка интерфейса AGP 8x на самом деле обеспечивается южным мостом ULi M1567. Таким образом, графические интерфейсы разведены по разным частям чипсета, что в какой-то мере гарантирует их мирное сосуществование. Кстати, если прочие южные мосты ULi тоже обзаведутся поддержкой AGP 8x, то в будущем мы сможем увидеть платы на базе RS400, поддерживающие оба графических интерфейса. По крайней мере, сейчас южный мост ULi M1573 интенсивно используется подобными платами.

Образец материнской платы по имени EV1695 на базе чипсета M1695 представила сама ULi. Поддерживается один слот AGP 8x и два слота PCI Express x1. Характерно, что северный мост поддерживает либо один слот PCI Express x4, либо два слота PCI Express x1. Очевидно, чипсет имеет ограничение на число поддерживаемых слотов PCI Express.

Материнская плата Jetway A695DAS (ULi M1695) оснащена одним слотом PCI Express x16, одним слотом AGP 8x, одним слотом PCI Express x1 и тремя слотами PCI.

Скорее всего, подобные платы найдут применение в бюджетных конфигурациях, потому что в секторе решений для энтузиастов такие переходные продукты особым спросом не пользуются, равно как и материнские платы на базе чипсетов ULi. Тем не менее, сам факт оригинальной функциональности чипсетов возбуждает определенный интерес.

[X-Angel]

Транзисторы с квантовой ямой . новый путь увеличения производительности процессоров?
Исследователи из US microchip company Intel и британской исследовательской компании Qinetiq разработали новый вид транзистора на основе аммонида индия (indium antimonide), процессоры на его основе будут способны работать примерно в 10 раз быстрее кремниевых аналогов. Как известно, транзистор работает как переключатель, и чем быстрее происходит его открытие/закрытие, тем больше поток электронов, а значит, выше производительность процессора. Новый материал позволяет срабатывать транзистору быстрее за счет изначально более высокой активности материала и большего количества носителей заряда. Однако для достижения такого режима работы необходима крайне низкая рабочая температура . порядка 196.C, что трудно достичь в обычных условиях. Чтобы преодолеть это температурное ограничение антимонид индия заключили с двух сторон в тот же материал, но с примесью алюминия.
Получилась так называемая квантовая яма (quantum well) - изолированный антимонид индия, которая управляет потоком электронов при очень низком вольтаже. Бизнес-менеджер из Qinetiq Тим Филлипс (Tim Phillips) так комментирует эту разработку: ќДанная технология позволит создавать более быстрые процессоры, уже сейчас мы можем сделать процессор на основе новых транзисторов, который будет сравним по скорости с процессором на кремнии, правда при этом новые транзисторы будут работать на одну десятую от своей мощности.›
Считается, что эта технология позволит производителям процессоров значительно увеличить быстродействие своих продуктов, решить при этом две проблемы, присущие производству чипов на основе кремния: энергопотребление и собственно скорость работы выпущенного чипа. Правда для того, чтобы эта технология не была забыта, ее нужно активно развивать и сложность процесса производства не должна сильно превышать ту, что уже известно и проработана с кремниевыми чипами, а в развитие этого бизнеса за все его время существования вложен не один миллион долл.США. Источник: NewScientist

NV44A против Radeon 9550: первые тесты
{Lexagon} / 20.03.2005 12:28 /

В дни проведения выставки CeBIT 2005 компания Nvidia наконец-то {отметилась} анонсом видеокарт на базе чипа NV44A, специально созданного для бюджетного рынка. От популярного ныне NV43 (GeForce 6600) от отличается числом пиксельных конвейеров - четыре против восьми; число вершинных процессоров осталось неизменным - оно равно трём. Изменился и техпроцесс - NV44A изготавливается по более экономичному 0.11 мкм техпроцессу. Кстати, некоторые источники указывают на использование при производстве чипа NV44A так называемых low-k диэлектриков, что должно благоприятно сказаться на разгонном потенциале ядра - с номинальных 350 МГц оно наверняка разгонится до 500 МГц и выше.

Само собой, главное отличие NV44A от NV43V (так часто называли урезанную версию NV43 с четырьмя конвейерами) - это врожденная поддержка интерфейса AGP 8x, избавляющая от необходимости использования переходного моста HSI, увеличивающего себестоимость видеокарты и усложняющего её дизайн. Кое-чем пришлось и пожертвовать: NV44A не поддерживает Color&Z компрессию (это сказывается на производительности при использовании анизотропной фильтрации и полноэкранного сглаживания), а шина памяти имеет предельную ширину 64 бит. Видеокарты на базе NV43V с переходным мостом HSI в этом плане предоставляют преимущество - они могут обладать 128-битной шиной памяти, а также позволяют включать еще четыре пиксельных конвейера. Так или иначе, но с появлением NV44A производители начнут снижать долю видеокарт на базе NV43V в ассортименте продукции, поэтому сторонники трансформаций и ценители 128-битной шины не должны откладывать покупку в долгий ящик.

Кстати, отличить две модификации первое время можно будет не только по дизайну платы, но и по наименованию: NV43V сохранит имя "GeForce 6200", а NV44A предписано называться "GeForce 6200A", хотя соблюдать эти правила могут далеко не все производители.

GeForce 6200A обещает предоставить поддержку DirectX 9.0c за сумму порядка $79 - в ассортименте продукции Nvidia давно не хватало такого решения, способного конкурировать с дешевеющими платами на чипах ATI типа Radeon 9550 или Radeon 9600. Заметим, что ATI тоже предприняла комплекс мер по борьбе за снижение себестоимости, в результате чего с февраля все видеокарты семейства Radeon 9600/9550 переходят на использование 0.11 мкм чипа RV351 с врожденной поддержкой AGP 8x. То есть, точку в этом соревновании ставить еще рано.

Наши гонконгские коллеги с сайта {HKE PC} получили в распоряжение видеокарту на базе чипа NV44A, и решили сравнить уровень её производительности с показателями Radeon 9550 и GeForce 6200.

Судя по фотографии, первые партии GeForce 6200A будут основаны на эталонном дизайне. Общий радиатор покрывает не только относительно холодный видеочип NV44A, но и микросхемы памяти в исполнении TSOP, расположившиеся с лицевой стороны платы. У модификации с 128 Мб памяти еще две микросхемы расположены с оборотной стороны платы. Заботится ли об их охлаждении радиатор, мы не знаем.

Хотя в конкретном случае используются микросхемы памяти Samsung со временем выборки 4.0 нс, память работает на номинальной частоте 550 МГц DDR, то есть в слегка разогнанном состоянии. Учитывая высокий разгонный потенциал чипа NV44A, производители наверняка пожелают снабдить часть видеокарт более быстрой памятью. Этакий "оверклокерский low-end" в сегменте решений на базе NV44A станет обычным явлением. Будут предусмотрены и видеокарты в низкопрофильном исполнении.

Говоря непосредственно о результатах тестирования, можно отметить умеренный уровень тепловыделения - 31 градус Цельсия без нагрузки и 45 градусов Цельсия под нагрузкой. Для пассивного радиатора это очень хороший результат. Если чип действительно использует low-k диэлектрики (ATI, например, для решений этого ценового диапазона данную технологию не применяет), то у него действительно должны быть неплохие оверклокерские перспективы.

С 64-битной версией Radeon 9550 видеокарта GeForce 6200A соперничает уверено, обеспечивая преимущество порядка 50%. Вариант Radeon 9500 с 128-битной шиной выглядит не так блекло, временами сокращая разрыв до 10-20%, а в Half-Life 2 даже вырываясь вперёд. У GeForce 6200A тоже имеется своя "родовая" сильная сторона - это Doom III, в котором она обходит обоих конкурентов на 50%.

Заметим, что Radeon 9550 сохраняет ценовой паритет - сейчас 64-битная версия стоит в московской рознице менее $60. Когда к этой отметке приблизится GeForce 6200A - сказать сложно, ведь сейчас рекомендованная цена лежит на отметке $79. Те покупатели, которым важно наличие любой видеокарты по минимальной цене, все равно будут выбирать Radeon 9550, потому что он дешевле.

128-битная версия GeForce 6200 обеспечивает преимущество над GeForce 6200A (64-бит) порядка 20-50%, при этом обладая возможностью включения дополнительных пиксельных конвейеров. Что победит в итоге, дополнительные конвейеры NV43V или разгонный потенциал NV44A, мы увидим в будущем.

Xeon MP на ядре Potomac дебютирует 29 марта
{Lexagon} / 20.03.2005 15:47 /

Компания Intel в середине февраля пообещала анонсировать процессоры Xeon MP на 0.09 мкм ядрах {Cranford и Potomac} в течение 90 дней, однако не назвала точной даты. На этой неделе информационный ресурс {Techworld} взялся устранить этот недостаток. По мнению наших коллег, анонс процессоров Potomac и чипсета E8500 состоится 29 марта в Сан-Франциско.

Интересно, что частота старшей модели Potomac оказалась несколько ниже прогнозируемого уровня - 3.33 ГГц вместо 3.5 ГГц. Тем не менее, поддержка 667 МГц шины и 8 Мб кэша третьего уровня сохраняются.

В будущем Intel планирует устранить "узкие места" платформы Xeon MP, выражающиеся в низкой пропускной способности общей шины. Для этого разрабатывается архитектура CSI, напоминающая шину HyperTransport от AMD. Предполагается, что CSI впервые появится в серийных продуктах не ранее 2007 года, причем не только в решениях класса Xeon, но и в Itanium 2, которые к тому времени существенно сблизятся.

Наши коллеги с сайта {The Inquirer} также сообщают, что двухьядерный вариант Xeon DP по имени Dempsey будет использовать новый тип разьема - LGA 771:

При этом фотография процессорного разьема данного типа почему-то изображает фрагмент материнской платы Abit на базе чипсета i915P:

Кстати, Abit недавно решила свернуть производство серверных материнских плат, так что в серийном исполнении мы такой продукт с разьемом LGA 771 точно не увидим. К 2007 году Intel пообещала перевести Itanium и Xeon на использование общих чипсетов и процессорных разьемов, так что от текущего Socket 604 процессоры Xeon откажутся достаточно скоро.

Radeon X300 SE выйдет в апреле: главный конкурент GeForce 6200
{Lexagon} / 21.03.2005 09:06 /

Партнёры ATI не скрывали возможности выхода видеокарт {Radeon X300 SE} с четырьмя пиксельными конвейерами и 64-битной шиной памяти, однако сфера применения таких урезанных решений должна была ограничиться преимущественно OEM-сегментом. Между тем, как мы могли {убедиться}, видеокарты класса GeForce 6200 составляют сильную конкуренцию соответствующим решениям от ATI, вне зависимости от типа поддерживаемого интерфейса. Стало быть, ATI нуждается в адекватном конкурирующем решении...

Наши коллеги с гонконгского сайта {HKE PC}, в апреле ATI собирается выпустить видеокарты семейства Radeon X700 SE, работающие на частотах 350/550 МГц, чтобы противопоставить что-то более конкурентоспособное видеокартам семейства GeForce 6200. Чип Radeon X700 SE будет иметь четыре пиксельных конвейера, однако о наличии четырёх отключенных конвейеров ничего не сообщается. Скорее всего, первое время будут использоваться урезанные чипы RV410, а в дальнейшем при необходимости будет выпущен специальный чип с четырьмя конвейерами из четырёх возможных. ATI не заинтересована в выпуске массовых продуктов на базе урезанного RV410, поэтому при наличии адекватного спроса на свет может появиться специальная версия с четырьмя конвейерами.

Надо полагать, шина памяти Radeon X700 SE будет иметь ширину 64 бита, чего вполне достаточно для конкуренции с GeForce 6200. Важно отметить, что в сегменте решений с интерфейсом PCI Express x16 под этим именем продаются видеокарты с поддержкой технологии TurboCache, обладающие малым обьемом собственной памяти и узкой шиной (32 или 64 бит). По сравнению с ними Radeon X700 SE явно должен выглядеть успешнее, если "не скатится" до использования схожей технологии HyperMemory.

Если же говорить о сегменте решений с поддержкой AGP 8x, то видеокарты GeForce 6200 на базе так называемого чипа NV43V обладают полноценной 128-битной шиной памяти, которая обеспечивает прирост производительности порядка 20%, и состязаться с ними 64-битному Radeon X700 SE будет сложнее. Тайным оружием Radeon X700 SE могут стать шесть вершинных процессоров - у NV44A их только три. При этом не нужно забывать, что для перехода на интерфейс AGP 8x видеокарты Radeon X700 SE должны будут прибегнуть к использованию моста RIALTO, что скажется на себестоимости.

Одним словом, борьба обещает быть ожесточенной. Другого ожидать в сегменте решений стоимостью до $100 глупо - это самый популярный класс видеокарт. Итак, в апреле ждём выхода Radeon X700 SE на розничный рынок.

Семейство Yonah будет состоять из четырёх моделей
{Lexagon} / 21.03.2005 11:45 /

Как сообщает британский сайт {The Inquirer}, уже рассмотренное нами {июльское} снижение цен на процессоры Pentium M и анонс модели с частотой 2.26 ГГц будут не единственными событиями в мобильном секторе за ближайшие месяцы.

В частности, со второго квартала этого года семейство Pentium 4M, предназначенное для использования в переносимых ноутбуках (DTR), будет снято с производства. Об этом уже много говорилось ранее. Производительность процессоров Pentium M поднялась до такого уровня, что старшие модели вполне могут соперничать с флагманскими процессорами Pentium 4, и выпускать громоздкие решения с высоким уровнем энергопотребления не имеет смысла. Тем не менее, процессоры Celeron D в ноутбуках класса DTR задержатся несколько дольше.

На 24 июля также намечен анонс процессора Pentium M 778 (LV), работающего на частоте 1.6 ГГц и оснащаемого 2 Мб кэша. Процессор ограничится поддержкой 400 МГц шины, оптовая цена не превысит $290.

24 апреля будет анонсирован процессор Celeron M 338 (ULV), стоимость которого не превысит $160.

Но самая главная новость - это сообщение о номенклатуре процессоров Yonah с двумя ядрами, чей анонс запланирован на первую половину 2006 года. Процессоры будут поддерживать 667 МГц шину, технологии XD и SpeedStep, оснащаться 2 Мб кэша и иметь монолитную структуру ядра. Технология {DPC} позволит независимо управлять энергопотреблением каждого из двух ядер. Предполагается, что процессоры Yonah будут использовать разьем типа Socket 479.

Собственно, пока Intel определилась только с ассортиментов моделей Yonah: всего их будет четыре. Они получат обозначения типа x50, x40, x30, x20, информация о тактовой частоте не сообщается. Первые образцы Yonah работали на частоте 2.0 ГГц, насколько я помню, а серийные экземпляры должны достичь частот порядка 2.5-2.6 ГГц. Для мобильных процессоров с двумя ядрами это очень неплохо.

Будут выпущены и версии Yonah с пониженным энергопотреблением - они получат обозначения вида x48 и x38. Сохранит ли Yonah приверженность лейблу "Pentium M", пока не уточняется. Нельзя исключать, что ради особого позиционирования процессоров с двумя ядрами Intel решит модифицировать систему обозначений.

R580: ускоренная версия R520?
{Lexagon} / 21.03.2005 13:48 /

С подачи британских источников мы уже {знаем}, что осенью этого года на рынке появятся графические карты на базе чипов R530 и RV515, являющихся родственниками R520. Первая из видеокарт заменит собой Radeon X800 и Radeon X700 Pro, вторая придёт на смену Radeon X300. Модификации с интерфейсом AGP 8x тоже появятся, но все они будут использовать переходный мост RIALTO.

Сегодня на сайте {The Inquirer} появилась новая порция информации об этих графических решениях. В частности, приводится информация о совместимости всех производных форм R520 с API по имени WGF 1.0. Ранее считалось, что WGF 1.0 является синонимом DirectX 9.0c, однако наши коллеги говорят о некоторых улучшениях. Этот стандарт вполне можно называть "DirectX 9.0 " или "DirectX 9.L", где буква "L" намекает на совместимость с Windows Longhorn. Именно WGF 1.0 станет основой для графического интерфейса Longhorn базового уровня, более продвинутые видеокарты будут совместимы с WGF 2.0 (DirectX 10.0).

Что именно изменилось при переходе от DirectX 9.0c к WGF 1.0, не уточняется. Ясно лишь, что поддержка Pixel Shader 3.0 видеокартами на базе R520, R530 и RV515 гарантируется. Хотя ранее считалось, что R520 будет в два раза быстрее предшественника, посвященные источники утверждают, что в действительности преимущество не превышает 33-50%.

Актуальность поддержки WGF 1.0 и WGF 2.0 возрастёт ближе к середине 2006 года, когда выйдет операционная система Windows Longhorn.

Следующая новость с сайт {The Inquirer} тоже касается планов ATI. В частности, рассказывается о планах компании выпустить в четвёртом квартале этого года чуть более быструю версию R520 под кодовым названием R580. Судя по всему, конфигурация пиксельных конвейеров и техпроцесс останутся прежними, лишь немного возрастут тактовые частоты ядра и памяти. В конце концов, раз в полгода ATI всегда делает такой "respin", чтобы поддержать конкурентоспособность своих флагманских продуктов.

Nvidia собирается легализовать поддержку SLI для GeForce 6600
{Lexagon} / 21.03.2005 14:38 /

Только сегодня мы {рассказали} о планах Gigabyte по выпуску видеокарты на базе двух чипов GeForce 6600, работающих в режиме SLI. Мы предположили, что инженерам компании каким-то образом удалось перехитрить Nvidia, предложив алгоритм взаимодействия двух видеочипов в обход заблокированного на GeForce 6600 интерфейса MIO.

Как сообщают сотрудники сайта {The Inquirer}, в ближайшее время Nvidia собирается снять эмбарго на поддержку SLI для GeForce 6600. Судя по всему, видеокарты GeForce 6600 с официальной поддержкой SLI будут иметь иной эталонный дизайн, так как от использования интерфейса MIO компания не отказывается, а первоначальная версия GeForce 6600 им не обладала. Именно к разьему MIO подключается соединительный мост, позволяющий двум видеокартам обмениваться с неизменно высокой скоростью, даже если нижняя установлена в слот PCI Express x4.

Насколько удачной с точки зрения экономической эффективности будет идея построения системы на базе двух GeForce 6600, покажет время. Для конечного покупателя возможность собрать систему с поддержкой SLI, потратив на "графическую составляющую" всего $300, наверняка станет приманкой. Если уж поставить рекорды производительности на таком тандеме не удастся, то поэкспериментировать с режимом SLI можно вдоволь.

Заметим, что важность подобного "бюджетного" SLI возрастёт во втором квартале, когда Nvidia позволит чипсетам сторонних производителей поддерживать эту технологию. В этот же период ATI собирается представить конкурирующую технологию AMR (Multi-Rendering).

Кстати, некоторые тайваньские {источники} подтверждают отсутствие в арсенале перспективных графических чипов Nvidia выполненных по 0.09 мкм техпроцессу решений. Вместо повышения тактовых частот и усложнения архитектуры (G70 не считается) компания делает ставку на технологию SLI. Таким образом, {слухи} о возможности выхода видеочипов от Nvidia с двумя ядрами вполне могут оправдаться. Надо полагать, опыт выпустивших видеокарты с двумя чипами NV43 и NV45 компаний инженерам Nvidia в будущем пригодится.

Pentium 4 XE: три частоты за единую цену
{Lexagon} / 21.03.2005 17:40 /

Особенности ценообразования применительно к процессорам семейства {Pentium 4 XE} мы уже обсуждали в прошлом месяце, когда речь зашла о снятии с производства процессора Pentium 4 XE 3.4 ГГц в исполнении Socket 478. Важно отметить, что Intel придерживается несколько иной политики в отношении процессоров Pentium 4 XE, чем AMD в отношении процессоров Athlon 64 FX. У последней всё просто - есть только один процессор, который всегда будет стоить $827. С выходом новых моделей Athlon 64 FX старая будет покидать официальный прайс-лист. Подобное отношение частично обьясняется наличием разблокированного множителя, за который покупатель формально и платит. За сумму $827 потребитель всегда может получить самый производительный процессор AMD настольного сегмента - в этом смысл ценовой политики и позиционирования этих процессоров.

Intel придерживается иной политики: в ассортименте всегда имеется парочка моделей Pentium 4 XE, просто старшая всегда стоит $999. Может ли быть несколько "старших" моделей одновременно? Запросто! Во всяком случае, на такую мысль наталкивает новый официальный прайс-лист {Intel}, который достаточно неожиданно обновился вчера. Какие же произошли изменения?

Прежде всего, через месяц после официального анонса наконец появился процессор Pentium 4 XE 3.73 ГГц. Это отнюдь не означает, что процессор нельзя было купить до сегодняшнего дня - в Японии он появился уже через шесть дней {после анонса}. Похоже, что Intel только теперь готова снабжать этим процессором всех желающих в достаточных количествах.

Хотя мы предполагали, что процессоры с частотой 3.2 ГГц исчезнут из прайс-листа Intel, а модели с частотой 3.4 ГГц подешевеют до уровня $925, в действительности этого не случилось. Теперь за сумму $999 можно купить как процессор Pentium 4 XE 3.4 ГГц, так и процессор Pentium 4 XE 3.46 ГГц с 1066 МГц шиной, а также героя сегодняшнего рассказа - Pentium 4 XE 3.73 ГГц на 0.09 мкм ядре Prescott 2M.

Заметим, что это ещё не предел "ухудшения жилищных условий" процессоров Pentium 4 XE в рамках одной ценовой позиции - во втором квартале выйдет процессор Pentium XE 840 (3.2 ГГц) с двумя ядрами и поддержкой Hyper-Threading, и его цена тоже составит $999. Подешевеют ли предшественники, сказать сложно, но вот Pentium 4 XE 3.73 ГГц вряд ли потеряет в цене.

Не будем забывать, что во многих случаях процессор Pentium 4 XE 3.73 ГГц {проигрывает} процессору Pentium 4 XE 3.46 ГГц из-за более медлительного кэша и более длинного конвейера.

Таким образом, равная цена на эти две модели в каком-то смысле оправдана, ведь номинально младшая модель часто оказывается более производительной. Скорее всего, эта ситуация повторится в противостоянии Pentium 4 XE 3.73 ГГц и Pentium XE 840 (3.2 ГГц).

Кроме того, в прайс-листе Intel появились цены на процессоры Pentium 4 6xx. Опять же, отдельные модели можно было купить в Москве уже на прошлой неделе, так что обновление прайс-листа носит ретроспективный характер.

Кстати, британский сайт {The Register} сегодня подтвердил информацию о том, что процессоры семейства Pentium 4 5x1 выйдут во втором квартале, и одновременно с поддержкой EM64T получат поддержку технологии виртуализации Vanderpool.

Athlon 64 в исполнении Socket 754 можно заказать до 15 июня (обновлена)
{Lexagon} / 21.03.2005 18:03 /

Почти месяц назад компания AMD чётко {обозначила} график снятия с производства процессоров в исполнении Socket A. Последняя партия Athlon XP должна быть отгружена первого сентября, последняя партия Sempron в исполнении Socket A - пятнадцатого ноября.

Не секрет, что процессоры Athlon 64 в исполнении Socket 754 должны быть упразднены еще в текущем полугодии, так как AMD стремится скорее перевести весь ассортимент продукции на 0.09 мкм техпроцесс. Единственными носителями этого типа разьёма в настольном сегменте должны стать процессоры Sempron, которым будет дозволено сочетать Socket 754 и 0.09 мкм техпроцесс.

Наши коллеги с французского сайта {x86-secret} опубликовали выдержки из извещения, разосланного недавно AMD своим партнёрам и клиентам. В нём сообщается, что процессоры Athlon 64 в исполнении Socket 754 будут постепенно замещаться соответствующими моделями в исполнении Socket 939. После 15 июня этого года заказать процессоры Athlon 64 с разьёмом будет невозможно. Таким образом, "сокращению" подвергнутся процессоры Athlon 64 2800 , Athlon 64 3000 , Athlon 64 3400 и Athlon 64 3700 . Поскольку процессор Athlon 64 2800 не имеет аналога в исполнении Socket 939, можно говорить о прекращении существования этой модели как таковой. Модель Athlon 64 3700 , согласно имеющейся информации, получит "тёзку" в исполнении Socket 939 на 0.09 мкм ядре San Diego. Кстати, Athlon 64 3400 в исполнении Socket 939 существует - это OEM-процессор с частотой шины HyperTransport, равной 800 МГц.

Приверженность разьёму Socket 754 сохранят процессоры Mobile Athlon 64, Turion 64 и Sempron. Последние, согласно данным наших французских коллег, в обозримой перспективе тоже перекочуют на платформу Socket 939, хотя точные сроки не сообщаются. Да и в мобильном сегменте доля процессоров в исполнении Socket 939 будет возрастать.

Конечно, процессоры Athlon 64 в исполнении Socket 754 не исчезнут из магазинов разом - существующих запасов может хватить на несколько месяцев. Тем не менее, к концу этого года платформа Socket 754 будет иметь чёткую бюджетную ориентацию, а самые производительные процессоры будут встречаться только среди моделей с разьёмом Socket 939.

P.S. Уже на следующий день нам удалось обнаружить на одном из французских сайтов точное "расписание" прекращения поставок процессоров Athlon 64 в исполнении Socket 754:

* Athlon 64 3700 : заказы до 25 марта 2005 года, поставки до 25 сентября 2005 года;
* Athlon 64 3400 : заказы до 25 марта 2005 года, поставки до 25 сентября 2005 года;
* Athlon 64 3200 : заказы до 15 июня 2005 года, поставки до 15 декабря 2005 года;
* Athlon 64 3000 : заказы до 15 июня 2005 года, поставки до 15 декабря 2005 года;
* Athlon 64 2800 : заказы до 15 июня 2005 года, поставки до 15 декабря 2005 года.
Мы замечаем, что процессоры с рейтингами 3400 и 3700 должны исчезнуть с прилавков быстрее. Это вполне оправдано, ведь они основаны на 0.13 мкм ядре ClawHammer с 1 Мб кэша второго уровня, производство которого постепенно сворачивается. AMD специально понизила цены на 0.13 мкм версии Athlon 64 3800 и Athlon 64 4000 на период до {7 мая}, освобождая дорогу для процессоров на 0.09 мкм ядре San Diego. Существует даже мнение, что встречающиеся в продаже процессоры с маркировкой степпинга "AS" младших рейтингов на самом деле основаны на ядре ClawHammer с частично отключенным кэшем второго уровня.

Если же говорить о сроках поставок процессоров класса Socket 754 с рейтингами от 2800 до 3200 , то последние партии будут отгружены только в декабре. Это означает, что в магазинах эти модели будут встречаться еще несколько месяцев подряд.

В третьем квартале семейство Pentium 4 5xx будет сниматься с производства
{Lexagon} / 22.03.2005 07:59 /

О масштабах августовского {снижения цен} на процессоры семейства Pentium 4 6xx мы уже говорили. В тот момент мы предположили, что процессоры семейства Pentium 4 5xx, которые к тому моменту обзаведутся единичкой в индексе модели и поддержкой технологий EM64T и Vanderpool, тоже пропорционально потеряют в цене.

Как сообщают наши коллеги с сайта {The Inquirer}, в действительности процессоры на ядре Prescott с 1 Мб кэша не будут долго присутствовать в ассортименте продукции Intel. Уже в третьем квартале этого года начнёт действие программа по снятию с производства всех моделей на ядре Prescott с 1 Мб кэша. Характерно, что упразднены будут и получившие во втором квартале поддержку EM64T и VT процессоры серии Pentium 4 5x1.

Очевидно, после августовского снижения цен процессоры Pentium 4 6xx будут выглядеть более привлекательно, поэтому семейством Pentium 4 5xx решено пожертвовать. После многолетней гонки за мегагерцами Intel решила, наконец, "остепениться", и предложить потребителю расширенную функциональность, способствующую, в том числе, и повышению производительности. Тем более, что процессорам Pentium 4 всё равно приходится конкурировать с процессорами Athlon 64, и "шестисотое" семейство выглядит более выигрышно с этой позиции.

Кстати, в реальных тестах прирост от появления второго мегабайта кэша не так велик, чтобы говорить о существенном прорыве в производительности. Более того, увеличенный по обьёму кэш сохраняет прежнюю ассоциативность, из-за чего он становится достаточно медлительным.

Зачем, в таком случае, переводить процессоры Prescott 1M на версию с поддержкой EM64T, если через несколько месяцев их производство будет свёрнуто? Очевидно, стимулирующим фактором остается выход операционных систем Windows, поддерживающих технологию EM64T. Как только массовая операционная система Windows XP этой серии окажется доступна широким слоям населения, спрос на доступные процессоры с поддержкой EM64T резко возрастёт. Здесь и пригодятся процессоры серии Pentium 4 5x1, способные временно удовлетворить спрос, пока цены на Pentium 4 6xx не будут снижены.

Кстати, в условиях такой "краткосрочности" их существования Intel может просто отключать половину кэша на процессорах Pentium 4 6xx. Площадь ядра Prescott 2M больше примерно на 30%, так что с технологической точки зрения такая временная мера не выглядит расточительством. Впрочем, можно выпускать процессоры Pentium 4 5x1 и на базе существующего степпинга E0, активировав поддержку EM64T и Vanderpool "лёгким движением руки". В любом случае, процессоры серии Pentium 4 5x1 будут разгоняться лучше своих предшественников серии Pentium 4 5x0, так как гарантированно будут основаны на более прогрессивном степпинге.

В начале июля Intel также снизит цены на чипсеты. Например, i945P подешевеет на два доллара. Один доллар потеряют в цене следующие чипсеты: i945G, i915P, i915PL, i915GL, i910GL. Вряд ли эти формальные снижения цен сильно повлияют на среднюю стоимость материнских плат с поддержкой разьёма LGA 775.

Smithfield не станет массовым процессором в этом году
{Lexagon} / 22.03.2005 09:04 /

Несмотря на амбициозные планы Intel перевести к концу 2006 года до 70-80% настольных процессоров на архитектуру с двумя ядрами, в текущем году подобные процессоры могут составлять лишь незначительную часть от общего ассортимента.

В частности, на прошлой неделе сайт {EE Times} со ссылкой на представителя Intel сообщил, что "переход на двухьядерные процессоры будет носить эволюционный характер". Другими словами, переход будет достаточно плавным. Обьёмы поставок процессоров Smithfield не будут столь значительными, чтобы полностью одержать верх над обьёмами поставок процессоров Prescott. Сравнение с прошлогодними темпами перехода от ядра Northwood к ядру Prescott в данном случае неуместно. Если вы помните, уже к середине года обьёмы поставок процессоров Prescott достигли таких высот, что возник кратковременный кризис перепроизводства.

Важно понимать, что Intel сдерживает обьёмы поставок двухьядерных процессоров по разным причинам. Прежде всего, пока программная инфраструктура не достигнет определённой зрелости для использования всех сильных сторон процессоров с несколькими ядрами, новички не смогут показать высокую производительность. Процессоры Smithfield будут оставаться "нишевым" продуктом, о преимуществах которого Intel придётся очень много рассказывать, чтобы донести их до сознания покупателей.

Во-вторых, препятствуют быстрой экспансии Smithfield и чисто технологические факторы. Например, в рамках 0.09 мкм техпроцесса достаточно сложно обеспечить компактность размеров ядра. Smithfield будет иметь площадь ядра порядка 206 кв.мм. Если учесть, что кристалл будет иметь монолитную структуру, то уровень брака на первых порах будет очень высоким. Выпускать такой процессор в массовых количествах крайне невыгодно для Intel, хотя установленные {цены} выглядят вполне демократичными.

Ситуация изменится к лучшему в 2006 году, когда выйдут процессоры Presler с двумя ядрами. Они будут не только выпускаться по более "тонкому" 0.065 мкм техпроцессу, но и получат модульную структуру ядра - оно будет состоять из двух отдельных кристаллов. Это позволит снизить процент брака и унифицировать кремниевые пластины, используемые для производства процессоров Presler и CedarMill. Совокупная площадь "полуядер" Presler достигнет 140 кв.мм, этот рубеж позволит сделать Presler по-настоящему массовым двухьядерным процессором.

Кстати, AMD тоже не может выпускать двухьядерный вариант Athlon 64 (Toledo) в массовых количествах. Виной тому не только площадь ядра свыше 200 кв.мм и ограниченность производственных мощностей компании, но и отсутствие планов по переходу на 0.065 мкм техпроцесс. Пока AMD не освоит более "тонкие" технологические нормы и не запустит Fab 36 с её 300 мм пластинами, существенно увеличить обьёмы выпуска процессоров с двумя ядрами ей не удастся.

[uchitokenikui mu...]

Интересная новость.
11 марта были представленны первые рабочие образцы так называемых "многоножек". Что это такое? Это устройства хранения информации нового поколения. Это квантовая память (кому интересно идите на nanonews.ru а оттуда по ссылкам). В недалёком будущем она должна заменить флешки. Был образец в 10 гигов размером меньше спичечного коробка. Ожилается что их стоимость 1 Мб будет гораздо ниже чем у флешек.

nForce 4 SLI против VIA K8T890 и ATI Radeon Xpress 200
{Lexagon} / 29.03.2005 08:31 /

Материнская плата на чипсете {VIA K8T890} несмотря на некоторые недостатки, хороша благодаря умению асинхронно тактовать частоты шин и хорошо переносить высокие частоты для шины HyperTransport. Чипсеты серии nForce 3/4, как вы помните, заставляли использовать понижающие множители при разгоне, что вызывало некоторые неудобства.

Южный мост VIA VT8251 в обозримом будущем обретёт своё место на серийных материнских платах, и платформа VIA K8T890 получит функциональную целостность, отвечающую современным требованиям. Медленными, но уверенными темпами растут обьёмы поставок материнских плат на базе чипсетов ATI RS480/RX480, а компания Sapphire даже планирует выпустить оверклокерскую плату на основе одного {из них}. Какому чипсету отдать предпочтение?

Немного облегчить проблему выбора поможет обзор на сайте {x86-secret.com}, подготовленный нашими французскими коллегами. Они сравнивают платы на базе трёх чипсетов: nForce 4 SLI, VIA K8T890 и ATI Radeon Xpress 200. Сравнение осуществляется по ключевым функциям: быстродействие каждого из интерфейсов и функциональная развитость.

Заметим, что ценовая категория каждой из материнских плат не учитывается, и заведомо более функционально насыщенный чипсет nForce 4 SLI часто оказывается в выигрышной ситуации. Например, в случае с поддержкой SLI - конкуренты пока не могут предложить настолько эффективной альтернативы.

Далее сравнивается скорость передачи данных по интерфейсам PCI Express и PCI, а также степень загрузки центрального процессора при выполнении этих операций. Даже при использовании видеокарты GeForce 6800 GT с переходным мостом HSI чипсет nForce 4 SLI оказывается на 20% впереди конкурентов. Как и во многих случаях, преимущество определяется особенностью архитектуры этого чипсета - все функциональные блоки собраны в одной микросхеме, а потому могут эффективно взаимодействовать друг с другом. Кстати, именно по этой причине чипсеты Crush19 и Crush51G могут отставать от своего родственника по имени nForce 4 SLI - эти наборы системной логики имеют классическую архитектуру с использованием южного моста.

По уровню быстродействия интерфейса PCI чипсет nForce 4 SLI тоже оказывается впереди, однако контроллер PCI чипсета VIA K8T890 меньше нагружает центральный процессор. Этот чипсет также лидирует по данному показателю в тестах на передачу данных через интерфейс Parallel ATA и интерфейс USB 2.0.

Отдельно стоит сказать, что чипсет ATI Radeon Xpress 200 во многих "интерфейсных" тестах оказывается аутсайдером. Особенно это заметно в случае с тестированием пропускной способности интерфейса USB 2.0 - это откровенно слабое место южного моста IXP400. Надеемся, что незаурядные оверклокерские способности этого чипсета частично смогут компенсировать эти недостатки, однако данный потенциал во многом закладывается производителем материнской платы, и 100% успех для всех продуктов на базе RX480/RS480 гарантировать нельзя.

Кстати, возможности дисковых контроллеров Serial ATA-II не были нами раскрыты полностью. Помимо увеличенной пропускной способности и поддержки NCQ, они предоставляют хорошие возможности по расширению системы. Например, так называемый мультипликатор портов позволяет подключать несколько дисков к одному порту. В случае с южным мостом VIA VT8251 это число достигает 15 дисков на один порт, однако в действительности рекомендуется подключать не более двух-четырёх дисков к одному порту. Так или иначе, возможности системы по подключению жёстких дисков больше не ограничиваются числом портов Serial ATA на материнской плате.

Вторая инновация - это так называемый переключатель портов (Port Selector). Он реализует зеркальную идею: один жёсткий диск подключается к двум компьютерам одновременно. Технология пришла из серверного сегмента - там она позволяет обеспечить избыточность по числу используемых дисков. Если основные накопители на сервере отказывают, он может использовать жёсткий диск второго сервера.

Говорить лишний раз о прелестях сетевого интерфейса и аппаратного брандмауэра, реализованных в чипсетах серии nForce 4, не имеет смысла. Это одна из самых сильных сторон чипсета, позволяющая не только добиться высокой производительности, но и снизить уровень загрузки центрального процессора.

nForce 4 SLI действительно выглядит лидером данного сравнения, но без учёта ценового фактора. Решения на базе VIA K8T890 и ATI Radeon Xpress 200 могут стоить гораздо меньше, обладая неплохим набором базовых функций. Не будем забывать, что при некотором везении и сноровке можно {превратить} плату на базе nForce 4 Standard в продукт, не уступающий по возможностям решению класса nForce 4 SLI.

Кстати, ещё один сравнительный обзор плат на базе nForce 4 и VIA K8T890 можно увидеть на сайте {BeHardware}. Пища к размышлению подана, выбор остаётся за пользователями.

Тайваньские производители неохотно переходят на DDR-II
{Lexagon} / 29.03.2005 11:00 /

Несмотря на все попытки производителей чипсетов способствовать продвижению памяти типа DDR-II, конечные потребители и производители компьютеров относятся к подобной инициативе достаточно прохладно. Память DDR 400 ещё не исчерпала свой потенциал в плане улучшения таймингов и увеличения частот за пределы стандартных значений, она обладает более низкими задержками и более привлекательной ценой, чем DDR2-400 или DDR2-533.

Наши коллеги с сайта {DigiTimes} изложили очередные прогнозы и оценки перспектив рынка памяти в исполнении тайваньских производителей. Несмотря на рост обьёмов производства DDR-II, спрос не успевает покрыть предложение, и на складах наблюдается некоторое затоваривание.

Ситуация усугуб*яется тем, что в ожидании повышения спроса на DDR-II многие производители начали избавляться от запасов DDR-I по сниженным ценам, что дополнительно подстегнуло спрос на память этого типа, отодвинув DDR-II на задний план.

Местные производители выпускают только память типа DDR2-400, которая работает медленнее DDR 400 из-за более высоких задержек, а стоит гораздо дороже. По этой причине заказы на память DDR2-400 со стороны международных OEM-производителей в последнее время резко сократились.

В сегменте мобильных решений DDR-II тоже пока не находит распространения, несмотря на анонс в январе этого года платформы Sonoma. Пока ноутбуки этого класса остаются дорогими, и массового спроса на решения с поддержкой DDR-II нет.

Тайваньские производители памяти ожидали, что во второй половине этого года память типа DDR-II будет доминировать на рынке, но пока таким прогнозам не суждено сбыться. Процессоры AMD обретут поддержку DDR2-667 во втором квартале следующего года, после перехода на Socket M2, что станет дополнительным стимулом к расширению присутствия DDR-II на потребительском рынке.

Процессоры Opteron с двумя ядрами будут анонсированы в конце апреля?
{Lexagon} / 29.03.2005 12:41 /

Появившийся недавно {роадмап} по процессорам Opteron с двумя ядрами давал представление о перспективах развития всего семейства, однако не называл точных дат.

Первый квартал 2005 года заканчивается через несколько дней, и богатый на анонсы второй квартал вступает в силу. Со стороны AMD в этом квартале должны выйти процессоры Opteron с двумя ядрами: Opteron 265 (1.8 ГГц), Opteron 270 (2.0 ГГц) и Opteron 275 (2.2 ГГц). Соответственно, версии серии Opteron 8xx для многопроцессорных систем появятся в сопоставимые сроки. В целом же AMD пообещала начать поставки двухьядерных процессоров Opteron к середине лета.

Наши коллеги с гонконгского сайта {HKE PC} сочли возможным назвать ориентировочную дату анонса первых процессоров Opteron с двумя ядрами. Ожидается, что это произойдёт в конце апреля. Если учесть, что поставки процессоров Opteron после анонса начинаются поэтапно для каждой модели, то к середине лета AMD как раз может начать поставки всех моделей ассортимента.

Стоит добавить, что обмен данными между обьединёнными в одном процессоре ядрами будет осуществляться не через шину HyperTransport, как предполагалось ранее, а через шину SRQ (System Request Queue). Эта шина уже использовалась в одноядерных процессорах для соединения ядра и коммутатора Crossbar Switch. Второй порт на этой шине уже был предусмотрен, так что второе ядро органично влилось в архитектуру AMD64. Шина SRQ имеет разрядность 64 бита и работает на частоте ядра. По эффективности она не должна уступать HyperTransport, так что масштабирование производительности с увеличением числа ядер должно оправдать ожидания.

Процессоры Opteron с двумя ядрами достигнут частоты 2.4 ГГц только в первом квартале следующего года. К тому моменту процессоры с одним ядром смогут покорить частоту 3.0 ГГц. По обозначенным вчера {причинам} дальнейшее наращивание частотного потенциала в рамках 0.09 мкм техпроцесса без дополнительной модернизации не представляется возможным.

Gigabyte начнёт поставки платы на базе nForce 4 SLI для платформы Pentium 4 в середине апреля
{Lexagon} / 29.03.2005 13:01 /

Материнские платы на базе чипсета nForce 4 SLI Intel Edition были в изобилии представлены на стендах партнёров Nvidia во время проведения выставки CeBIT 2005. О многих функциональных возможностях этих материнских плат было сказано ранее, в том числе и о совместимости с процессорами Smithfield, обладающими двумя ядрами. Кстати, платы этого класса наверняка с лёгкостью обеспечат и совместимость с процессорами на 0.065 мкм ядре CedarMill, так что при условии наличия новых видеокарт с интерфейсом PCI Express x16 и поддержкой SLI, такая материнская плата может стать основой для "системы-долгожителя".

Наши коллеги с сайта {DigiTimes} сообщают со ссылкой на представителей Gigabyte, что материнская плата GA-8N-SLI Royal на базе чипсета nForce 4 SLI Intel Edition начнёт отгружаться в середине апреля. Хотя эта информация относится к тайваньскому рынку, прочие регионы наверняка увидят эту плату в рознице не позднее конца апреля. По крайней мере, на прошлой неделе экземпляр такой платы выставлялся в японских магазинах без информации о цене и доступности. Тайваньские же источники называют ориентировочную цену - порядка $200, что вполне типично для такого продукта.

Отметим, что GA-8N-SLI Royal будет использовать классический аппаратный SLI-переключатель, напоминающий модуль SO-DIMM. С платами на базе nForce 4 SLI для платформы AMD64 его нельзя будет использовать. Предварительные тесты показали, что пока SLI для платформы Intel чуть отстаёт от своего прародителя. Причины могут крыться в дискретной архитектуре набора системной логики или слабом контроллере памяти, а также специфике оптимизации технологии SLI на программном уровне. Возможно, серийные продукты будут обладать достойной производительностью. Тем более, что конкурирующие чипсеты с поддержкой SLI для платформы Intel на момент начала продаж будут отсутствовать.

Прочие производители материнских плат, включая Asus и ECS, пообещали начать поставки материнских плат на базе nForce 4 SLI Intel Edition в первой половине второго квартала, так что Gigabyte не останется в одиночестве. Формально о доступности материнских плат на базе чипсета должно быть обьявлено 6 апреля, то есть уже в следующую среду.

Radeon 9600 Pro за $90 станет основным конкурентом GeForce 6200A
{Lexagon} / 29.03.2005 17:32 /

Результаты тестов первых видеокарт на базе чипа {NV44A} позволили нам убедиться в серьёзности намерений Nvidia по завоеванию бюджетного сегмента рынка, измеряемого долей в 80% и выше. Однако, ATI тоже не желала терять лакомый кусок, и примерно в феврале начала подменять в видеокартах Radeon 9550 и Radeon 9600 чип RV350/RV360 (0.13 мкм) на более дешёвый 0.11 мкм чип RV351. Он является одним из последних графических чипов производства ATI, наделённым врождённой поддержкой интерфейса AGP 8x.

Как сообщают наши коллеги с сайта {The Inquirer}, соперничать с GeForce 6200A в бюджетном секторе рынка ATI собирается при помощи двух видеокарт на базе чипа RV351. Первая будет поджимать GeForce 6200A "снизу", обеспечивая уровень производительности порядка 2300 "попугаев" 3DMark 2003 - это будет 0.11 мкм версия Radeon 9550 с 64-битной шиной и ценой порядка $67. Сама GeForce 6200A при цене порядка $79-83 обеспечивает производительность порядка 2500 "попугаев" 3DMark 2003. Естественно, "не 3DMark'ом единым", и у GeForce 6200A будут свои сильные стороны, обеспечивающие превосходство не только над Radeon 9550, но и над Radeon 9600 Pro. Между тем, для многих пользователей ценовой фактор станет решающим.

Вторая видеокарта на базе RV351 будет иметь 128-битную шину, и за сумму порядка $90 обеспечит производительность на уровне 3400 "попугаев" 3DMark 2003 - это будет 0.11 мкм версия Radeon 9600 Pro. Честно говоря, разительного снижения цен мы не заметим, потому как видеокарты этого класса уже давно колеблются возле ценовой планки $90-100. Важно лишь, что благодаря переходу на 0.11 мкм техпроцесс ATI обеспечит себе некоторый запас для манёвра ценой и сохранит рентабельность производства доступных и достаточно быстрых видеокарт с поддержкой AGP 8x.

R520 действительно будет обладать 24 пиксельными конвейерами
{Lexagon} / 30.03.2005 07:38 /

Все последние новости о видеокартах на базе чипов ATI семейства R5xx к нам поступали преимущественно от немецких источников, так как прошедшая на территории Германии выставка CeBIT 2005 являлась ближайшим крупным мероприятием, на котором партнёры ATI охотно делились неофициальной информацией о будущих новинках. Недавно мы обсудили предполагаемые {сроки анонса и цены} на видеокарты, основанные на чипах семейства R5xx.

Между тем, не так часто появляющийся в наших новостях германский англоязычный сайт {techPowerUp!} достаточно интенсивно поработал в направлении поиска новых подробностей о видеокартах на базе R520, в результате мы можем дополнить имеющийся "фоторобот" некоторыми интересными штрихами.

Прежде всего, информация о наличии у чипа R520 двадцати четырёх пиксельных конвейеров была подтверждена несколькими независимыми источниками. Характерно, что эффективность этих конвейеров в очередной раз скрывается за магическими коэффициентами. Например, число 24 в данном случае нужно умножить на 1.3, чтобы получить представление об уровне производительности R520 в показателях современных видеокарт на базе R480. Получается, что "новые" 24 конвейера будут работать на уровне 32 "старых" конвейеров, то есть утверждения о двукратном превосходстве R520 над R480 происходят именно из этого предположения. Кстати, в реальных приложениях преимущество R520 не должно превысить 33-50%, как утверждают менее заинтересованные источники.

Анонс R520 должен состояться в начале июня, на выставке Computex 2005, проходящей ежегодно на острове Тайвань.

Чип R520 действительно будет поддерживать WGF 1.0, включающий в себя DirectX 9.0c и некоторые дополнительные улучшения типа "бесконечных" шейдеров и технологии виртуализации ресурсов.

Ширина шины памяти R520 останется 256-битной, ибо для перехода на 512-битную шину время ещё не пришло - пока это очень дорогое удовольствие. Базовые версии видеокарт на базе R520 будут выпускаться с 256 Мб или 512 Мб памяти типа GDDR-3. Непосредственно чип R520 поддерживает и 1 Гб видеопамяти, однако пока такой потенциал не будет использован. По крайней мере, в игровом сегменте точно. Даже с 512 Мб памяти видеокарты на базе R520 будут стоить порядка $600-700, так что думать об 1 Гб памяти преждевременно.

Чип R520 будет поддерживать глубину представления цвета 10 бит, стандарты HDTV и HDCP.

0.09 мкм техпроцесс позволит достичь частоты порядка 700 МГц, хотя к моменту анонса эта характеристика может быть пересмотрена - всё же 300-350 млн. транзисторов обладают нешуточным уровнем энергопотребления, и ATI постарается найти баланс между производительностью и экономичностью. Частота памяти может колебаться в пределах от 1200 МГц DDR до 1600 МГц DDR. В последнем случае будут использоваться микросхемы памяти со временем выборки 1.25 нс.

Совместимость с двухьядерными процессорами AMD определяется материнской платой, а не чипсетом
{Lexagon} / 30.03.2005 08:01 /

Мы уже сообщали, что процессоры в исполнении Socket 939 с двумя ядрами будут отличаться {TDP=110 Вт}, а материнские платы для них должны выдерживать силу тока 80 А. При этом все совместимые с Athlon 64 FX-55 материнские платы без труда смогут работать с новыми процессорами, наделёнными двумя ядрами. Нужно будет лишь обновить BIOS.

Как вы можете помнить, ситуация с преемственностью чипсетов в плане совместимости с процессорами Smithfield несколько отличается. Формально платы на базе чипсетов i915x/i925x не должны поддерживать процессоры с двумя ядрами, так как изначально эти чипсеты не были рассчитаны на двойную нагрузку по шине, и не учитывали особенности термомониторинга процессоров с двумя ядрами. Между тем, специально разработанные платы на базе этих чипсетов могут обеспечить поддержку Smithfield "неофициально".

Наши коллеги с сайта {OC Workbench} попытались выяснить нюансы совместимости современных чипсетов для платформы AMD64 и процессоров с двумя ядрами. Как и следовало ожидать, сам по себе чипсет не может служить препятствием к использованию двухьядерного процессора. Проблема может возникнуть в части несоответствия системы питания материнской платы. Как мы уже сообщали, она должна выдерживать мощность порядка 110 Вт и силу тока 80 А, все материнские платы для Athlon 64 FX-55 этим требованиям удовлетворяют. Между тем, существует категория недорогих бюджетных плат, ограничивающихся TDP=89 Вт и силой тока 60 А. Именно они могут нестабильно работать с двухьядерными процессорами.

Тем не менее, большинство материнских плат с разьёмом Socket 939 от известных производителей сможет работать с двухьядерными процессорами AMD после обновления BIOS.

Аккумулятор от Toshiba: заряжается за одну минуту
{Lexagon} / 30.03.2005 08:33 /

Аккумуляторные батареи постоянно совершенствуются, обретая всё большую ёмкость и всё более короткий период зарядки. Важность дальнейшего развития технологий "консервирования электроэнергии" возрастает не только на волне популярности мобильных телефонов и компьютеров, но и по мере роста парка автомобилей, использующих гибридные силовые установки или электромоторы. Наиболее продвинутые транспортные средства способны проехать на одной зарядке несколько сотен километров, а потом "восстановить силы" за несколько часов питания от сети переменного тока. Тем не менее, электромобили ещё далеки от совершенства, а аккумуляторные батареи громоздки и недолговечны. Словом, учёным и инженерам есть над чем поработать.

Похоже, компания Toshiba предложила неплооою перспективу развития для современных литий-ионных аккумуляторов. Существующую технологию она скрестила с нано-технологией, после чего внутренняя структура аккумулятора была значительно переработана.

Новый тип аккумуляторов позволяет восстанавливать до 80% ёмкости за одну минуту! Это в 60 раз быстрее самых лучших литий-ионных аккумуляторов. Более того, новые аккумуляторы обладают и внушительным ресурсом: после 1000 циклов зарядки-разрядки ёмкость батареи уменьшается только на 1%.

Важно, что аккумуляторы нового типа обладают "иммунитетом" к низким температурам. Например, полностью заряженный аккумулятор при температуре 40 градусов Цельсия ниже нуля способен обеспечить до 80% номинальной ёмкости. Уже на рубеже 25 градусов Цельсия он достигает 100% ёмкости. Жители северных стран по достоинству оценят это качество, ведь теперь при расчёте средней продолжительности "жизни" сотового телефона на одной зарядке не нужно будет делать "поправку на мороз".

Toshiba планирует ввести аккумуляторы с использованием нано-технологий в промышленную эксплуатацию до 2006 года, причём приоритетной сферой применения станет именно автомобильная промышленность. Представьте себе картину автозаправочной станции будущего: очередь из небольших автомобилей аэродинамичной формы продвигается с интервалом в пару минут, а вместо шланга с бензином водитель подключает к автомобилю электрический кабель. Зарядка мобильных телефонов и ноутбуков тоже перестанет быть длительным процессом. Как всё-таки прекрасно это светлое будущее...

Поддержка четырёх чипов для SLI: теперь в ForceWare 9x.xx?
{Lexagon} / 30.03.2005 08:59 /

Привыкнув к мысли о возможности существования видеокарт на базе двух чипов Nvidia, общественность стала чаще задумываться о возможности обьединения пары таких видеокарт в одной системе, причём непременно в режиме SLI. Об оправданности таких ожиданий не раз говорили "близкие к Nvidia источники", а компания {Asus} даже собралась выпустить в августе специальную версию своей видеокарты N6800Ultra Dual с поддержкой SLI.

Если до сих пор считалось, что поддержка четырёх видеочипов для режима SLI появится в драйверах ForceWare версии 75.xx, однако вчера наши коллеги с сайта {The Inquirer} внесли некоторые коррективы в эту информацию.

В частности, они рассчитывают увидеть поддержку более чем двух видеокарт для режима SLI в драйверах ForceWare 9x.xx, которые появятся через пару месяцев. Самым адекватным вариантом использования такой возможности станет обьединение четырёх видеочипов в одной системе, наделённой двумя слотами PCI Express x16. В настоящее время реализовать эту идею можно только силами чипсета nForce 4 Pro, обеспечивающего комбинацию "PCI Express x16 PCI Express x16". Вряд ли в будущем появятся материнские платы, позволяющие установить более двух видеокарт с интерфейсом PCI Express x16. Впрочем, зарекаться не будем.

Заметим, что поддержку нескольких видеочипов для режима AMR (Multi-Rendering) обеспечит и компания ATI. Производителям видеокарт останется лишь вспомнить времена решений типа MAXX, и освоить производство графических плат с двумя чипами ATI. Предполагается, что поддержку AMR из идеологических соображений пока получат только чипы поколений R4xx и R5xx, хотя явных препятствий для активации этой технологии на том же RV380 не существует.

Предполагается, что анонс драйверов ForceWare 9x.xx состоится после выхода 64-разрядной версии Windows XP, который намечен на конец апреля этого года. Именно эти драйверы должны обеспечить достойную производительность в 64-битной среде не только для обычных видеокарт на чипах Nvidia, но и для систем класса SLI.

Тест 14 блоков питания с участием моделей производства Antec
{Lexagon} / 30.03.2005 12:05 /

Многие из участников нашей конференции заслуженно любят обзоры блоков питания от Олега Артамонова, периодически публикуемые на сайте Fcenter.ru. Между тем, оперативно охватить весь спектр продаваемых и вновь анонсируемых блоков питания не под силу ни одному обозревателю, и лишь знакомство с обзорами от зарубежных коллег позволяет в какой-то мере поддерживать осведомлённость в таком тонком вопросе на должном уровне.

Например, сегодня нам удалось обнаружить на сайте наших австралийских "тёзок" {Overclockers.com.au} неплохой обзор 14 моделей блоков питания, часть которых встречается и на российском рынке. Важно, что избранное для сайта название обязывало наших коллег провести и тесты на стабильность системы при разгоне, это позволило выявить лидеров и аутсайдеров среди рассмотренных блоков питания с точки зрения оверклокеров. "Смеха ради" в состав участников тестирования был включён и блок питания, претендующий на место в сегментах noname и low-end одновременно.

Прежде всего, были изучены колеееия напряжений по каждой линии питания в процессе эксплуатации. По величине отклонений напряжения от номинала можно судить о том, насколько блок питания чувствителен к росту нагрузки в процессе разгона. По абсолютным минимумам и максимумам можно узнать, укладываются ли напряжения в допуск, определяемый спецификациями. Выход напряжений за пределы допуска сказывается на стабильности работы, а в конечном счёте может привести к "перегоранию" блока питания и комплектующих.

В подборке моделей широко представлены блок питания производства Antec, по стабильности напряжений лидером становится модель TrueControl 550 Вт. Блоки питания Antec считаются одними из самых надёжных, они обладают модульной конструкцией проводов. При этом выйти из строя могут даже эти блоки питания, так как ничего идеального в этом мире не бывает. Платить за некоторую "уверенность в завтрашнем дне" приходится немало - в российской рознице блоки питания Antec популярных среди оверклокеров номиналов стоят от $200 и выше.

Блок питания SuperFlower SF-400TS превысил допуск по отклонению напряжения на линии 12 В. В спецификациях указано, что напряжение может отклоняться на величину не более 5% в ту или иную сторону. Впрочем, под полной нагрузкой этот допуск расширяется до 10%, однако поведение продукта SuperFlower всё равно настораживает.

Тестирование оверклокерских способностей блоков питания наши австралийские коллеги провели по простой, но актуальной методике - разгоняя элементы системы, и фиксируя максимальную частоту, на которой удалось добиться стабильной работы. Из диаграмм становится ясно, что успех в разгоне зависит и от блока питания, хотя далеко не каждый начинающий оверклокер об этом задумывается.

Не сложно понять, что фаворитами тестирования становятся блок питания Antec, неплохо выступила модель под маркой AcBel, а также 525 Вт модель производства HEC. Кстати, именно блоки питания этого производителя устанавливаются в корпуса серии Ascot, популярные в среде отечественных покупателей. Встречаются они и под маркой VAV, а первое время HEC даже производил блоки питания для Antec.

"Твёрдые середнячки" - это Thermaltake, Zalman и SeaSonic. Если учесть, что под этими торговыми марками продаются блоки питания производства более доступных по цене брендов типа FSP или HPC, то данные оценки можно в какой-то мере распространить и на продукцию этих компаний. Между тем, характеристики каждого конкретного экземпляра, не говоря уже о разных моделях и модификациях внутри ассортимента продукции одного бренда, могут отличаться от показателей участвовавших в тестах блоков питания.

AMD готовится к анонсу технологии Pacifica
{Lexagon} / 30.03.2005 13:01 /

Различные источники распространили в Сети информацию, что компания AMD в ближайшие дни формально анонсирует технологию виртуализации Pacifica, которая найдёт применение в реальных процессорах примерно во втором квартале следующего года, когда появятся процессоры на степпинге F в исполнении Socket M2. Компания Intel собирается внедрить конкурирующую технологию Vanderpool в процессоры семейства Pentium 4 6xx уже в следующем полугодии, так что с целью обеспечения надёжной эксплуатации "телеги летом", готовить её AMD приходится зимой .

Наши коллеги с сайта {The Inquirer} решили высказать некоторые свои предположения по поводу нюансов, связанных с отличиями Pacifica от Vanderpool. Прежде всего, сотрудники этого ресурса уверены, что совместимость между Pacifica и Vanderpool не будет обеспечена. Помнится, нечто подобное мы слышали на заре продвижения AMD64 в массы, однако в итоге Intel пришлось адаптировать аналогичную технологию в собственных процессорах, чтобы не порождать "двоевластия".

Возможно, Pacifica всё же будет включать в себя всю функциональность Vanderpool, а в качестве "бонуса" предложит некоторые специфические для архитектуры AMD64 расширения. Например, наличие встроенного контроллера памяти в процессорах этого класса открывает простор для специальных настроек разделения памяти между виртуальными операционными системами. Их взаимодействие можно будет существенно оптимизировать, так как ядра и контроллеры памяти будут находиться в случае с процессорами AMD64 на одном кристалле.

Так или иначе, подробности о технологии Pacifica мы узнаем в ближайшее время, если AMD решит поделиться информацией с общественностью.

ECS готова к поддержке процессоров Sempron на ядре Palermo
{Lexagon} / 02.04.2005 14:45 /

В конце {января} компания ECS уже выражала готовность обеспечить всех владельцев материнских плат с разьёмом Socket 754 её производства поддержкой процессоров Sempron в исполнении Socket 754, большая часть которых на тот момент должна была дебютировать в середине февраля. Увы, модель Sempron 3300 с частотой 2.0 ГГц и 128 Кб кэша тогда так и не появилась.

Между тем, высокий множитель 10х позволил бы этому процессору хорошо разгоняться. Как мы знаем, процессоры Sempron с частотой менее 1.8 ГГц технологию {Cool'n'Quiet} не поддерживают, то есть, не могут понижать множитель. Это ещё полбеды - многие материнские платы не позволяют понижать множитель даже на процессорах Sempron 3000 и старше.

Миграция на 0.09 мкм ядра второго поколения с использованием технологии DSL идёт полным ходом, и процессоры Sempron на ядре Palermo в ближайшее время появятся в магазинах. Пока о сроках начала поставок не сообщается, но первые образцы наверняка появятся ещё в апреле. Кстати, модель Sempron 3300 наверняка станет первым "чистокровным" представителем ядра Palermo, однако сроки анонса этого процессора пока не определены.

Если учесть, что процессоры Venice разгоняются до частот 2.8-3.0 ГГц без особых проблем, то недооценивать значение высокого множителя для разгона процессоров Palermo нельзя. Например, модель с частотой 2.0 ГГц (10х) должна покорить частоту 2.8 ГГц при значении частоты тактового генератора, равной 280 МГц. Далеко не каждая материнская плата с разьёмом Socket 754 способна на это. Сравните, что потребуется в аналогичной ситуации от процессора Sempron 3000 или Sempron 3100 , работающего на частоте 1.8 ГГц: частоту 2.8 ГГц при разгоне он сможет покорить только при значении частоты тактового генератора 311 МГц, и в этом следует винить не самый низкий множитель 9х. Про нюансы разгона процессоров Sempron 2600 и Sempron 2800 мы вообще умалчиваем - низкий множитель (8х) во многом ограничит их разгонный потенциал. Между тем, такие модели на ядре Palermo тоже появятся, и с ценовой точки зрения они будут самыми привлекательными.

По имеющимся у нас данным, в ассортименте AMD процессор Sempron 3300 появится чуть позже, чем начнутся поставки младших моделей на ядре Palermo. Пока частота всех процессоров Sempron ограничится планкой 1.8 ГГц, так что с множителем 9х нужно будет "учиться жить".

В этом месяце мы сможем познакомиться с представителем семейства Sempron, соответствующий обзор появится на страницах нашей лаборатории. Интересно, что о поддержке Sempron 3300 заявили Gigabyte и Asus, хотя процессоры этой модели появятся в продаже не так скоро, как хотелось бы. Пока же предлагаем заглянуть на страницу сайта компании {ECS}, где декларируется не только поддержка процессора Sempron 3300 в исполнении Socket 754, но и поддержка процессоров Sempron ревизии E, то есть основанных на ядре Palermo.

Обновление BIOS для материнской платы ECS K8M800-M2 вышло 31 марта, то есть только позавчера.

Попробуем составить прогноз, нужно ли AMD торопиться с анонсом Sempron 3300 . Известно, что в апреле Intel должна анонсировать процессоры Celeron D с частотой 3.2 ГГц. Чисто идеологически AMD должна что-то противопоставить этому процессору. Модель Sempron 3200 в своё время была запланирована для платформы Socket 939, и даже {засветилась} на CeBIT 2005 в составе системы производства Fujitsu-Siemens. Как выяснилось впоследствии, пока эти процессоры предназначены только для OEM-рынка, однако к концу года их доля в ассортименте продукции AMD возрастёт до 8%. В общем, на пост официального соперника Celeron D 351 (3.2 ГГц) процессор Sempron 3200 в исполнении Socket 939 не претендует.

Это место мог бы занять Sempron 3300 , но некоторый дисбаланс в частоте Celeron D и значении рейтинга Sempron позволяет в этом усомниться. Дело в том, что Intel планирует выпустить Celeron D 355 (3.33 ГГц) только в четвёртом квартале этого года. Магические цифры в рейтинге Sempron 3300 и значение частоты Celeron D 355 (3.33 ГГц) позволили бы признать эти процессоры прямыми конкурентами. Если не по производительности, то по цене точно. Скорее всего, AMD выпустит Sempron 3300 ещё в этом квартале, но привязывать это событие к графику анонса Celeron D 351 (LGA 775) и Celeron D 350 (Socket 478) она не станет.

Sapphire о планах на будущее
{Lexagon} / 02.04.2005 16:40 /

Недавно мы уже опубликовали собственный материал, повествующий о возможности наличия у видеочипа R520 только {16 конвейеров}. Продолжить эту тему в какой-то мере позволила статья на сайте {T-break}, написанная "по мотивам" интервью с представителем компании Sapphire.

Итак, поговорим о сроках анонса R520. Большинство источников сходится во мнении, что обьявить о выходе нового флагманского чипа ATI решится в июне. Автоматически многие из наших коллег считают наиболее вероятным периодом анонса интервал между 31 мая и 4 июня - именно в эти дни будет проходить выставка Computex 2005 на Тайване.

Из интервью с Даниэлем Фостером (Daniel Foster) мы узнаём, что в настоящее время анонс R520 запланирован на более поздний срок. Рискнём предположить, что на середину или вторую половину июня. Между тем, в случае благоприятного стечения обстоятельств анонс может быть перенесён на несколько дней ближе к Computex 2005.

От себя можем добавить, что анонс технологии AMR (Multi-Rendering) при таком раскладе может состояться ещё позже. Дело в том, что одновременные выход R520 и анонс AMR не отвечают интересам ATI - теряется интрига. Если же сначала выпустить производительные видеокарты на базе R520, а потом удивить публику приростом производительности от их обьединения в режиме AMR, то идеологические и маркетинговые дивиденды будут несравнимо выше.

Важно также учитывать, что появление решений с поддержкой AMR до анонса R520 ещё более губительно для рыночного успеха последнего. Если покупатели смогут купить пару Radeon X800 XL и обьединить их в режиме AMR, получив превосходящий достижения одиночной видеокарты на базе R520 результат, то интерес к новинке немного ослабнет.

Возвращаясь к интервью с Sapphire, нужно отметить некоторые интересные моменты. Например, 512 Мб версия Radeon X850 XT PE в исполнении Sapphire может никогда не появиться на свет. Причиной тому может стать ограниченность поставок заточенных под работу с 512 Мб памяти видеочипов R480, а также близость анонса R520. Кстати, если Sparkle предлагает 512 Мб версию GeForce 6800 Ultra за $849, то у партнёров ATI возникает соблазн продавать 512 Мб версию Radeon X850 XT PE по схожей цене. Заметим, что твёрдое желание выпустить такую видеокарту пока изьявила только компания Asus.

Sapphire советует оверклокерам обратить внимание на видеокарты Radeon X850 Pro. Обьёмы поставок будут значительными, цена относительно невысокой, производительность сопоставима с Radeon X800 XL, а разгонный потенциал даже выше. Последнее преимущество обеспечивается более качественными элементами и дизайном печатной платы с бОльшим количеством слоёв.

Поставки видеокарт с интерфейсом AGP 8x компания планирует осуществлять по меньшей мере до конца этого года. Использующие переходный мост RIALTO видеокарты будут стоить примерно на $20 дороже своих аналогов с врождённой поддержкой PCI Express x16, но эта разница пока не идёт ни в какое сравнение с теми затратами, которые нужно понести при смене материнской платы, процессора, памяти и блока питания.

Высокое качество своих видеокарт Sapphire обеспечивает за счёт использования качественных компонентов при производстве, а также благодаря трёхкратному тестированию каждой платы в разных системах и приложениях. По этой причине некоторые новые видеокарты содержат небольшие царапины на интерфейсе - это не брак, а признак тщательного контроля качества.

Знаменитые Toxic Radeon X700 Pro компания в действительности комплектует чипами Radeon X700 XT, партию которых удалось закупить ещё до упразднения этой версии RV410. Этим обьясняется хороший оверклокерский потенциал видеокарт данной серии.

eVGA представляет SLI Twin Turbo Bracket: распорка для видеокарт с поддержкой SLI
{Lexagon} / 02.04.2005 17:00 /

Упорству компаний, анонсирующих связанные с технологией SLI решения, остаётся только завидовать. Материнские платы постепенно избавляются от архаичных SLI-переключателей, делая возможным программное переключение режима работы видеокарт. Графические платы с двумя чипами Nvidia появляются, как грибы после дождя. Не брезгуют компании типа Leadtek выпускать и соединительные SLI-мосты. Компания Gainward предлагает спаренные видеокарты GeForce 6800 Ultra, уже приспособленные для водяного охлаждения. Не ленится Leadtek и переделывать кулер GeForce 6800 GT собственного производства, чтобы позволить видеокартам вписываться в пространство одного слота расширения. Примеров незначительных, но приятных покупателю усовершенствований достаточно много.

Причины такой популярности просты: технология SLI пока доступна лишь обеспеченным пользователям, и на этом ажиотаже можно неплохо заработать. Даже выпуская порой не самые нужные аксессуары. Например, компания {eVGA} планирует в скором времени начать продажи специальной распорки по имени SLI Twin Turbo Bracket:

Распорка сделана из алюминия, её основная задача - фиксировать взаимное положение видеокарт GeForce 6800 GT и GeForce 6800 Ultra, работающих в режиме SLI. Если учесть, что они обычно снабжаются массивными кулерами, то дополнительная жёсткость конструкции действительно не повредит. Разумеется, что распорка совместима только с видеокартами производства eVGA .

Мешать установке SLI-моста этот аксессуар не будет. Наличие логотипов на распорке позволит издалека заявлять о происхождении используемых видеокарт. Кроме того, этот декоративный щит создаёт дополнительную иллюзию массивности и монументальности - смотрите, дескать, завидуйте!

Российский процессор Эльбарус
Как сообщают нам читатели iXBT, до выпуска современного российского микропроцессора под кодовым названием Эльбарус остались считанные дни.

При создании Эльбаруса конструкторы использовали популярную сегодня двуядерную архитектуру, совместимую с современным 32-х и 64-х разрядным кодом от Intel и AMD. Оригинальность этого процессора заключается в том, что одно ядро в нем полностью совместимо с архитектурой процессора Pentium 4, а другое – с архитектурой Athlon. В результате, процессор выйдет в продажу сразу для обеих платформ – с интерфейсом LGA 775 и Socket 754/Socket 939. Конкретный интерфейс можно выбрать при заказе крупной партии процессоров.

В процессоре есть специальный мост “rail to”, который позволяет определить, какое из двух имеющихся в наличии ядер задействовать для исполнения того или иного программного кода. С точки зрения системы Эльбарус определяется как два процессора — Pentium 4 EE и Athlon 64 FX.

Процессор выходит в продажу с топовым рейтингом РХ4000, на какой частоте он реально работает – пока не сообщается. Появление в продаже запланировано уже на следующий месяц.

Партнёры AMD начнут получать двухьядерные Opteron уже в этом месяце
{Lexagon} / 03.04.2005 13:37 /

Многие факторы говорят в пользу того, что AMD анонсирует процессоры Opteron с двумя ядрами уже в этом месяце. Самой удачной датой для этого анонса стало бы {22 апреля}. Тем более, что Intel не сидит, сложа руки, и некоторые факты о процессорах Smithfield могут быть преданы огласке в апреле.

Вчера коллеги с сайта {The Inquirer} со ссылкой на информированные источники сообщили, что партнёры AMD не только располагают инженерными образцами процессоров Opteron с двумя ядрами, но и готовятся получить серийные процессоры в достаточных количествах. Случится это в текущем месяце, причём вниманием AMD будут охвачены не только IBM или HP, но и другие производители серверных решений.

Коллеги с сайта {HKE PC} даже опубликовали фотографию процессора Opteron 266, работающего на частоте 2.2 ГГц и имеющего два ядра. Ранее AMD хотела дать такой модели именно обозначение вида "Opteron 866", и лишь потом сменила его на "Opteron 875". Если верить фотографии, конкретный экземпляр был выпущен ещё на 41-неделе 2004 года, то есть в начале октября. За это время система обозначений как раз и была пересмотрена.

Странно, что наши британские коллеги утверждают, что среди поставляемых процессоров будут и версии семейства Opteron 1xx для однопроцессорных систем. Согласно недавно всплывшему в Сети {роадмапу}, такие процессоры появятся только в третьем квартале этого года.

Так или иначе, факт начала поставок процессоров Opteron с двумя ядрами говорит о близости анонса. Если наши прогнозы оправдаются, увидеть эти процессоры можно будет в текущем месяце.

Видеокарты "а-ля GV-3D1" не будут работать в платах на базе Crush19 SLI
{Lexagon} / 03.04.2005 15:23 /

На примере материнской платы GA-8N-SLI Royal производства {Gigabyte} мы уже узнали, что поставляемый с ней SLI-переключатель не будет обладать совместимостью с материнскими платами на базе чипсета nForce 4 SLI для платформы AMD64. Эту информацию вчера подтвердили и наши коллеги с сайта {HKE PC}.

В частности, утверждается, что такие переключатели будут иметь даже разное количество штырьков, так что использовать их не по назначению не удастся при всём желании.

Судя по всему, чипсеты nForce 4 SLI для платформы Intel и для платформы AMD64 используют разные алгоритмы переключения в режим SLI. Хотя графические слоты в обоих случаях будут переводиться в режим "PCI Express x8 PCI Express x8", некоторые различия могут быть обусловлены архитектурой чипсетов. Не будем забывать, что nForce 4 SLI является одночиповым решением, в то время как Crush19 SLI состоит из северного и южного мостов. Хотя распределение шестнадцати "графических" линий PCI Express относится к полномочиям северного моста, некоторые нюансы могут присутствовать.

Однако, известие о несовместимости SLI-переключателей ещё не является самым неприятным. Наши коллеги сообщают, что видеокарты на базе двух чипов GeForce 6600 GT или GeForce 6600 типа GV-3D1 и GV-3D1XL соответственно, не смогут работать в материнских платах на базе nForce 4 SLI Intel Edition.

Нужно заметить, что до сих пор такие видеокарты подлежали продаже только в комплекте с совместимой материнской платой, а потому имели ограниченную "самостоятельность". Известие о несовместимости таких видеоплат с новыми материнскими платами особо не огорчает. Не будем забывать, что GV-3D1 в отдельных случаях всё же удавалось заставить работать в материнских платах сторонних производителей. Возможно, и для решений на базе чипсета nForce 4 SLI Intel Edition найдутся исключения.

Asus P5ND2-SLI Deluxe: аппаратный SLI-переключатель
{Lexagon} / 03.04.2005 16:34 /

В качестве продолжения предыдущей {новости} предлагаем ознакомиться с особенностями новых материнских плат, представленных Asus на специальном мероприятии в Японии.

О первой из них мы уже рассказывали - это Asus A8N-SLI Premium, основанная на хорошо знакомом вам чипсете nForce 4 SLI, но наделённая прогрессивной функцией программного переключения в режим SLI.

Как видите, привычной платы-переключателя на Asus A8N-SLI Premium нет. Познакомиться с этой материнской платой поближе удалось нашим коллегам с сайта {Tom's Hardware Guide}. Нужно сказать, что программное включение SLI с помощью этой материнской платы происходит в два захода, то есть в две перезагрузки. Сначала вы переключаете режим работы слотов PCI Express x16, затем после перезагрузки драйверы опознают изменения... и просят перезагрузить систему ещё раз.

Нужно учесть, что некоторые пользователи будут прибегать к переключению режима SLI на материнской плате только однажды - в момент сборки и настройки системы. Затем две видеокарты в режиме SLI будут трудиться до момента окончательного морального устаревания. Между тем, за растянутое по времени удовольствие программного переключения в режим SLI пока приходится переплачивать - плата Asus A8N-SLI Premium дороже своей предшественницы. Радует одно - снимать крышку системного блока и доставать видеокарты действительно не придётся.

Вторая материнская плата из японской коллекции называлась Asus P5ND2-SLI Deluxe. Она основана на чипсете nForce 4 SLI Intel Edition, который будет "окончательно и бесповоротно" анонсирован в эту среду. Характерные особенности платы - это пассивный радиатор на чипе северного моста и SLI-переключатель красного цвета. Первый говорит о том, что после "разделения полномочий" с южным мостом чипсет nForce 4 SLI стал более холодным. Цветовое исполнение второго говорит о том, что для использования в материнской плате Asus A8N-SLI Deluxe он не будет пригоден. Появится ли в будущем материнская плата Asus P5ND2-SLI Premium с возможностью программного переключения в режим SLI - покажет время. Особых препятствий для этого не существует - MSI собирается выпустить подобное решение.